Wonderful Life: The Burgess Shale and the Nature of History es un libro de 1989 sobre la evolución de la fauna cámbrica del paleontólogo de Harvard Stephen Jay Gould . El volumen hizo The New York Times lista de los más vendidos , [1] fue el ganador de la 1991 Royal Society 's Rhône-Poulenc Premio , la American Historical Association ' Premio Forkosch s, y fue finalista 1991 para el Premio Pulitzer . Gould describió su último libro Full House (1996) como un volumen complementario de Wonderful Life . [2]
Autor | Stephen Jay Gould |
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País | Estados Unidos |
Idioma | inglés |
Asignaturas | Historia evolutiva de la vida Burgess Shale |
Editor | WW Norton & Co. |
Fecha de publicación | 1989 |
Tipo de medio | Imprimir ( tapa dura y rústica ) |
Paginas | 347 págs. |
ISBN | 0-393-02705-8 |
OCLC | 18983518 |
Decimal Dewey | 560 / .9 19 |
Clase LC | QE770 .G67 1989 |
Precedido por | Un erizo en la tormenta |
Seguido por | Bully para Brontosaurus |
Resumen
La tesis de Gould en Wonderful Life fue que la contingencia juega un papel importante en la historia evolutiva de la vida . Basó su argumento en los fósiles extraordinariamente bien conservados de Burgess Shale , un rico depósito de fósiles en las Montañas Rocosas de Canadá , que data de hace 505 millones de años. [3] Gould sostiene que durante este período, justo después de la explosión del Cámbrico, hubo una mayor disparidad de planos corporales anatómicos ( phyla ) que los que existen hoy en día. Sin embargo, la mayoría de estos filos no dejaron descendientes modernos. Todos los animales de Burgess, argumenta Gould, se adaptaron exquisitamente a su entorno, y existe poca evidencia de que los sobrevivientes estuvieran mejor adaptados que sus contemporáneos extintos. [4]
Gould propuso que, dada la oportunidad de "rebobinar la cinta de la vida" y dejarla sonar de nuevo, podríamos encontrarnos viviendo en un mundo poblado por descendientes de Hallucigenia en lugar de Pikaia (el antepasado de todos los vertebrados). Gould enfatizó que su argumento no se basaba en la aleatoriedad sino en la contingencia ; un proceso por el cual los resultados históricos surgen de una secuencia impredecible de estados antecedentes, donde cualquier cambio en la secuencia altera el resultado final. [5] Debido a que la aptitud para las condiciones existentes no garantiza la supervivencia a largo plazo , particularmente cuando las condiciones cambian catastróficamente, la supervivencia de muchas especies depende más de la suerte que de las características convencionales de superioridad anatómica. [6] Gould sostiene que, "los rasgos que mejoran la supervivencia durante una extinción lo hacen de manera incidental y no relacionada con las causas de su evolución en primer lugar". [7] Gould acuñó anteriormente el término exaptación para describir rasgos benéficos fortuitos, que son adaptativos pero surgen por razones distintas a la selección natural incremental. [8]
Gould consideraba a Opabinia —una extraña criatura con cinco ojos y tobera frontal— tan importante para comprender la explosión cámbrica que quería llamar a su libro Homenaje a Opabinia . [9] Gould escribió:
Creo que la reconstrucción de Whittington de Opabinia en 1975 será uno de los grandes documentos en la historia del conocimiento humano. ¿Cuántos otros estudios empíricos han conducido directamente a una visión fundamentalmente revisada de la historia de la vida? Estamos asombrados por Tyrannosaurus ; nos maravillamos de las plumas de Archaeopteryx ; nos deleitamos con cada fragmento de hueso humano fósil de África. Pero ninguno de estos nos ha enseñado tanto sobre la naturaleza de la evolución como un pequeño invertebrado bicho raro del Cámbrico de dos pulgadas llamado Opabinia . [10]
Recepción
Wonderful Life escaló rápidamente las listas nacionales de bestsellers pocas semanas después de su publicación. [11] Estimuló una amplia discusión sobre la naturaleza del progreso y la contingencia en la evolución. La controvertida tesis de Gould era que si se repitiera la historia de la vida de nuevo, sería poco probable que la inteligencia a nivel humano volviera a surgir. En su reseña, el biólogo Richard Dawkins escribió que, " Wonderful Life es un libro bellamente escrito y profundamente confuso. Para hacer imposible una explicación técnica e intrincada de las anatomías de los gusanos y otros habitantes discretos de un siglo de quinientos millones de años sea, es un tour-de-force literario . Pero la teoría que Stephen Gould extrae de sus fósiles es un lamentable lío ". [12] El biólogo evolucionista Ernst Mayr argumentó que Gould, "hizo de tales contingencias un tema principal en Wonderful Life , y he llegado a la conclusión de que aquí puede que tenga razón". [13]
El biólogo John Maynard Smith escribió: "Estoy de acuerdo con Gould en que la evolución no es en general predecible ... Aunque estoy de acuerdo con Gould sobre la contingencia, encuentro más difícil el problema del progreso ... Creo que el progreso ha ocurrido, aunque lo encuentro difícil para definir con precisión lo que quiero decir ". [14] El filósofo Michael Ruse escribió que " Wonderful Life fue el mejor libro escrito por el fallecido Stephen Jay Gould, paleontólogo y escritor de divulgación científica. Es ... una historia emocionante que Gould cuenta de una manera que nadie más podría igualar". [15]
Algunas de las reconstrucciones anatómicas citadas por Gould pronto fueron cuestionadas por ser incorrectas, sobre todo la reconstrucción de 1977 de Simon Conway Morris de Hallucigenia . [16] La reconstrucción de Conway Morris fue "tan peculiar, tan difícil de imaginar como una bestia que trabaja eficientemente" Gould especuló que Hallucigenia podría ser "un complejo apéndice de una criatura más grande, aún sin descubrir". [17] Más tarde, los paleontólogos Lars Ramskold [18] y Hou Xianguang [19] sacaron a la luz que la reconstrucción de Conway Morris estaba invertida y probablemente pertenecía al filo moderno Onychophora . [20]
El tema fundamental del libro todavía se debate entre los biólogos evolucionistas de hoy. [dieciséis]
Ver también
- Marcha del Progreso (ilustración)
Referencias
- ^ McDowell, Edwin (1989). "Notas del libro". The New York Times 8 de noviembre.
- ^ Gould, SJ (1996). Full House: La difusión de la excelencia de Platón a Darwin . Nueva York: Harmony Books, pág. 4.
- ^ Ward, Peter y Joe Kirschvink (2015). Una nueva historia de vida. Nueva York: Bloomsbury Publishing, pág. 125.
- ^ Gould, SJ (1989) Maravillosa vida . Nueva York: Norton, pág. 236.
- ^ Gould, SJ (1989). Vida maravillosa . pag. 283.
- ^ Gould, SJ (2004). "La evolución de la vida en la Tierra". Archivado el 20 de noviembre de 2011 en Wayback Machine Scientific American 290 (marzo): 97-98, 100.
- ^ Gould, SJ (1989) Maravillosa vida . pag. 307.
- ^ Gould, SJ; Vrba, E. (1982), "Exaptación: un término que falta en la ciencia de la forma" (PDF) , Paleobiology , 8 (1): 4-15, doi : 10.1017 / S0094837300004310 .
- ^ Knoll, AH (2004). "Cambrian Redux" . Los primeros tres mil millones de años de evolución en la Tierra . Prensa de la Universidad de Princeton. pag. 192. ISBN 978-0-691-12029-4. Consultado el 22 de abril de 2009 .
- ^ Gould, SJ (1989). Vida maravillosa . pag. 136.
- ^ Mehren, Elizabeth (1989). "La Lotería Cósmica". Los Angeles Times , 28 de noviembre, págs. E1, E6.
- ^ Dawkins, Richard (1990). "Hallucigenia, Wiwaxia y amigos". Sunday Telegraph 25 de febrero; reimpreso en A Devil's Chaplain . Boston: Houghton Mifflin, págs. 203-205 . ( ISBN 978-0-7538-1750-6 ).
- ^ Mayr, Ernst (2001). Qué es la evolución. Nueva York: Basic Books, pág. 229.
- ^ Maynard Smith, John (1992). "Apuesta por la evolución". New York Review Books 39 (14 de mayo): 34-36.
- ^ Ruse, Michael (2004). "¿Estamos aquí por casualidad?" The Globe and Mail , 17 de enero.
- ^ a b Briggs, DEG ; Fortey, RA (2005). "Lucha maravillosa: sistemática, grupos de tallo y la señal filogenética de la radiación cámbrica" (PDF) . Paleobiología . 31 (2 (Suplemento)): 94-112. doi : 10.1666 / 0094-8373 (2005) 031 [0094: WSSSGA] 2.0.CO; 2 . Archivado desde el original (PDF) el 12 de agosto de 2016 . Consultado el 4 de diciembre de 2016 .
- ^ Gould, SJ (1989). Vida maravillosa . Nueva York: WW Norton & Co., pág. 157.
- ^ Ramskold, L. (1992). "La segunda fila de la pierna de Hallucigenia descubierta". [ enlace muerto ] Lethaia 25 (2): 221-224
- ^ Ramsköld L. y Hou Xianguang (1991). "Nuevas afinidades animales del Cámbrico temprano y onicóforos de enigmáticos metazoos". Nature 351 (16 de mayo): 225-228.
- ^ Gould, SJ (1992). "La reversión de Hallucigenia". Historia natural 101 (enero): 12-20.
enlaces externos
- Vida maravillosa - por Stephen Jay Gould
- De gusanos de lengua, gusanos de terciopelo y osos de agua , por Stephen Jay Gould
- La "explosión" cámbrica: ¿megatonaje o megatonaje? - por Simon Conway Morris
- Enfrentamiento en Burgess Shale - por Simon Conway Morris y Stephen Jay Gould
- La disparidad de la fauna de artrópodos de Burgess Shale y los límites del análisis cladístico - por Stephen Jay Gould
- Wonderful Life (1989) - Archivo no oficial de Stephen Jay Gould
- El experimento de Ediacara - por Stephen Jay Gould