Working Families for Walmart es un grupo de defensa formado por Walmart y la firma de relaciones públicas Edelman el 20 de diciembre de 2005. [1] [2] Se ha utilizado para elogiar a Walmart en una muestra de oposición a grupos financiados por sindicatos como Wake Up Wal-Mart y Wal-Mart Watch . [3] El grupo cuenta con el apoyo financiero de Walmart y tiene su sede en la oficina de Edelman en Washington, DC . [4] No está organizada como una organización sin fines de lucro y no está obligada a revelar sus fuentes de financiación. [5]
Los críticos han acusado a Walmart de dejar la impresión de que Working Families for Walmart es una organización de base espontánea, sin revelar completamente su dependencia financiera de Walmart. [6] El sitio web del grupo no revela su conexión con Walmart o Edelman. Su página de inicio presenta un blog con un enlace que indica que los blogueros son empleados de Edelman; sin embargo, no se hace ninguna otra mención de Edelman en el sitio. Esto ha llevado a acusaciones de que Walmart está involucrado en engaños y astroturfing . Por ejemplo, Wal-Mart Watch ha declarado, "Working Families for Wal-Mart no es un grupo de presión ni un 501 (c) 3 (sin fines de lucro), sino un títere de calcetín para Edelman, la firma de relaciones públicas de Walmart ...". [7]
El líder inicial del grupo fue el obispo Ira Combs Jr. del Templo de la Fe Apostólica Greater Bible Way en Jackson, Michigan . Según la historia de Lynda Edward del 22 de diciembre de 2005 en el Arkansas Democrat-Gazette , Combs dijo: “Algunos amigos con los que trabajé en la campaña de Bush de 2004 me llamaron por teléfono y me preguntaron si sabía algo bueno que Wal-Mart estaba haciendo en mi comunidad. ... Dije que Wal-Mart está ofreciendo empleos que pueden no pagar un salario sindical, pero pagan el doble del salario mínimo. Me preguntaron si formaría parte de este grupo. Wal-Mart no me paga ".
Otro de los primeros miembros del grupo, Courtney Lynch, impartió seminarios en la sede de Walmart sobre cómo cultivar mujeres líderes. Afirma que no recibe ningún salario como defensora, pero estima que su empresa de consultoría obtuvo el 7 por ciento de sus ingresos de Walmart este año. [8]
El 27 de febrero de 2006, el ex embajador ante las Naciones Unidas Andrew Young asumió sus funciones como "el portavoz público de un grupo organizado con el respaldo de Wal-Mart Stores Inc. que defiende al minorista más grande del mundo contra los crecientes ataques de sus críticos", según Artículo del periodista de negocios de Associated Press Marcus Kabel. En una entrevista telefónica, le dijo a Kabel que no le pagan, pero que la organización que dirige actualmente, GoodWorks International , tiene un contrato de Working Families para Wal-Mart para trabajos de consultoría. GoodWorks une a corporaciones y gobiernos en temas globales. Working Families for Wal-Mart se negó a revelar cuánto contribuye Walmart o cuánto paga a GoodWorks.
Young, un ex organizador laboral, se separa de los sindicatos con respecto a Walmart. "La posición sindical está hablando de la redistribución de la riqueza, pero no de la generación de nueva riqueza. Wal-Mart está generando nueva riqueza cuando llega. Las ventajas superan a las desventajas. Dan beneficios, tienen salud seguro." [9]