World of Echo es el único álbum de estudio no colaborativo de larga duración grabado, lanzado y compilado por Arthur Russell durante su vida. Fue lanzado en 1986 en Upside Records en los Estados Unidos y en Rough Trade Records en el Reino Unido.
Audika Records publicó un CD remasterizado de edición limitada el 27 de octubre de 2004 que incluía pistas extra y un DVD con imágenes de Phill Niblock . Posteriormente publicaron otro CD el 11 de enero de 2005 y una edición en vinilo doble el 29 de marzo de 2005. Rough Trade también reeditó el álbum el 9 de enero de 2005.
Se ha señalado que World of Echo incorpora de forma destacada el " tenor folclórico , el violonchelo y los escasos microtonos electrónicos " de Russell. [4] Se aparta de sus grabaciones de música dance de la época, aunque muchas canciones todavía se basan en estructuras pop , y también presenta el uso espontáneo de efectos de producción de Russell , incluido el eco , la reverberación y la distorsión , que ha generado comparaciones con la música doblada . Varias canciones del álbum incorporan percusión manual y palmas , también procesadas de manera similar.
Al escribir para Pitchfork , Cameron Macdonald señaló que el estilo de Russell de tocar el violonchelo, a menudo improvisado, utiliza sonidos imaginarios esporádicos como "golpes huecos, cepillos para lavar ventanas, cuerdas astilladas, golpes con los nudillos y el estruendo de una clavija al caer sobre el concreto". ". [4] También comentó que el violonchelo "sorprendentemente hace un dueto con su voz", lo que lleva a sonidos inarmónicos que lo hacen sonar como si el instrumento "se aclarara la garganta durante sus momentos incómodos". [4]
Los críticos también han comentado sobre el "marco esquelético" del álbum, con "melodías desnudas subiendo a la superficie, líneas vocales que abarcan cantos sin palabras" y "texturas en constante cambio arremolinándose por todas partes". [7]
En 2016, el rapero y productor estadounidense Kanye West probó una sección de "Answers Me" de Russell en su canción " 30 Hours ". [9]