El Bell X-1 ( Bell Model 44 ) es un avión propulsado por un motor de cohete , designado originalmente como XS-1 , y fue un proyecto de investigación supersónico conjunto del Comité Nacional Asesor para la Aeronáutica , las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE . UU. y la Fuerza Aérea de los EE . UU. construido por Bell . Aviones _ Concebido durante 1944 y diseñado y construido en 1945, alcanzó una velocidad de casi 1.000 millas por hora (1.600 km/h; 870 nudos) en 1948. Un derivado de este mismo diseño, el Bell X-1A , con mayor capacidad de combustible y por lo tanto, el tiempo de combustión del cohete más largo superó las 1.600 millas por hora (2.600 km / h; 1.400 nudos) en 1954. [1] El X-1, pilotado porChuck Yeager , fue el primer avión tripulado en superar la velocidad del sonido en vuelo nivelado y fue el primero de los X-planes , una serie de aviones cohete experimentales estadounidenses (y aviones sin cohetes) diseñados para probar nuevas tecnologías.
En 1942, el Ministerio de Aviación del Reino Unido inició un proyecto de alto secreto con Miles Aircraft para desarrollar el primer avión del mundo capaz de romper la barrera del sonido. El proyecto dio como resultado el desarrollo del prototipo Miles M.52 propulsado por un turborreactor , diseñado para alcanzar las 1.000 millas por hora (870 nudos; 1.600 km/h) (más del doble del récord de velocidad aerodinámica existente ) en vuelo nivelado, y ascender a una altitud de 36.000 pies (11 km) en 1 min y 30 seg.
Para 1944, el diseño del M.52 estaba completo en un 90% y se le dijo a Miles que siguiera adelante con la construcción de tres prototipos. Más tarde ese año, el Ministerio del Aire firmó un acuerdo con los Estados Unidos para intercambiar datos e investigaciones de alta velocidad. El jefe de aerodinámica de Miles, Dennis Bancroft, declaró que el personal de Bell Aircraft visitó Miles más tarde en 1944 y se les dio acceso a los dibujos e investigaciones sobre el M.52, [2] pero EE. UU. incumplió el acuerdo y no se recibieron datos a cambio. [3] Desconocido para Miles, Bell ya había comenzado la construcción de un diseño supersónico propulsado por cohete propio, con una cola horizontal convencional. Bell estaba batallando con el problema del control de tono debido a que "borraba" elascensores _ [4] [5] Una cola de incidencia variable parecía ser la solución más prometedora; y habiéndolo ya decidido para el M.52, las pruebas de Miles y RAE así lo avalaron. [6]
El XS-1 se habló por primera vez en diciembre de 1944. Las primeras especificaciones de la aeronave eran para un vehículo supersónico pilotado que podía volar a 800 millas por hora (1300 km/h) a 35 000 pies (11 000 m) durante dos a cinco minutos. [7] El 16 de marzo de 1945, la División de Pruebas de Vuelo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. y el Comité Asesor Nacional de Aeronáutica (NACA) contrataron a Bell Aircraft Company para construir tres XS-1 (para "Experimental, Supersónico", más tarde X-1 ) aeronave para obtener datos de vuelo en condiciones en el rango de velocidad transónica. [8]
Los diseñadores del avión construyeron un avión cohete después de considerar alternativas. Los turborreactores no podían lograr el rendimiento requerido a gran altura. Un avión con motores turborreactores y cohetes sería demasiado grande y complejo. [7] El X-1 era, en principio, una "bala con alas", su forma se parecía mucho a una bala de ametralladora Browning calibre .50 (12,7 mm) , conocida por ser estable en vuelo supersónico. [9] La forma se siguió hasta el punto de sentar a su piloto detrás de una ventana inclinada y enmarcada dentro de una cabina confinada en la nariz, sin asiento eyectable.
Las alas en flecha no se utilizaron porque se sabía muy poco sobre ellas. Como el diseño podría conducir a un caza, el XS-1 estaba destinado a despegar del suelo, pero el final de la guerra hizo que el B-29 Superfortress estuviera disponible para llevarlo al aire. [7] Después de que el avión cohete experimentara problemas de compresibilidad durante 1947, se modificó con un plano de cola de incidencia variable tras la transferencia de tecnología con el Reino Unido. [2]
