Los barcos de reparación de la clase Xanthus eran una clase de cinco barcos auxiliares construidos para la Marina de los Estados Unidos y la Marina Real . Los barcos de la clase sirvieron en una amplia gama de entornos en diferentes capacidades durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea . Los barcos de la clase Xanthus estuvieron en servicio entre 1945-1955.
El 26 de febrero de 1944, el CNO FADM Ernest J. King de los Estados Unidos autorizó la construcción de cinco buques en respuesta a una solicitud de la Royal Navy británica de varios buques de reparación de flotas de servicio pesado . Estos barcos debían haber sido construidos en los Estados Unidos y luego transferidos a Gran Bretaña en virtud del acuerdo de préstamo y arrendamiento . [1]Las alteraciones del casco y el armamento se basarían en el tipo ARG, y BuShips luego instalaría las instalaciones de reparación de barcos que pudieran acomodarse. Los cascos Liberty que ya estaban en construcción para su asignación al Reino Unido fueron seleccionados para las conversiones. En una reunión de planificación preliminar celebrada el 3 de febrero de 1944, se hizo un esfuerzo para utilizar los planos de Tutuila (ARG-4), pero pronto se hizo evidente que las características deseadas por los británicos diferían en tantos detalles que los planes de arreglos internos completamente nuevos serían ser necesario. Las discusiones sobre las alteraciones continuaron hasta junio de 1944, y los EE. UU. Supuestamente insistieron en retener algunos artículos que harían que los barcos fueran aptos para el uso de los EE. UU. Si no iban al Reino Unido. y los británicos asignaron nombres a los cinco,pero los tres últimos se reasignaron a la USN el 23 de noviembre de 44 antes de su finalización. AR-19, la única unidad que no se convirtió en Baltimore, fue modificada en East Boston, Massachusetts, donde fue remolcada a fines de agosto de 1944; su puesta en servicio se retrasó por la entrega tardía de un cuadro de distribución de energía auxiliar para generador diésel.
Los buques de la clase Xanthus fueron colocados por primera vez a mediados de 1944 por Bethlehem-Fairfield Shipyard en virtud de un contrato de la Comisión Marítima . Estos barcos fueron pensados originalmente como barcos Liberty , diseño de casco EC2-S-C1 (que, en ese momento, también estaban en construcción para Gran Bretaña). [2] En cambio, cinco de los cascos de los barcos Liberty parcialmente completados fueron requisados para su conversión en barcos de reparación.
Pronto se comprendió que el casco y la configuración del barco Liberty no serían adecuados para el papel de barco de reparación. Fue necesario realizar modificaciones sustanciales para garantizar la eficiencia y la funcionalidad operativas. Una comisión de planificación que investigaba el problema decidió que las modificaciones se basarían en el diseño de barcos de reparación de clase Luzón , barcos de reparación de tipo ARG que ya habían tenido un servicio sustancial en el Pacífico. La construcción prosiguió, con alteraciones iniciales del casco y armamento basado en la clase Luzón . El buque de reparación clase Luzón USS Tutuila (ARG-4) fue seleccionado como modelo de conversión. Rápidamente se advirtió que la conversión basada en última instancia en Luzónno sería del todo exitoso, porque los requisitos de configuración británicos para los barcos diferían sustancialmente del diseño de Luzón . Era necesaria una revisión completa de la configuración interna y, por lo tanto, planes completamente nuevos para la configuración interna. [3]
Cada uno permaneció en el Astillero Bethlehem-Fairfield durante la mayor parte del proceso de construcción. Aproximadamente en un 80%, los barcos fueron trasladados a los muelles de conversión. Cuatro de los cinco barcos permanecieron en Maryland y fueron convertidos por Maryland Drydock Company . El otro barco, AR-19, fue enviado a Bethlehem-Simpson Yard en Boston, Massachusetts. [4]
Si bien los cinco barcos estaban destinados a la Royal Navy, solo se entregaron dos. Los otros tres fueron expropiados por la Marina de los EE. UU. En algún momento antes de su finalización y recibieron la designación de clase Xanthus . [5]