Xenerodiops es un género de aves extinto , que contiene una especie, Xenerodiops mycter . Susrestos fósiles fueron encontrados en Egipto por Elwyn L. Simons y descritos formalmente por primera vez en 1987. Vivió en el Oligoceno (hace unos 33 millones de años ). [1] [2] Se ha colocado en su propia familia, Xenerodiopidae ; [2] la opinión alternativa es que esta familia es sinónimo de Ardeidae , las garzas. [3]
Los únicos restos fósiles conocidos de este animal son un pico incompleto (tribuna) y un húmero izquierdo , lo que permitió reconstruir su posible aspecto. Las dimensiones debían ser ligeramente mayores a las de una garza actual , y su aspecto era relativamente diferente debido al extraño pico más bien corto, pesado y curvado hacia arriba, diferente al de cualquier otra forma de garza según Rasmussen et al. El húmero era lo suficientemente robusto como para sugerir que este animal tenía una estructura robusta. El estilo de vida de esta misteriosa ave no está claro: la tribuna era muy móvil y parece que el animal era capaz de ejercer una poderosa mordida. [2]
Cuando se describió por primera vez en 1987 como Xenerodiops mycter , la especie se colocó en un nuevo género, Xenerodiops , y en una nueva familia, Xenerodiopidae . El nombre del género se forma del griego xenos , extraño, erodios , garza y ops , que aquí significa semejanza. El nombre de la especie mycter proviene del griego mykter , nariz. A pesar de la escasez de restos fósiles, los descriptores consideraron que esta especie estaba relacionada con las garzas, familia Ardeidae . En ese momento, las garzas se colocaron en el orden Ciconiiformes , conocido por ser parafilético. [2]Desde entonces, el orden se ha dividido, con garzas colocadas en Pelecaniformes . [4]
Jiří Mlíkovský comparó X. mycter con Zeltornis ginsburgi , encontrado en depósitos del Mioceno en Libia . Consideró que podrían ser de la misma especie, aunque esto no pudo establecerse ya que se describieron de diferentes partes fosilizadas. Sin embargo, sinonimizó a la familia Xenerodiopidae con Ardeidae, en parte porque la tribuna de forma inusual era similar a la de otros miembros de la subfamilia Nycticoracinae . [3]
Xenerodiops mycter se encontró en Egipto , pero puede ser la misma especie que se encontró en Libia . [3] Vivía en un clima tropical , rodeado de pantanos . [2]