Xerus erythropus ( ardilla de tierra rayada ) es una especie de ardilla nativa de África. Fue descrito por primera vez por Geoffroy en 1803, [1] [3] pero la publicación original puede no estar disponible, por lo que el binomio autoridad se cita hoy con más frecuencia como " Desmarest , 1817". [2] Hay seis subespecies. Es una ardilla de tierra moderadamente grande con pelaje marrón arenoso o marrón oscuro con una franja lateral blanca y partes inferiores blanquecinas. Los adultos viven solos o en parejas en una simple madriguera con un nido central, buscando, principalmente en el suelo, semillas, nueces y raíces, y escondiendo el exceso de comida debajo de las piedras. Esta es una especie común con una amplia gama y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha calificado su estado de conservación como de " menor preocupación ".
Ardilla de tierra rayada [1] | |
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clasificación cientifica ![]() | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Rodentia |
Familia: | Sciuridae |
Género: | Xerus |
Subgénero: | Euxerus Thomas , 1909 |
Especies: | X. erythropus |
Nombre binomial | |
Xerus erythropus Desmarest , 1817 |
Descripción
Las ardillas terrestres rayadas son ardillas terrestres moderadamente grandes, que miden de 22 a 29 centímetros (8,7 a 11,4 pulgadas) de largo, con una cola que, de 19 a 26 centímetros (7,5 a 10,2 pulgadas), es casi tan larga como el cuerpo. Los adultos pesan entre 0,5 y 1 kilogramo (1,1 y 2,2 libras). Tienen un pelaje corto y erizado, y son de color arena pálido a marrón oscuro en la mayor parte del cuerpo, con partes inferiores blanquecinas, casi sin pelo. Una franja estrecha de pelaje blanco puro corre por los flancos desde los hombros hasta las caderas. La cola tiene pelos mucho más largos que los del cuerpo, que se abren en abanico hacia los lados, y son multicolores en toda su longitud, presentando un aspecto canoso. Las orejas son pequeñas y el hocico largo, con una nariz saliente, casi puntiaguda. Las extremidades son pálidas, con pies grandes y garras largas y rectas. Se pueden distinguir de las ardillas terrestres del Cabo y de las montañas, por lo demás similares, por el hecho de que las ardillas terrestres rayadas hembras poseen tres pares de pezones, en lugar de solo dos. [3]
Distribución y hábitat
Las ardillas de tierra rayadas se encuentran en África al sur del Sahara y al norte de la selva tropical. Se encuentran desde la costa atlántica en el oeste hasta Etiopía y Kenia en el este, estando ausentes en el Cuerno de África. Habitan bosques abiertos o perturbados y zonas de sabana , a menudo cerca de tierras cultivadas y, en los extremos de su área de distribución, matorrales costeros y regiones semidesérticas . [2] [4] Los fósiles atribuidos a la especie se han identificado en el Plioceno de Etiopía. [3]
Actualmente se reconocen seis subespecies: [3]
- Xerus erythropus erythropus - África occidental, desde Mauritania hasta la República Centroafricana , pequeña población relicta en las llanuras de Souss en Marruecos
- X. e. chadensis : este de Níger , Nigeria y Camerún , sur de Chad y centro occidental de Sudán
- X. e. lacustris - norte del Congo
- X. e. leucombrinus - este de Uganda , sureste de Sudán, Etiopía , Eritrea y norte de Kenia
- X. e. limitaneus - suroeste de Sudán y partes vecinas de Chad y la República Centroafricana
- X. e. microdon - sur de Kenia
Biología y comportamiento
Las ardillas de tierra rayadas son herbívoros diurnos y pasan casi toda su vida en el suelo, aunque son capaces de trepar a los arbustos para alcanzar comida. Se alimentan de una variedad de semillas, nueces y raíces, y pueden ser una plaga agrícola, ya que se alimentan de cultivos como la mandioca , el ñame , las cápsulas de algodón , los cacahuetes y las batatas . [4] Ocasionalmente, pueden complementar su dieta con huevos, insectos y otros animales pequeños. Sus depredadores incluyen servals , chacales , aves rapaces y víboras comunes . [3]
Se alimentan en áreas de distribución de aproximadamente 12 hectáreas (30 acres) en terrenos semiáridos, pero sus áreas de distribución se superponen y realizan frecuentes incursiones en las áreas circundantes en busca de alimento. Marcan sus territorios usando glándulas olfativas en sus mejillas, que frotan sobre piedras y troncos de árboles, aunque no parecen defenderlos de los intrusos. [4]
Las ardillas pasan la noche en madrigueras, que excavan con sus grandes garras. Sus madrigueras suelen ser de estructura simple, con un nido central a menos de un metro por debajo de la superficie, un túnel de entrada única y algunos túneles ciegos que casi llegan a la superficie. Estos últimos se utilizan como rutas de escape, lo que permite a la ardilla atravesar rápidamente la superficie; El túnel de entrada principal a menudo también está bloqueado por una pila temporal de tierra durante la noche. [4] Las madrigueras también pueden contener escondites de comida, aunque estos suelen estar ubicados a cierta distancia y ocultos debajo de piedras u hojas muertas. También entierran su orina, pero no su estiércol. [3]
Las ardillas de tierra rayadas viven solas o en parejas, y saludan a otros miembros de su especie olfateándose unas a otras. Se mueven con paso de salto, con frecuencia se detienen para olfatear o mirar a su alrededor, y dan saltos más largos cuando necesitan moverse más rápido. Normalmente sostienen la cola horizontalmente cuando se mueven, o en posición vertical cuando están quietas, y pueden esponjarla en un "cepillo de botella" cuando están alarmados. Pueden emitir un sonido similar al de otras ardillas. [3]
El cortejo consiste en un comportamiento de persecución y las camadas son de dos a seis crías. Pueden vivir hasta seis años en cautiverio. [3]
Estado
La ardilla de tierra rayada es una especie común en la mayor parte de su amplia gama. Es una especie adaptable y no se han identificado amenazas particulares, y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha calificado su estado de conservación como de " menor preocupación ". [2]
Referencias
- ^ a b Wilson, DE ; Reeder, DM, eds. (2005). Especies de mamíferos del mundo: una referencia taxonómica y geográfica (3ª ed.). Prensa de la Universidad Johns Hopkins. ISBN 978-0-8018-8221-0. OCLC 62265494 .
- ^ a b c d Grubb, P .; Oguge, N. y Ekué, MRM (2008). " Xerus erythropus " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2008 . Consultado el 8 de enero de 2009 .
- ^ a b c d e f g h Herron, MD y Waterman, JM (2004). " Xerus erythropus " . Especies de mamíferos . 748 : Número 748: págs. 1–4. doi : 10.1644 / 748 .
- ^ a b c d Linn, I. y Key, G. (1996). "Uso del espacio por la ardilla de tierra rayada africana Xerus erythropus ". Revisión de mamíferos . 26 (1): 9-26. doi : 10.1111 / j.1365-2907.1996.tb00144.x .