Vomitoria Ilex , conocido comúnmente como Yaupon ( / j ɔː p ɒ n / ) o Yaupon acebo , es una especie de acebo que es nativa del sudeste de América del Norte . [2] La palabra yaupon se deriva del Catawban yą́pą , de yą- árbol + pą hoja. [3] Otro nombre común, cassina , fue tomado de Timucua [4] (a pesar de esto, generalmente se refiere a Ilex cassine). El nombre en latín proviene de una creencia incorrecta de los europeos de que la planta provocaba vómitos en determinadas ceremonias.
La planta fue utilizada tradicionalmente por los nativos americanos para hacer una infusión que contiene cafeína . Es solo una de las dos plantas conocidas endémicas de América del Norte que producen cafeína. El otro es Ilex cassine , comúnmente conocido como acebo dahoon. Yaupon también se usa ampliamente para paisajismo en su área de distribución nativa.
El acebo yaupon es un arbusto o árbol pequeño de hoja perenne que alcanza los 5–9 m de altura, con corteza lisa de color gris claro y brotes delgados y peludos. La disposición de las hojas es alterna, con hojas de ovadas a elípticas y ápice redondeado con margen crenado o aserrado grueso, de 1 a 4,5 cm de largo y 1 a 2 cm de ancho, verde oscuro brillante en la parte superior, ligeramente más pálido en la parte inferior. Las flores miden 5-5,5 mm de diámetro, con una corola blanca de cuatro lóbulos . El fruto es una drupa pequeña, redonda, brillante y roja (ocasionalmente amarilla) de 4-6 mm de diámetro que contiene cuatro huesos, que son dispersados por los pájaros que se comen el fruto. La especie se puede distinguir de las similaresIlex cassine por sus hojas más pequeñas con un ápice redondeado, no agudo. [5] [6] [7] [8] [9]
I. vomitoria ocurre en los Estados Unidos desde la costa este de Virginia al sur hasta Florida y al oeste hasta Oklahoma [8] y Texas . En el estado mexicano de Chiapas se presenta una población disyunta . [2] Generalmente ocurre en áreas costeras en suelos arenosos bien drenados y se puede encontrar en los bordes superiores de marismas salobres y saladas , hamacas arenosas , dunas de arena costeras , depresiones de dunas internas , colinas de arena , bosques marítimos, humedales boscosos no marejadas , bosques bien drenados y pinosmaderas planas . [5]
Los frutos son un importante alimento para muchas aves, incluyendo el pato de la Florida , pato negro americano , paloma de luto , Urogallo superado , codorniz , pavo salvaje , el parpadeo norte , sapsuckers , waxwing de cedro , Bluebird del este , American robin , catbird gris , sinsonte norte , y gorrión de garganta blanca . Los mamíferos que comen la fruta incluyen el armadillo de nueve bandas , el oso negro americano , el zorro gris y el mapache.y zorrillos . El follaje y las ramitas son frecuentadas por ciervos de cola blanca . [5]
Algunas tribus nativas americanas elaboran las hojas y los tallos para crear un té de hierbas , comúnmente llamado bebida negra. Históricamente, el consumo ceremonial a menudo incluía vómitos , y los europeos dedujeron que el yaupon lo causaba (de ahí el nombre latino : Ilex vomitoria ). [10] Los ingredientes activos, como los de las plantas relacionadas de yerba mate y guayusa , son cafeína , teobromina y teofilina ; [11] [12] los vómitos pueden deberse a las grandes cantidades en las que bebieron la bebida, junto con el ayuno.[5] [13]