La Enciclopedia Yongle o Yongle Dadian ( chino tradicional :永樂大典; chino simplificado :永乐大典; pinyin : Yǒnglè Dàdiǎn ; Wade–Giles : Yung-lo Ta-tien ; lit. 'Gran Canon de Yongle') es un chino en gran parte perdido enciclopedia leishu encargada por el emperador Yongle de la dinastía Ming en 1403 y terminada en 1408. Constaba de 22.937 rollos o capítulos manuscritos, en 11.095 volúmenes. [1] Hoy sobreviven menos de 400 volúmenes, [2]que comprende alrededor de 800 capítulos (rollos), o el 3,5 por ciento del trabajo original. [3] La mayor parte se perdió en la segunda mitad del siglo XIX, en medio de acontecimientos como la Segunda Guerra del Opio , la Rebelión de los Bóxers y los disturbios sociales posteriores. Su gran alcance y tamaño la convirtieron en la enciclopedia general más grande del mundo hasta que fue superada por Wikipedia a fines de 2007, casi seis siglos después. [4] [5] [6]
Aunque conocido por sus logros militares, el emperador Yongle también era un intelectual al que le gustaba leer. [7] Su amor por la investigación lo llevó a desarrollar la idea de clasificar las obras literarias en una enciclopedia de referencia para preservar los libros raros y simplificar la investigación. [8] [9] Instrumental para esta empresa fueron los propios cambios del emperador Yongle en la función de la Academia Hanlin . [8] Antes de su reinado, la Academia Hanlin era responsable de varias tareas administrativas, como la redacción de proclamas y edictos. [8] El emperador Yongle decidió elevar el estatus de la Academia Hanlin y comenzó a seleccionar solo a los reclutas de más alto rango para la academia.[7] Los deberes clericales fueron relegados a los oficiales imperiales, mientras que la Academia Hanlin, ahora llena de eruditos de élite, comenzó a trabajar en proyectos literarios para el Emperador. [7]
El Yongle Dadian fue encargado por el emperador Yongle ( r. 1402-1424) y terminado en 1408. En 1404, un año después de que se encargara el trabajo, un equipo de 100 eruditos, en su mayoría de la Academia Hanlin, completó un manuscrito llamado A Complete Obra de Literatura . [8] El emperador Yongle rechazó este trabajo e insistió en agregar otros volúmenes. [8] En 1405, bajo el mando del emperador Yongle, el número de eruditos se elevó a 2.169. Se enviaron eruditos por toda China para encontrar libros y expandir la enciclopedia . [8]Además, el emperador Yongle asignó a su asesor personal, Dao Yan, un monje, y a Liu Jichi, el viceministro de castigo, como coeditores de la enciclopedia, apoyando a Yao Guangxiao . [9] Los académicos pasaron cuatro años compilando la enciclopedia leishu , bajo la dirección del editor general Yao Guangxiao. [10] [2]
La enciclopedia se completó en 1408 [1] en Guozijian en Nanjing (ahora Universidad de Nanjing ). Comprendía 22 937 rollos manuscritos [1] o capítulos, en 11 095 volúmenes, que ocupaban aproximadamente 40 metros cúbicos (1400 pies cúbicos) y usaban 370 millones de caracteres chinos [2] [11] , el equivalente a alrededor de un cuarto de billón de palabras en inglés. (alrededor de seis veces más que la Encyclopædia Britannica ). Fue diseñado para incluir todo lo que se había escrito sobre el canon confuciano., así como toda la historia, filosofía, artes y ciencias. Fue una recopilación masiva de extractos y obras de la totalidad de la literatura y el conocimiento chinos. El emperador Yongle estaba tan complacido con la enciclopedia terminada que le dio el nombre de su reinado y personalmente escribió un largo prefacio que destacaba la importancia de preservar las obras. [9]