El emperador Jiaqing (13 de noviembre de 1760 - 2 de septiembre de 1820), cuyo nombre personal es Yongyan , fue el sexto emperador de la dinastía Qing dirigida por los manchúes , y el quinto emperador Qing en gobernar China propiamente dicha , desde 1796 hasta 1820. Fue el Decimoquinto hijo del emperador Qianlong . Durante su reinado, procesó a Heshen , el corrupto favorito de su padre, e intentó restaurar el orden dentro del Imperio Qing mientras frenaba el contrabando de opio a China.
Yongyan nació en el Antiguo Palacio de Verano , 8 km (5 millas) al noroeste de las murallas de Beijing . Su nombre personal, "Yongyan" (永琰), se cambió más tarde a "Yongyan" (顒琰) cuando se convirtió en emperador. El carácter chino para yong en su nombre se cambió del más común 永 al menos común 顒. Esta novedad fue introducida por el emperador Qianlong, quien creía que no era apropiado tener un carácter chino de uso común en el nombre personal de un emperador debido a la práctica de larga data de nombrar tabú en la familia imperial.
Yongyan fue el decimoquinto hijo del emperador Qianlong. Su madre era Noble Consort Ling , la hija de Wei Qingtai (魏清泰), un funcionario chino Han cuya familia se había integrado durante mucho tiempo en los Ocho Estandartes Manchúes como parte de un Estandarte Han.
El emperador Qianlong originalmente tenía en mente a otros dos hijos para sucederlo, pero ambos murieron temprano de enfermedades, por lo que en diciembre de 1773 eligió en secreto a Yongyan como su sucesor. En 1789, el emperador Qianlong nombró a Yongyan como "Príncipe Jia de primer rango " (嘉親王; o simplemente "Príncipe Jia").
En octubre de 1795, el año 60 de su reinado, el emperador Qianlong anunció su intención de abdicar en favor del príncipe Jia. Tomó esta decisión porque sintió que era una falta de respeto de su parte gobernar más tiempo que su abuelo, el emperador Kangxi , quien estuvo en el trono durante 61 años. El Príncipe Jia ascendió al trono y adoptó el nombre de la era "Jiaqing" en febrero de 1796, por lo que históricamente se le conoce como el Emperador Jiaqing. Sin embargo, durante los siguientes tres años, el emperador Jiaqing fue emperador de nombre solo porque las decisiones aún las tomaba su padre, quien se convirtió en Taishang Huang (emperador emérito) después de su abdicación.
Después de la muerte del emperador Qianlong a principios de febrero de 1799, el emperador Jiaqing tomó el control del gobierno y procesó a Heshen , un oficial favorito de su padre. Heshen fue acusado de corrupción y abuso de poder, despojado de sus títulos, se le confiscaron sus propiedades y se le ordenó suicidarse. La nuera de Heshen, la princesa Hexiao, media hermana del emperador Jiaqing, se salvó del castigo y recibió algunas propiedades de las propiedades de Heshen.