Zalmon Richards
Zalmon Richards (11 de agosto de 1811 - 1 de noviembre de 1899) fue un educador estadounidense de Washington, DC Es mejor conocido como uno de los fundadores y el primer presidente de la Asociación Nacional de Maestros, ahora conocida como Asociación Nacional de Educación . Richards también jugó un papel importante en que el Congreso aprobara un proyecto de ley que creaba la Oficina de Educación , precursora del Departamento de Educación . Su antigua casa en Washington, DC fue designada Monumento Histórico Nacional en 1965.
Zalmon nació en 1811 en Cummington , Massachusetts , hijo de Nehemiah y Elizabeth (de soltera Packard) Richards. [1] Con respecto a su nombre inusual, Zalmon firmó su nombre solo con una "Z" y tenía "viales de ira si alguien lo llamaba 'Zed'". [2] Su padre era un granjero y descendiente del emigrante inglés William Richards, un colono de Plymouth . [3] Richards se interesó por la educación y la religión debido a la influencia de su primera maestra, Sybil Bates. Asistió regularmente a la escuela local desde los tres hasta los diez años. Durante los siguientes cuatro años, solo pudo asistir a la escuela un semestre al año debido a que ayudó a su familia en su granja. [4] Alrededor de esta época, Richards escuchó una conferencia sobre la templanza e hizo un voto de no consumir nunca alcohol, lo que, según él, mantuvo. Cuando tenía quince años, Richards se unió a una iglesia bautista local que su padre había cofundado y asistió regularmente a iglesias bautistas por el resto de su vida. [3] [4] Asistió brevemente a la Academia Cummington hasta los diecisiete años. En ese momento comenzó a enseñar en una pequeña escuela por ocho dólares al mes más alojamiento y comida. Mientras enseñaba en la escuela, decidió asistir a la universidad y seguir una carrera en educación. Asistió a la Academia de Southampton y recibió tutoría privada antes de ingresar a Williams College .en 1832. La familia de Richards no pudo ayudarlo a pagar la matrícula, por lo que continuó enseñando durante las vacaciones universitarias y pidió dinero prestado que luego devolvió. Se graduó de Williams en 1836 y luego obtuvo su Maestría en Artes. [4]
Después de graduarse, Richards regresó a su alma mater, la Academia Cummington, pero esta vez como director. Ocupó este puesto durante los siguientes tres años, tiempo durante el cual se casó con su maestra asistente, Minerva Todd. [3] En septiembre de 1839, Richards se convirtió en director de la Academia Stillwater en Stillwater , Nueva York . Durante sus nueve años en esta academia, Richards también organizó escuelas normales en el condado de Saratoga , Nueva York, ya pedido del gobernador Horace Eaton , en Vermont . Estos campos de formación para educadores se consideraron innovadores en ese momento. [4] Él y su esposa se mudaron a Washington, DC en 1848, donde se convirtió en director del departamento preparatorio del Columbian College (actual Universidad George Washington ), cargo que ocupó durante tres años. [1] En 1852, Richards fundó una escuela privada, Union Academy, que tuvo éxito hasta que los estudiantes del sur se marcharon al estallar la Guerra Civil . [3] La escuela estaba ubicada en la esquina noroeste de 14th Street y New York Avenue NW. [1] Ayudó a organizar la Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes ( YMCA) de Washington en 1852. Fue la tercera asociación de este tipo en los Estados Unidos y Richards fue su primer presidente. Permaneció como presidente durante dos años y siguió teniendo un papel activo en la organización durante el resto de su vida. [4]
Richards fue uno de los treinta y ocho delegados que se reunieron en el Ateneo de Filadelfia en 1857 y fundaron la Asociación Nacional de Maestros (NTA), rebautizada como Asociación Nacional de Educación (NEA) en 1870. Fue elegido el primer presidente de la NTA y presidió la organización primera reunión anual en 1858. Jugó un papel activo en la NTA / NEA el resto de su vida y asistió a las reuniones anuales hasta 1896. [4] En referencia a la NEA, Richards dijo: "No hay un estado, condado, ciudad o pueblo de todo nuestro país donde la influencia de nuestro trabajo asociativo no se siente más ni menos ”. [5]
