Lanzamiento de longitud cero
El sistema de lanzamiento de longitud cero o el sistema de despegue de longitud cero (ZLL, ZLTO, ZEL, ZELL) era un método mediante el cual los aviones de combate y los aviones de ataque podían lanzarse casi verticalmente utilizando motores de cohetes para ganar velocidad y altitud rápidamente. Dichos propulsores de cohetes se limitaron a una duración de combustión corta, siendo típicamente de combustible sólido y adecuados para un solo uso, y estaban destinados a caer una vez gastados.
La mayoría de los experimentos de ZELL, que incluyeron la conversión de varios aviones de combate de primera línea para probar el sistema, ocurrieron durante la década de 1950 en medio de los años formativos de la Guerra Fría . Según lo previsto, el uso operativo de ZELL habría empleado una plataforma de lanzamiento móvil para dispersar y ocultar aeronaves, reduciendo su vulnerabilidad en comparación con estar centralizado alrededor de bases aéreas establecidas con ubicaciones bien conocidas. Si bien las pruebas de vuelo habían demostrado que tales sistemas eran viables para aviones de combate, nunca se utilizó operacionalmente ningún avión configurado con ZELL. La aparición de misiles siempre capaces había reducido en gran medida la necesidad estratégica de aviones para la misión de ataque nuclear , mientras que las cuestiones prácticas también habían influido.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Alemania experimentó con el Bachem Ba 349 , pero debido a que perdieron, el desarrollo de la guerra se truncó.
Según el autor de aviación Tony Moore, el concepto del sistema de lanzamiento de longitud cero se hizo popular entre los planificadores y estrategas militares durante los primeros años de lo que ahora se conoce como la Guerra Fría . [1] Se pensaba que los aviones convencionales, que dependían de bases aéreas grandes y bien establecidas, eran derribados con demasiada facilidad en las horas de apertura de un conflicto importante entre las superpotencias , por lo que la capacidad de eliminar esta dependencia de pistas y bases aéreas largas era muy atractiva. . [1] Durante la década de 1950, varias potencias comenzaron a experimentar con una amplia gama de métodos para lanzar aviones de combate armados, por lo general utilizando alguna disposición de motores de cohetes.. En algunos conceptos, un caza de este tipo podría lanzarse desde un remolque desde prácticamente cualquier lugar, incluidos aquellos que podrían camuflarse u ocultarse hasta el momento del lanzamiento. [1]
La principal ventaja de un sistema de lanzamiento de longitud cero es la eliminación de la dependencia histórica de los aeródromos vulnerables para facilitar las operaciones aéreas. [2] En caso de un ataque repentino, las fuerzas aéreas equipadas con tales sistemas podrían desplegar defensas aéreas efectivas y lanzar sus propios ataques aéreos incluso con sus propias bases aéreas destruidas por un ataque nuclear temprano . [1] Aunque el lanzamiento de aviones con propulsores de cohetes demostró ser relativamente libre de problemas, todavía se requería una pista para que estos aviones pudieran aterrizar o, de lo contrario, se veían obligados a estrellarse. [2]Las plataformas de lanzamiento móviles también demostraron ser costosas de operar y algo voluminosas, lo que generalmente las hacía difíciles de transportar. La seguridad de los propios lanzadores móviles habría sido una responsabilidad importante en sí misma, especialmente en el caso de que esos lanzadores estuvieran equipados con cazas de ataque con armas nucleares . [2]
La Fuerza Aérea de los Estados Unidos , la Luftwaffe de la Bundeswehr y el VVS de los soviéticos realizaron experimentos de lanzamiento de longitud cero. El primer avión tripulado lanzado por ZELL fue un F-84G en 1955. [3] El principal interés de los soviéticos en ZELL era la protección de formato de defensa puntual de aeródromos y objetivos críticos utilizando MiG-19 . Las pruebas estadounidenses con los F-84 comenzaron con el uso del motor de impulso de combustible sólido Martin MGM-1 Matador de unos 240 kilonewton (52,000 lbf) de potencia de empuje, que se quemó segundos después del encendido y se alejó del caza tripulado uno o dos segundos. más tarde. [4] [5]Las pruebas del F-100 Super Sabre y el SM-30 (MiG-19) más grandes (con el SM-30 usando la unidad de refuerzo PRD-22R de diseño soviético) utilizaron motores impulsores de combustión sólida de combustión corta similares, aunque mucho más potentes niveles de salida de clase de empuje de 600 kN (135.000 lbf). [6] [7]
