Zheng He ( chino simplificado :郑和; chino tradicional :鄭和; pinyin : Zhènghé ; Wade–Giles : Chêng-ho ; 1371–1433 o 1435) fue un marinero , explorador , diplomático , almirante de flota y eunuco de la corte chino durante los primeros años de China. dinastía Ming . Nació originalmente como Ma He en una familia musulmana y luego adoptó el apellido Zheng conferido por el emperador Yongle . [2]Encargado por el Emperador Yongle y más tarde por el Emperador Xuande , Zheng dirigió siete viajes expedicionarios del tesoro al Sudeste Asiático , Asia Meridional , Asia Occidental y África Oriental desde 1405 hasta 1433. Según la leyenda, sus barcos más grandes transportaban a cientos de marineros en cuatro cubiertas y eran casi el doble de largos que cualquier barco de madera jamás registrado.
Como favorito del emperador Yongle, a quien Zheng ayudó en el derrocamiento del emperador Jianwen , ascendió a la cima de la jerarquía imperial y se desempeñó como comandante de la capital del sur, Nanjing .
Zheng He nació Ma He (馬和) en una familia musulmana de Kunyang , Kunming , Yunnan, durante la dinastía Ming de China . [3] Tenía un hermano mayor y cuatro hermanas. [4]
Las creencias religiosas de Zheng He eran eclécticas en su edad adulta. [5] Las inscripciones de Liujiagang y Changle sugieren que la devoción a Tianfei , la diosa patrona de los marineros y la gente de mar, era la fe dominante a la que se adhirió, lo que refleja el papel central de la diosa en la flota del tesoro . [6] John Guy menciona: "Cuando Zheng He, el eunuco musulmán líder de las grandes expediciones al 'Océano Occidental' (Océano Índico) a principios del siglo XV, se embarcó en sus viajes, buscó a la Mujer Divina. protección, así como en las tumbas de los santos musulmanes en la colina Lingshan, sobre la ciudad de Quanzhou". [7]
Zheng He era tatara-tatara-tatara-nieto de Sayyid Ajjal Shams al-Din Omar , quien sirvió en la administración del Imperio Mongol y fue gobernador de Yunnan durante la dinastía Yuan temprana . [8] [9] Su bisabuelo Bayan pudo haber estado estacionado en una guarnición mongola en Yunnan. [10] El abuelo de Zheng He llevaba el título hajji , [11] y su padre tenía el apellido sinicizado Ma y el título hajji , lo que sugiere que habían hecho la peregrinación a La Meca . [12]
En el otoño de 1381, un ejército Ming invadió y conquistó Yunnan , que entonces estaba gobernada por el príncipe mongol Basalawarmi , príncipe de Liang. [13] En 1381, Ma Hajji, el padre de Zheng He, murió en la lucha entre los ejércitos Ming y las fuerzas mongolas. [14] Dreyer afirma que el padre de Zheng He murió a los 39 años mientras se resistía a la conquista Ming, mientras que Levathes afirma que el padre de Zheng He murió a los 37 años, pero no está claro si estaba ayudando al ejército mongol o simplemente quedó atrapado en la embestida de la batalla . . [13] [14] Wenming, el hijo mayor, enterró a su padre en las afueras de Kunming. [14]En su calidad de almirante, Zheng He hizo grabar un epitafio en honor a su padre, compuesto por el Ministro de Ritos Li Zhigang en el Festival Duanwu del tercer año de la era Yongle (1 de junio de 1405). [15]