Los Defensores y Productores de Zinfandel (ZAP) es un consorcio de más de 200 enólogos y viticultores, así como miles de consumidores, con el propósito de abogar, preservar y educar sobre la uva Zinfandel . Iniciada en 1991, la estructura organizacional de combinar entusiastas del vino con productores de vino sirvió como modelo exitoso para otras organizaciones relacionadas con el vino, como Rhone Rangers . Se informa que ZAP es uno de los grupos de defensa del vino basados en el consumidor más grandes del mundo. [1]
La industria del vino de California pasó de un énfasis en la producción de vino a granel de bajo costo a una región capaz de crear vinos de clase mundial después del Juicio de París en 1976, donde un Cabernet Sauvignon de California (Stags Leap Cellars) y un Chardonnay de California ( Chateau Montelena ) fueron juzgados como superiores a algunos de los mejores burdeos y borgoñas franceses por expertos en vinos franceses en una cata en París. El resultado le dio credibilidad a la industria del vino de California, especialmente a las variedades clásicas francesas de Cabernet Sauvignon, Merlot y Chardonnay. [11]
Gran parte de las uvas Zinfandel cultivadas anteriormente terminaron en vinos de jarra, como Gallo Hearty Burgundy, o en White Zinfandel , un vino dulce elaborado con la uva roja Zinfandel. Sin embargo, hubo un pequeño grupo de enólogos dedicados que vieron el potencial para hacer un vino premium con cuerpo a partir de Zinfandel tinto, como Paul Draper de Ridge Vineyards y Joel Peterson de Ravenswood. [12] [13]
Los Zinfandel tintos de gran cuerpo habían desarrollado seguidores dedicados entre los consumidores de vino y el interés en estos vinos se expandió. [14] En 1992, un grupo de 22 enólogos de Zinfandel formaron la nueva organización llamada Zinfandel Advocates and Producers (ZAP) y realizaron una cata en el Hotel Mandarin en San Francisco. [15] Las bodegas que participaron en esta cata inaugural fueron Amador Foothill, Burgess Cellars, Chestnut Hill, Cline Cellars, Deer Park, Fetzer, Green & Red, Grgich Hills, Karly, Mark West, Meeker, Montevina, Preston, Ravenswood, Ridge Vineyards, Rosenblum Cellars, Santino, Sausal, Shenandoah, Storybook Mountain Vineyards, Sutter Home y Whaler.
La degustación pública en San Francisco se convirtió en un evento anual, pronto se trasladó a Fort Mason y se conoció como el Festival Zinfandel de ZAP . Con asistentes que viajaron a este evento de todo el país, ZAP amplió el Festival Zinfandel en varios días de seminarios y eventos con la degustación principal que atrajo a más de 10,000 consumidores de vino. [2] [16] [17] [18] Los eventos adicionales que constituyen el Festival Zinfandel incluyeron una cena y subasta de enólogos, un día de seminarios de degustación comparativa llamados "Vuelos" y un evento de maridaje nocturno [19] que combina platos de docenas de buenos restaurantes con docenas de Zinfandels. [20] [21]
A medida que el Festival Zinfandel se expandió, ZAP utilizó ambos edificios en Fort Mason en St. Francisco, pero en 2011, Fort Mason ya no pudo albergar el Festival Zinfandel y se trasladó al Concourse Exhibition Center en San Francisco. [22] En 2014, el concepto y el nombre del festival se cambió a Zinfandel Experience y se llevó a cabo en el Presidio de San Francisco. [23]