El American Theatre [1] fue un teatro de operaciones durante la Segunda Guerra Mundial que incluía todo el territorio continental americano y se extendía 200 millas (320 km) hacia el océano.
Debido a la separación geográfica de América del Norte y del Sur de los escenarios centrales del conflicto (en Europa , el Mediterráneo y Medio Oriente y el Pacífico ), la amenaza de una invasión de los EE. UU. Continental u otras áreas en las Américas por las potencias del Eje era insignificante y el teatro vio relativamente pocos conflictos.
Sin embargo, a pesar de la relativa poca importancia del American Theatre, algunas batallas tuvieron lugar dentro de él, incluida la Batalla del Río de la Plata , los ataques de submarinos frente a la Costa Este , la campaña de las Islas Aleutianas , la Batalla de San Lorenzo y los ataques en Terranova . Los esfuerzos de espionaje incluyeron la Operación Bolívar .
La primera batalla naval durante la guerra se libró el 13 de diciembre de 1939, frente a la costa atlántica de América del Sur . El alemán " acorazado de bolsillo " Admiral Graf Spee (que actúa como un Raider comercio) se encontró con una de las unidades navales británicas en busca de ella. Compuesto por tres cruceros de la Royal Navy , HMS Exeter , Ajax y Achilles , la unidad patrullaba frente al estuario del Río de la Plata en Argentina y Uruguay . En un enfrentamiento sangriento, el almirante Graf Spee rechazó con éxito los ataques británicos. Capitán Hans Langsdorff luego llevó su barco averiado a un refugio en el neutral Uruguay para que lo repararan. Sin embargo, la inteligencia británica engañado con éxito Langsdorff en la creencia de que una fuerza británica superiores tanto ahora se había reunido para esperar por él, y él hundido su barco a Montevideo para salvar vidas de su tripulación antes de suicidarse. Las pérdidas de combate alemanas fueron 96 muertos o heridos, contra 72 marineros británicos muertos y 28 heridos. Dos cruceros de la Royal Navy resultaron gravemente dañados. [2]
Las operaciones de submarinos en la región (centradas en el Estrecho Atlántico entre Brasil y África Occidental ) comenzaron en el otoño de 1940. Después de negociaciones con el canciller brasileño Osvaldo Aranha (en nombre del dictador Getúlio Vargas ), Estados Unidos introdujo su Fuerza Aérea a lo largo de la costa brasileña. en la segunda mitad de 1941. Alemania e Italia posteriormente ampliaron sus ataques submarinos para incluir barcos brasileños dondequiera que estuvieran, ya partir de abril de 1942 se encontraron en aguas brasileñas. [3] El 22 de mayo de 1942, el primer ataque brasileño (aunque sin éxito) fue llevado a cabo por aviones de la Fuerza Aérea Brasileña en elSubmarino italiano Barbarigo . [4] Después de una serie de ataques a buques mercantes frente a la costa brasileña por U-507 , [4] Brasil entró oficialmente en la guerra el 22 de agosto de 1942, ofreciendo una importante adición a la posición estratégica aliada en el Atlántico Sur. [5] Aunque la Armada de Brasil era pequeña, tenía mineros modernos adecuados para la escolta de convoyes costeros y aviones que solo necesitaban pequeñas modificaciones para ser adecuados para la patrulla marítima . [6]Durante sus tres años de guerra, principalmente en el Caribe y Atlántico Sur, solo y en conjunto con Estados Unidos, Brasil escoltó 3.167 barcos en 614 convoyes, por un total de 16.500.000 toneladas, con pérdidas del 0,1%. [7] Brasil vio hundirse tres de sus buques de guerra y 486 hombres muertos en acción (332 en el crucero Bahía ); También se perdieron 972 marineros y pasajeros civiles a bordo de los 32 buques mercantes brasileños atacados por submarinos enemigos. [8] Las fuerzas aéreas y navales estadounidenses y brasileñas trabajaron en estrecha colaboración hasta el final de la Batalla. Un ejemplo fue el hundimiento del U-199 en julio de 1943, por una acción coordinada de aviones brasileños y estadounidenses. [9] [10]Sólo en aguas brasileñas, se conocieron otros once submarinos del Eje hundidos entre enero y septiembre de 1943: el italiano Archimede y diez barcos alemanes: U-128 , U-161 , U-164 , U-507 , U-513 , U-590 , U-591 , U-598 , U-604 y U-662 . [10] [11] [12]