Un estado mental , o una propiedad mental , es un estado mental de una persona. Los estados mentales comprenden una clase diversa, que incluye percepción, experiencia de dolor/placer, creencia, deseo, intención, emoción y memoria. Existe controversia en cuanto a la definición exacta del término. De acuerdo con los enfoques epistémicos , la marca esencial de los estados mentales es que su sujeto tiene un acceso epistémico privilegiado mientras que otros solo pueden inferir su existencia a partir de signos externos. Los enfoques basados en la conciencia sostienen que todos los estados mentales son conscientes en sí mismos o se encuentran en la relación correcta con los estados conscientes. Enfoques basados en la intencionalidad, por otro lado, ven el poder de las mentes para referirse a objetos y representar el mundo como la marca de lo mental. De acuerdo con los enfoques funcionalistas , los estados mentales se definen en términos de su papel en la red causal, independientemente de sus propiedades intrínsecas. Algunos filósofos niegan todos los enfoques antes mencionados al sostener que el término "mental" se refiere a un grupo de ideas vagamente relacionadas sin una característica unificadora subyacente compartida por todas. Se han propuesto varias clasificaciones superpuestas de estados mentales. Distinciones importantes agrupan los fenómenos mentales según sean sensoriales , proposicionales , intencionales , conscientes o presentes .. Los estados sensoriales involucran impresiones sensoriales como percepciones visuales o dolores corporales. Las actitudes proposicionales, como las creencias y los deseos, son relaciones que un sujeto tiene con una proposición. La característica de los estados intencionales es que se refieren o tratan sobre objetos o estados de cosas. Los estados conscientes son parte de la experiencia fenoménica, mientras que los estados presentes son causalmente eficaces dentro de la mente del propietario, con o sin conciencia. Una clasificación influyente de los estados mentales se debe a Franz Brentano, quien argumenta que solo hay tres tipos básicos: presentaciones, juicios y fenómenos de amor y odio.
Los estados mentales suelen contrastarse con los aspectos físicos o materiales. Para los fisicalistas (no eliminativos) , son una especie de propiedad de alto nivel que puede entenderse en términos de actividad neuronal de grano fino . Los dualistas de propiedad , por otro lado, afirman que no es posible tal explicación reduccionista . Los eliminativistas pueden rechazar la existencia de propiedades mentales, o al menos de aquellas correspondientes a categorías psicológicas populares como el pensamiento y la memoria. Los estados mentales juegan un papel importante en varios campos, incluyendo la filosofía de la mente , la epistemología y la ciencia cognitiva . en psicología, el término se usa no solo para referirse a los estados mentales individuales enumerados anteriormente, sino también a una evaluación más global de la salud mental de una persona. [1]
Se han propuesto varias teorías en competencia sobre cuáles son las características esenciales de todos los estados mentales, a veces denominadas la búsqueda de la "marca de lo mental". [2] [3] [4] Estas teorías se pueden dividir aproximadamente en enfoques epistémicos , enfoques basados en la conciencia , enfoques basados en la intencionalidad y funcionalismo . Estos enfoques discrepan no solo sobre cómo debe definirse la mentalidad, sino también sobre qué estados cuentan como mentales. [5] [3] [4]Los estados mentales abarcan un grupo diverso de aspectos de una entidad, como las creencias, los deseos, las intenciones o las experiencias de dolor de esta entidad. Los diferentes enfoques a menudo resultan en una caracterización satisfactoria de solo algunos de ellos. Esto ha llevado a algunos filósofos a dudar de que exista una marca unificadora de lo mental y, en cambio, ven el término "mental" como una referencia a un grupo de ideas vagamente relacionadas. [4] [3] [6] Los estados mentales suelen contrastarse con aspectos físicos o materiales. Este contraste se basa comúnmente en la idea de que ciertas características de los fenómenos mentales no están presentes en el universo material tal como lo describen las ciencias naturales e incluso pueden ser incompatibles con él. [3] [4]