Brachiosaurus ( / ˌ b r æ k i ə ˈ s ɔː r ə s / ) es un género de dinosaurio saurópodo que vivió en América del Norte durante el Jurásico Superior , hace unos 154-150 millones de años. [2] Fue descrito por primera vez por el paleontólogo estadounidense Elmer S. Riggs en 1903 a partir de fósiles encontrados en el valle del río Colorado en el oeste de Colorado , Estados Unidos. Riggs nombró al dinosaurioBrachiosaurus altitórax ; el nombre genérico en griego significa "lagarto de brazo", en referencia a sus brazos proporcionalmente largos, y el nombre específico significa "pecho profundo". Se estima que Brachiosaurus tenía entre 18 y 21 metros (59 y 69 pies) de largo; las estimaciones de peso oscilan entre 28,3 y 58 toneladas métricas (31,2 y 64 toneladas cortas). Tenía un cuello desproporcionadamente largo, un cráneo pequeño y un tamaño general grande, todos los cuales son típicos de los saurópodos. Atípicamente, Brachiosaurus tenía extremidades anteriores más largas que las posteriores, lo que resultó en un tronco muy inclinadoy una cola proporcionalmente más corta.
Brachiosaurus es el género homónimo de la familia Brachiosauridae , que incluye un puñado de otros saurópodos similares . Las representaciones más populares de Brachiosaurus se basan, de hecho, en Giraffatitan , un género de dinosaurio braquiosáurido de la Formación Tendaguru de Tanzania . Giraffatitan fue descrito originalmente por el paleontólogo alemán Werner Janensch en 1914 como una especie de Brachiosaurus , B. brancai , pero se trasladó a su propio género en 2009. Otras tres especies de Brachiosaurus han sido nombradas en base a fósiles .encontrado en África y Europa ; dos ya no se consideran válidos y un tercero se ha convertido en un género separado, Lusotitan .
El espécimen tipo de B. altithorax sigue siendo el espécimen más completo, y se cree que solo algunos otros especímenes pertenecen al género, lo que lo convierte en uno de los saurópodos más raros de la Formación Morrison . Se considera un ramoneador alto , posiblemente cortando o cortando vegetación a una altura de hasta 9 metros (30 pies) del suelo. A diferencia de otros saurópodos, no era apto para criarse sobre sus patas traseras. Se ha utilizado como ejemplo de un dinosaurio que probablemente era ectotérmico debido a su gran tamaño y la necesidad correspondiente de suficiente forraje , pero investigaciones más recientes sugieren que era de sangre caliente . Entre los más icónicos e inicialmente pensados como uno de losdinosaurios más grandes , Brachiosaurus ha aparecido en la cultura popular , especialmente en la película de 1993 Jurassic Park .
El género Brachiosaurus se basa en un esqueleto poscraneal parcial descubierto en 1900 en el valle del río Colorado cerca de Fruita, Colorado . [3] Este espécimen, que más tarde fue declarado holotipo, proviene de rocas del Miembro de la Cuenca Brushy de la Formación Morrison y, por lo tanto, tiene una edad del Kimmeridgiano tardío , entre 154 y 153 millones de años. [4] Descubierto por el paleontólogo estadounidense Elmer S. Riggs y su equipo del Field Columbian Museum (ahora el Field Museum of Natural History ) deChicago , [1] actualmente está catalogado como FMNH P 25107. [5]