108 ° Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo
El 108o Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (108 ARS) es una unidad de la 126a Ala de Reabastecimiento Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Illinois ubicada en la Base de la Fuerza Aérea Scott , Belleville, Illinois. El 108 está equipado con el KC-135R Stratotanker .
El escuadrón es una organización descendiente del 108 ° Escuadrón Aero de la Primera Guerra Mundial , establecido el 27 de agosto de 1917. Fue reformado el 1 de julio de 1927, como el 108 ° Escuadrón de Observación , y es uno de los 29 Escuadrones de Observación de la Guardia Nacional originales de los Estados Unidos. La Guardia Nacional del Ejército se formó antes de la Segunda Guerra Mundial .
Los orígenes del 108 ° Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo datan del 27 de agosto de 1917, cuando se formó el 108 ° Escuadrón Aero en Kelly Field , Texas. El personal en ese momento estaba compuesto principalmente por hombres de la parte superior del sur y el medio oeste, provenientes del depósito de reclutas en Fort Thomas, Kentucky. En Kelly, el escuadrón fue puesto en un curso de adiestramiento de adoctrinamiento militar hasta que fue ordenado para el servicio en el extranjero el 26 de octubre. Se trasladó al Centro de concentración de aviación, Garden City, Long Island. Llegó al campo Mineola el 3 de noviembre de 1917, donde fue preparado y equipado para servicio en el extranjero. El 7 de diciembre, se le ordenó que se dirigiera en tren a St. John's , Terranova, donde, el 10 de diciembre, abordó el SS Tuscania ., y procedió a través del Atlántico y llegó a Liverpool , Inglaterra, el 26 de diciembre. Luego se trasladó en tren al puerto de Southampton, en el Canal de la Mancha, donde esperó en un campamento de descanso durante varios días antes de cruzar a Le Havre , Francia, el 28 de diciembre. De nuevo esperó el transporte en Le Havre antes de llegar finalmente al Centro de Concentración de Reemplazo, AEF, Cuartel de Reemplazo de St. Maixent , Francia, llegando el 2 de enero de 1918. [1]
En St. Maixent, el escuadrón fue puesto en cuarentena durante varias semanas debido a la presencia de paperas. Finalmente, el 20 de febrero se ordenó que se dirigiera al 3d Air Instructional Center (3d AIC), aeródromo de Issoudun , en el centro de Francia, llegando el 21 de febrero. Primero fue asignado al Campo No. 2 donde se puso a trabajar en el Departamento de Reparación Aero mientras sus edificios permanentes estaban en construcción en el campo principal. En mayo, el escuadrón fue trasladado a sus cuarteles y edificios permanentes donde permaneció hasta después del Armisticio con Alemania en noviembre de 1918. Regresó a los Estados Unidos a fines de mayo de 1918. Llegó a Mitchel Field , Nueva York, donde estaban los miembros del escuadrón desmovilizados y devueltos a la vida civil. [1] [2]
En junio de 1927, el 108 ° Escuadrón Aero fue reactivado y designado 108 ° Escuadrón de Observación, 33 ° División de Aviación en el Aeropuerto Municipal de Chicago , Illinois. En julio de 1927, la unidad recibió el reconocimiento federal; el escuadrón tenía 16 oficiales autorizados, 74 se alistaron y se asignaron aviones PT-1 Trusty. Durante los años siguientes, la membresía en el 108 ° Escuadrón de Observación fue una asignación codiciada. Se dijo que los solicitantes habían estado en listas de espera hasta cuatro años antes de ser llamados.
En 1930, los biplanos Douglas O-2H fueron asignados al 108 ° Escuadrón de Observación, seguidos por los biplanos Douglas O-38 en 1935. Nada menos que George C. Marshall fue miembro de la 33 ° División desde noviembre de 1933 hasta agosto de 1936 como instructor principal. . Durante los siguientes 10 años, el 108th brindó un servicio cívico sobresaliente al estado de Illinois, entregando medicinas y suministros de socorro a muchas de las ciudades en el centro y sur de Illinois que fueron aisladas por inundaciones, tornados e incendios. El Capitán Wilson V. Newhall, que más tarde se convertiría en el primer jefe de personal de la Guardia Nacional Aérea de Illinois, recibió la Medalla por Servicio Distinguido durante el servicio de inundaciones, en 1937, como miembro del 108 ° Escuadrón de Observación.
