La 130a Brigada (Devon y Cornwall) , originalmente la Brigada Plymouth, era una formación de infantería de la Fuerza de Voluntarios , la Fuerza Territorial y más tarde el Ejército Territorial (TA) de Gran Bretaña . En la Primera Guerra Mundial, la brigada estuvo en la India británica durante la mayor parte de la guerra y no vio el servicio como una formación completa, pero muchos de sus batallones lucharon en las campañas de Oriente Medio . La brigada (sin sus batallones de Devon o Cornwall ) entró en acción durante la campaña en el noroeste de Europa de la Segunda Guerra Mundial., distinguiéndose en acciones como la Operación Júpiter (Colina 112), la captura de Mont Pinçon , la Operación Market Garden , en 'Dorset Wood' y en Hengelo . Como Brigada 130 (West Country) continuó en la AT de posguerra hasta 1961.
Brigada de Plymouth Brigada de Devon y Cornwall 130 Brigada (Devon y Cornwall) 130 Brigada de infantería 130 Brigada de infantería (West Country) | |
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Activo | 1889–1961 |
País | Reino Unido |
Rama | Segunda Reserva |
Tipo | Infantería |
Tamaño | Brigada |
Parte de | 43.a División (Wessex) |
Compromisos | Operación Júpiter (colina 112) Operación Bluecoat ( Mont Pinçon ) Operación del puente Vernon Operación Market Garden Operación Clipper Operación Blackcock Operación Veritable Operación Saqueo |
Comandantes | |
Comandantes notables | William Edgcumbe Clifford de Chudleigh Basil Coad |
Fuerza de voluntarios
El Memorando de Stanhope de diciembre de 1888 propuso un Plan de Movilización integral para las unidades de voluntarios a tiempo parcial , que se reunirían en sus propias brigadas en puntos clave en caso de guerra. En tiempos de paz, estas Brigadas de Infantería Voluntaria proporcionaron una estructura para el entrenamiento colectivo. [1] [2] El 9 de febrero 1889 Teniente Coronel del Monte Edgcumbe Earl , oficial al mando (CO) del segundo (Príncipe de Gales) Batallón de Voluntarios, Devonshire regimiento , fue nombrado coronel al mando de la brigada de Plymouth , que consiste en la batallones voluntarios de Devons [a] y la Infantería Ligera del Duque de Cornualles (DCLI), que se encargó de defender la base de la Royal Navy en Plymouth. El comandante de brigada fue asistido por un oficial regular retirado que actuaba como mayor de brigada . Los nombramientos posteriores del personal fueron ocupados por oficiales de los batallones de voluntarios. [3] [4] Lord Mount Edgcumbe estuvo al mando de la Brigada de Plymouth hasta 1893; fue sucedido como coronel comandante por un oficial regular retirado, el general de división MAHJ Heriot. En 1895, la Brigada de Plymouth tenía la siguiente organización: [3]
- Sede (HQ): Ivybridge
- Comandante de brigada: Maj-Gen MAHJ Heriot
- Ayudante de campo : Capitán EC Nicholetts, 3.er VB Devons
- Mayor de brigada: Mayor (retirado) FM Eden
- Oficial de suministro y transporte: Maj LE Beare, VD , 5th VB Devons
- Cirujano-Teniente Coronel de Brigada: D. Thompson, 2do VB DCLI
- 1er Batallón de Voluntarios (Exeter y South Devon), Regimiento de Devonshire
- 2do Batallón de Voluntarios (del Príncipe de Gales), Regimiento de Devonshire
- 3er Batallón de Voluntarios, Regimiento de Devonshire
- 4to batallón de voluntarios, regimiento de Devonshire
- 5to Batallón de Voluntarios (The Hay Tor), Regimiento de Devonshire
- 1er Batallón de Voluntarios (Duque de Cornualles), DCLI
- 2do Batallón de Voluntarios (del Duque de Cornualles), DCLI
- Destacamento de suministros, posteriormente designado como Compañía del Cuerpo de Servicio del Ejército (ASC)
- Bearer Company, más tarde parte del Royal Army Medical Corps
Lewis, noveno Lord Clifford de Chudleigh , VD, el CO del quinto (Hay Tor) VB, Devons, tomó el mando de la Brigada de Plymouth como Coronel Temporal en 1901, y poco después pasó a llamarse Brigada de Devonshire cuando la sede se trasladó a Exeter y los dos batallones DCLI transferidos a la Brigada Cornwall & Somerset (también con sede en Exeter). [3] [5] [6] [7]
Fuerza Territorial
Cuando los Voluntarios fueron incluidos en la nueva Fuerza Territorial (TF) bajo las Reformas Haldane de 1908, [8] la brigada continuó como la Brigada Devon y Cornwall en la División Wessex de TF . Lord Clifford continuó al mando y conservó el rango temporal de coronel. [3] [5] [9] La brigada reorganizada tenía la siguiente composición: [3]
- Sede: Edificios Lennard, Goldsmith Street, Exeter
- 4º Regimiento de Bn Devonshire (de los antiguos 1º y 3º VB) en Exeter [10]
- 5.º Regimiento Bn Devonshire (del Príncipe de Gales) (del 2.º y 5.º VB) en Plymouth [10]
- 4º Bn de Infantería Ligera del Duque de Cornualles (desde el 1º VB) en Truro [11]
- 5º Bn de Infantería Ligera del Duque de Cornualles (del 2º VB) en Bodmin [11]
- Sección No 2 (Devon y Cornwall), Wessex Divisional Signal Company, Royal Engineers
- Devon & Cornwall Brigade Company, ASC, en Mutley Barracks, Exeter
El 6º Batallón, Regimiento de Devonshire, (del 4º VB [10] ) en Barnstaple no formaba parte de la brigada, pero fue designado como "Tropas del Ejército" adjunto a la División de Wessex. [3]
Primera Guerra Mundial
El 29 de julio de 1914, la División de Wessex estaba en Salisbury Plain llevando a cabo su campo de entrenamiento anual cuando se recibieron "órdenes de precaución", y al día siguiente la división tomó puestos de guerra de emergencia en Somerset , Devon y Cornwall . La orden de movilización llegó la tarde del 4 de agosto. Entre el 10 y el 13 de agosto, la división se concentró en Salisbury Plain y comenzó el entrenamiento de guerra. [12] [13]
Al estallar la guerra, se invitó a las unidades de TF a ofrecerse como voluntarias para el servicio en el extranjero y el 15 de agosto la Oficina de Guerra emitió instrucciones para separar a los hombres que se habían inscrito solo en el servicio a domicilio y formarlos en unidades de reserva. El 31 de agosto, se autorizó la formación de una reserva o unidad de segunda línea para cada unidad de primera línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se habían ofrecido como voluntarios para el servicio en el extranjero. Los títulos de estas unidades de segunda línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo '2 /'. De esta manera se crearon batallones, brigadas y divisiones duplicados, reflejando las formaciones TF que se envían al extranjero. [14] La Infantería Ligera del Duque de Cornualles experimentó una escasez de voluntarios, y tantos hombres del Servicio en el Extranjero tuvieron que ser transferidos del 1/5 DCLI para llevar el 1/4 a la fuerza que el 1/5 fue retirado del Devon. & Cornwall brigada y reemplazado por el 1/6 de Devons el 16 de septiembre; 1/5 DCLI más tarde se convirtió en un batallón pionero en el frente occidental . [12] [13] [15]
El 24 de septiembre, a petición especial del Secretario de Estado para la Guerra , Earl Kitchener de Jartum , la División Wessex aceptó la responsabilidad por el servicio en la India británica para relevar a las unidades regulares allí para el servicio en el frente occidental. Los batallones de infantería de la división (sin su cuartel general de brigada) se embarcaron en Southampton el 8 de octubre y fueron convocados a Karachi (los batallones de Devon) y Bombay (1/4 DCLI). Fueron distribuidos inmediatamente a las guarniciones en toda la India, volviendo a las condiciones de servicio en tiempos de paz, y la Brigada Devon & Cornwall nunca vio el servicio en su conjunto, aunque formalmente fue numerada como la 130ª Brigada (Devon y Cornwall) en mayo de 1915. [12] [13 ]
Tan pronto como la División de Wessex partió hacia la India, la 2ª División de Wessex y sus brigadas comenzaron a organizarse a partir de los batallones de la 2ª Línea que estaban formando los Home Depots. El reclutamiento y entrenamiento de la 2.a División Wessex procedió tan bien que también fue enviada a la India en diciembre de 1914, y más tarde recibió los títulos teóricos de la 45.a División (2.a Wessex) y la 136.a Brigada (2.a Devon y Cornwall) . [16] [17] El general de brigada RJ Pinney, que había comandado la Brigada de Devon y Cornwall desde el 16 de julio de 1913, tomó el mando temporal de la 2.a División de Wessex en su formación y el General de Brigada Lord St Levan (un coronel retirado en el Granadero Guardias ) comandó la 2 / 1.a Brigada de Devon y Cornwall hasta que se embarcó hacia la India. [3] [16]
A principios de 1915, crecía la necesidad de que se enviaran tropas desde la India a varios escenarios de guerra, y los primeros borradores y unidades formadas de las Divisiones de Wessex comenzaron a entrar en servicio activo, particularmente al Frente Mesopotámico . Al final de la guerra, solo quedaba un batallón en la India de las dos brigadas de Devon y Cornwall. [12] [13] [16] [17]
Entreguerras
El TF (reorganizado como Ejército Territorial (TA) en 1921) comenzó a reformarse el 7 de febrero de 1920. La 130ª Brigada de Infantería (Devon y Cornwall) en la 43ª División (Wessex) se compuso de la siguiente manera: [3] [18]
- 4th Bn Devons
- 5to mil millones Devons
- 6.o mil millones de Devons
- 4th / 5th Bn DCLI (fusionado en 1921) [11]
Segunda Guerra Mundial
Movilización
Después de la Crisis de Munich a finales de 1938, cuando se vislumbraba la posibilidad de otro conflicto europeo, el TA se duplicó y una vez más sus unidades formaron duplicados. Las unidades de infantería del TA se movilizaron el 1 de septiembre de 1939, dos días antes de que se declarara la guerra. [10] En el momento de la movilización, el duplicado de la 45ª División todavía se estaba organizando, por lo que las unidades de 1ª y 2ª Línea eran administradas por el Cuartel General de la 43ª División (Wessex). Una vez que los dos se separaron, los batallones de Devon y DCLI fueron asignados a la 45.a División y la 130.a Brigada de Infantería (el subtítulo 'Devon y Cornwall' se eliminó) en la 43.a División (W) y tenía la siguiente organización: [19] [20] [21] [22]
- 4to Batallón, Regimiento de Dorset
- 5to Batallón, Regimiento de Dorset
- 7mo batallón, regimiento de Hampshire
- 130a Brigada de Infantería Compañía Antitanques - formada el 17 de mayo de 1940, disuelta el 20 de diciembre de 1941
- Sección, Compañía No 3, Señales Divisionales 43ª (Wessex) , Cuerpo Real de Señales (RCS) [23]
Defensa del hogar
En mayo de 1940, la 43.a División (W) se estaba preparando para ir al extranjero para unirse a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en Francia, pero la invasión alemana de los Países Bajos el 10 de mayo puso fin a la ' Guerra Falsa ' antes de que la división estuviera lista. [21] Cuando se perdió la Batalla de Francia y el BEF fue evacuado de Dunkerque , la 43ª División (W) fue una de las pocas formaciones razonablemente bien equipadas que quedaron en las Fuerzas Nacionales para contrarrestar una invasión alemana del Reino Unido . Formaba parte de la reserva móvil del GHQ dispuesta en la línea desde Northampton a través del norte de Londres hasta Aldershot , desde la que se podían enviar grupos de brigadas a cualquier zona amenazada. Durante el período en que más se temía la invasión, la división estaba estacionada justo al norte de Londres. [24] [25] [26] [27] A fines de 1940, la división estaba estacionada en East Kent , donde permaneció durante los siguientes cuatro años, primero en modo defensivo, y luego entrenando intensivamente para la invasión aliada de Normandía ( Operación Señor supremo ). Más tarde se notó que su área de entrenamiento habitual alrededor de Stone Street, Kent , tenía un marcado parecido con el campo de Bocage en Normandía, donde luego pelearía. [21] [28] [29] [30]
Normandía
La 130ª Brigada aterrizó en Normandía el 24 de junio de 1944, [20] [31] y durante el resto de la campaña de Europa del Noroeste su organización normal para las operaciones móviles fue la siguiente: [32] [33]
130 Grupo de Brigada de Infantería
- Cuartel general de la brigada
- Tres batallones de infantería
- Una compañía de ametralladoras y un pelotón de mortero pesado del 8o Regimiento de Middlesex de Bn
- 112o (Wessex) Regimiento de campo, Artillería real
- 233a Batería A / T, 59a Regimiento Antitanque (Hampshire del Duque de Connaught), Artillería Real
- Una tropa autopropulsada (SP) de 361 LAA Battery, 110 ° Regimiento Ligero Antiaéreo, Artillería Real
- 553a Compañía de campo, Ingenieros reales
- Sección, No 3 Company, 43rd (Wessex) Divisional Signals
- 130a ambulancia de campo, cuerpo médico del ejército real
- 505a Compañía, Cuerpo de Servicio del Ejército Real - en el área administrativa divisional
- Taller de la 130a Brigada de Infantería, Ingenieros Mecánicos y Eléctricos Reales - en el área administrativa divisional
Las unidades de la brigada blindada de apoyo ( 31 Brigada de Tanques en la colina 112, generalmente 8 Brigada Blindada a partir de entonces) también se adjuntarían para operaciones específicas.
Colina 112
La brigada 130 estaba en reserva para la primera acción de la división, la Operación Epsom el 26 de junio, [34] pero se le asignó un papel de liderazgo el 10 de julio en la Operación Júpiter , para tomar la colina 112. Como señaló el historiador de la división, la introducción de la brigada a la batalla fue "sangriento y brusco". [35] El ataque fue apoyado por toda la artillería y morteros divisionales, además de la artillería de la 15ª División (escocesa) y la 11ª División Blindada y dos Grupos de Ejércitos de Artillería Real (AGRA). La brigada 130 debía avanzar a través del castillo de Fontaine para capturar Éterville y Maltot y el terreno elevado al sureste de la colina 112. Iba acompañada de tanques Churchill del 9º Regimiento Real de Tanques (9º RTR), cazacarros M10 Achilles del 86º ( 5to Devon) Regimiento A / T y tanques lanzallamas Churchill Crocodile de la 79.a División Blindada . El avance comenzó a las 05.00 y al principio el ataque de la brigada fue bien, 5º Escuadrón Dorsets y C, 9º RTR, avanzando a buen ritmo contra las granjas en el terreno inferior y tomando las ruinas del Château de Fontaine a las 06.15 horas. El general de brigada Leslie lanzó el cuarto Dorsets en Éterville. Al principio, las bajas fueron escasas y el batallón comenzó a consolidar la posición, pero luego se desarrolló una "dura lucha por el otro lado de la aldea". Mientras tanto, el séptimo Hampshires comenzó el ataque a Maltot. Llegaron al pueblo, pero muchos de los tanques de apoyo y M10 habían sido derribados por fuego cruzado desde la colina 112 sin capturar y desde más allá de Éterville. Los principales Hampshires penetraron en la aldea, dejando puntos fuertes que los siguientes Dorset limpiaron más tarde, pero fueron expulsados por contraataques. 4th Dorsets, haciendo su segundo ataque del día, sufrió grandes bajas avanzando para llegar a los aislados Hampshires sin apoyo de artillería. Una tropa de cañones antitanques remolcados del 86.º Regimiento A / T se acercó para colocar una pantalla antitanque alrededor del sur de la aldea, mientras que la 4.ª Dorsets luchaba por suprimir los puntos fuertes dentro de la aldea. La tropa antitanque fue invadida por un contraataque alemán, y después de disparar todas sus municiones de armas pequeñas, las tripulaciones tuvieron que quitar los bloqueos de sus armas y retirarse a las trincheras de la infantería. La situación en Maltot se volvió insostenible y las tropas supervivientes se retiraron. El quinto Dorsets y el séptimo de infantería ligera de Somerset (SLI) de la 214 Brigada tuvieron una dura lucha hasta la mañana siguiente para mantener las posiciones alrededor de Éterville. Luego, la división tuvo que mantener sus posiciones bajo fuego de mortero durante otros 14 días, que la historia de la división describió como comparable solo "al bombardeo de Passchendaele ". Solo el 22 de julio, un ataque final de la brigada 129 ( Operación Express ) finalmente logró capturar Maltot. [36] [37] [38] [39]
Mont Pinçon
Después de un breve descanso, la 43.a División (Wessex) se movió hacia el oeste para lanzar un ataque hacia la altura dominante de Mont Pinçon como parte de la Operación Bluecoat . A partir de las 08.00 horas del 30 de julio, la división debía abrirse paso a través de las posiciones enemigas en Briquessard y avanzar a través de Cahagnes hacia Ondefontaine . 130 Brigada liderada, reforzada por 4º SLI y tanques Sherman de los Sherwood Rangers Yeomanry , seguidos por las otras brigadas. Las bajas iniciales fueron grandes, particularmente por las minas , y el quinto Dorset que atacaba por la derecha pronto tuvo problemas. A la izquierda, el cuarto Dorsets abrió el camino para que el séptimo Hampshires avanzara sobre Cahagnes, pero los tanques que lo acompañaban tardaron varias horas en negociar el difícil país. El avance alcanzó solo 1,000 yardas (910 m) el primer día. y tardó hasta la mañana siguiente en limpiar las minas y reiniciar el avance con la Brigada 214. [40] [41] [42] [43]
La división se abrió camino durante los próximos días hasta los pies del Mont Pinçon. La 130 Brigada entró en Ondefontaine el 3 de agosto y al día siguiente se abrió paso por el bosque más allá. [44] [45] Se planeó un nuevo ataque para el 6 de agosto, con la brigada 130 haciendo una finta hacia el norte, mientras que la brigada 129 continuó desde el oeste. Durante el día 130 Bde hizo un progreso sustancial, desviando a los defensores alemanes del ataque principal. Continuó al día siguiente, mientras la posición dominante de Mont Pinçon cayó a un ataque sorpresa, por 129 Bde y sus tanques de apoyo. [46] [47] [48] [49] Habiendo tomado Mont Pinçon, la 43ª División (W) participó en la persecución del enemigo destruido, que pronto fue capturado en el bolsillo de Falaise . [50] [51] Sin embargo, el comandante de la división, el general de división Ivor Thomas, consideró que Brig Leslie tardó en atacar el 13 de agosto y lo despidió. Fue reemplazado temporalmente por el comandante superior del batallón, el teniente coronel Basil Coad ('Daddy Coad') de 5th Dorsets, hasta Brig. BB Walton llegó tres días después. [20] [52]
Puente Vernon
Después de la ruptura de la cabeza de playa de Normandía, la 43.a División (W) fue enviada por delante para hacer un cruce de asalto del río Sena en Vernon . Las tropas estadounidenses ya habían llegado a la orilla occidental del Sena, por lo que los convoyes de tropas de asalto y el material de enlace que se movían hacia el este debían coordinarse cuidadosamente para cruzar con los convoyes estadounidenses que se reposicionaban hacia el sur. La Brigada 130 estaba en el Grupo 3, un convoy de poco más de 1000 vehículos, incluidos los Ingenieros Reales de las Tropas del Cuartel General del 15 (Kent) que debían operar balsas de tanques y construir un puente Bailey pesado . El grupo líder llegó a Vernon en la tarde del 25 de agosto y comenzó el asalto esa misma noche. A las 10.00 horas del 27 de agosto se había asegurado una cabeza de puente, el primer puente ligero (llamado 'David') estaba listo, los tanques se estaban cruzando y 130 Bde se estaba reuniendo en Vernon para cruzar el río cuando fuera necesario. Las tropas en la cabeza de puente lanzaron un contraataque decidido, se reparó el puente ligero (dañado por el fuego de los proyectiles) y el primer Bailey de 40 toneladas ('Goliat') se completó a las 19.30 horas. Algunas de las tropas de la brigada ya habían cruzado sobre 'David'; ahora el resto de la brigada cruzó 'Goliat' ya la mañana siguiente comenzó la fuga. El cuarto Dorsets despejó el terreno elevado de los alemanes que habían perturbado la cabeza de puente, luego el quinto Dorsets pasó para capturar las aldeas más allá. El séptimo Hampshire luchó contra los restos del grupo de batalla alemán defensor y capturó a Tilly . Esa tarde, el XXX Cuerpo pasó y reanudó la persecución. Después del cruce del Sena, la 43ª División (W) quedó "en tierra", mientras que el resto del XXX Cuerpo corrió por el norte de Francia y Bélgica. [54] [55] [56] [57]
Huerto
Para el momento en que la 43.a División (W) se movió a continuación, la guerra ya estaba a 400 kilómetros de distancia. El primer elemento de 130 Bde en ascender fue el 7º Hampshires, enviado el 8 de septiembre para reforzar la guarnición de la Bruselas liberada . Toda la brigada estaba cerca de Bruselas el 11 de septiembre, y luego la 43.a División (W) se concentró en Diest para participar en la Operación Market Garden , a partir del 17 de septiembre. En 'Garden', la parte terrestre de la operación, el XXX Cuerpo debía unir los cruces de ríos hasta el Nederrijn en Arnhem a través de una 'alfombra' de tropas aerotransportadas . La 43.a División (W) acompañada por la 8 Bde Blindada debía seguir a la División Blindada de la Guardia , llevando a cabo cruces de asalto si se descubría que alguno de los puentes estaba destruido, y protegiendo el 'corredor' a Arnhem. La división esperó a que se pusiera en marcha el avance, luego, el 20 de septiembre, 130 Bde recibió órdenes de ascender. El avance por la única carretera ('Ruta del Club') fue dolorosamente lento para la infantería, que estaba siendo transportada en DUKW anfibios listos para cruzar el río, y la noche encontró al jefe del grupo de brigada todavía en el gran puente de Grave . A la mañana siguiente, 4th Dorsets asumió la responsabilidad de los puentes en Grave y Neerbosch, mientras que el resto de 130 Bde alcanzó a los Guardias en Nijmegen . No quedaban alemanes en Nijmegen y, a primera hora de la tarde, el quinto Dorsets había establecido una estrecha cabeza de puente en la orilla norte del Waal , mientras que el séptimo Hampshires custodiaba la orilla sur. La Brigada 214 pasó al amanecer del día siguiente y siguió a los Guardias que fueron retenidos por una feroz resistencia en "La Isla" entre Waal y Nederrijn. Luego, la 130 Brigada fue relevada en Nijmegen y seguida en los DUKW. En Valburg, el 23 de septiembre, su batallón líder, el 5. ° Dorsets, fue cortado a la mitad por un ataque de tanques alemanes apoyado por artillería. Mientras el jefe del batallón continuaba enlazándose con la Brigada Paracaidista Polaca en Driel , el resto de la brigada tuvo que luchar duro para despejar el cruce de Valburg. Cuando pasaron, 4th Dorsets entregó botes de asalto a los polacos, algunos de los cuales lograron cruzar el río. El 24 de septiembre se tomó la decisión de evacuar a los supervivientes de la 1ª División Aerotransportada . Esa noche, bajo un intenso bombardeo, 4th Dorsets y los polacos cruzaron el río para establecer una nueva cabeza de puente desde la que llevar a cabo la evacuación. El cruce de los Dorset fue un desastre; los botes de asalto llegaron tarde, la orilla opuesta fue fuertemente defendida y las dos compañías líderes fueron dispersadas y destruidas. El resto del batallón fue inmovilizado y los DUKW que llevaban provisiones no pudieron subir a las orillas del río. La noche siguiente, la evacuación final de la cabeza de puente aerotransportada fue realizada por los Royal Engineers, cubiertos por 130 Bde; alrededor de 2300 supervivientes de 1st Airborne y los polacos fueron transportados de regreso a la orilla sur; pocos de 4th Dorset regresaron. [58] [59] [60] [61] [62]
A raíz de Market Garden, la 43.a División (W) estaba estacionada en La Isla, con 130 Bde todavía en sus posiciones expuestas a lo largo del Nederrijn, sujeto a fuego de mortero, ametralladora y proyectiles. En la noche del 26 al 27 de septiembre, las tropas alemanas se infiltraron en los puestos avanzados del 43º Regimiento de Reconocimiento (Wessex) a la izquierda (oeste) y estalló una fuerte lucha. Brig Walton ordenó al séptimo Hampshires que interviniera y recuperara Randwijk. Se sufrieron grandes pérdidas entre las casas a medida que la batalla se intensificaba, pero al mediodía el grupo ad hoc de unidades de la 43.a División (W) había eliminado la cabeza de puente alemana. [63]
Los alemanes lanzaron un contraataque más serio desde el este el 1 de octubre, con la 116 División Panzer atacando 130 Bde. 5th Dorsets rechazó este ataque, pero un grupo alemán se infiltró en algunos edificios de la fábrica y se fortificó en hornos de ladrillos. El séptimo Hampshires tuvo que desalojar a estas tropas con la ayuda de los Typhoons de la RAF . El 5 de octubre, la 43ª (W) entregó la mayoría de sus posiciones a la 101ª División Aerotransportada de los EE. UU. , Pero la 5ª Dorsets tuvo dificultades para salir de sus posiciones expuestas alrededor de Driel. El batallón abandonó sus pelotones de morteros y antitanques para ayudar a los estadounidenses y la lucha continuó un día más antes de que terminara la ofensiva. Luego, la 130 Brigada relevó a la 82 División Aerotransportada de los Estados Unidos en las alturas de Groesbeek que había capturado durante Market Garden. Cuando la 43.a División (W) se estableció para mantener esta línea estática durante el otoño, rotó sus brigadas cada siete días. [64] Basil Coad fue ascendido a brigadier y asumió el mando permanente de 130 Bde el 7 de octubre. [20]
Madera de Dorset
En noviembre, la 43.a División (W) se trasladó al este para que la Operación Clipper capturara el saliente de Geilenkirchen . La tarea de la 130 Brigada era capturar Bauchem en la tarde del 18 de noviembre. La aldea fue sometida primero a un bombardeo masivo para proteger el flanco de 214 Bde que atacaba Gilrath y Neiderheide, luego 130 Bde debía pasar por Gilrath a las 15:30 para comenzar su propio ataque. El batallón líder, el 5. ° Dorsets, encontró la aldea tan congestionada que sus tanques de apoyo de los húsares 13 y 18 no pudieron pasar. El CO encontró una ruta para rodear el pueblo y el ataque se produjo de inmediato. El batallón tomó el pueblo y 182 prisioneros por solo cuatro bajas. Sin embargo, el progreso en otros lugares fue lento en el segundo día y el ataque de 130 Bde fue cancelado. En cambio, el quinto Dorset con los tanques de Húsares 13 y 18 se encargó de limpiar el bosque entre Tripsrath y Hatterath para asegurar la posición de 214 Bde. El batallón avanzó al amparo del humo, pero una vez en el bosque fue inmovilizado en un claro hasta el anochecer cuando completó sus objetivos. La lucha en el bosque al día siguiente fue feroz: una vez que el quinto Dorset llegó al borde del bosque, pudieron ver el campo abierto detrás, pero se vieron obligados a excavar bajo un intenso fuego. Al día siguiente, el batallón fue relevado por 4th Dorsets, quien continuó la sombría defensa de lo que se conoció como "Dorset Wood". Una vez que Geilenkirchen fue capturado, la 43.a División (W) tuvo que defender el terreno en condiciones parecidas a las peores del Frente Occidental en la Primera Guerra Mundial. La división se trasladó al Mosa como reserva durante la ofensiva alemana de las Ardenas, pero no se comprometió. [65] [66] [67]
Triángulo de Roer
La 43.a División (Wessex) regresó a la ofensiva a principios de 1945 en la Operación Blackcock para reducir el Triángulo de Roer . La operación se inició el 16 de enero y la 43ª División (W) apareció a la derecha de la 52ª División (Tierras Bajas) el 20 de enero. La 130 Brigada lanzó el 4 ° Dorset en Schier Waldenrath al amanecer del día siguiente detrás de un impresionante bombardeo y fue transportado por vehículos blindados de transporte de personal (APC) Kangaroo del 1 ° Regimiento canadiense de APC . La oposición fue leve, los principales problemas provenían de las trampas explosivas y las minas. El quinto Dorsets luego marchó para relevar al cuarto SLI en Langbroich mientras que los Kangaroos regresaron para traer al séptimo Hampshires para el ataque del día siguiente en Waldenrath. El ataque del 7th Hampshires el 22 de enero fue un gran éxito: apoyado por un bombardeo masivo y por lanzallamas Crocodile, la infantería APC barrió Putt y se abrió camino hacia Waldenrath, tomando 200 prisioneros a un costo de 30 bajas. El resto de la 43.a División (W) continuó el avance, aunque el mal tiempo impidió la explotación. La brigada 130 siguió adelante el 25 de enero, pero fue detenida por hielo y minas. Luego, la brigada estableció posiciones defensivas ocultas en laderas inversas y quedó bajo el mando temporal de la 52 División (L) del 28 de enero al 2 de febrero. [20] [68] [69] [70]
Reichswald
A continuación, al XXX Cuerpo se le encomendó la tarea de limpiar el Reichswald hasta el Rin como parte de la Operación Veritable . Cinco divisiones realizaron el asalto inicial el 8 de febrero, y la 43.a División (W) debía pasar el segundo día para capturar a Goch . Aunque la 15ª División (S) logró todos sus objetivos el 8 de febrero, las carreteras se derrumbaron en lodo y el progreso se detuvo el segundo día. En el momento en que se lanzó la 43a (W), solo una carretera congestionada estaba abierta a través de la ciudad de Kleve , fuertemente bombardeada , y toda la división estaba terminada, con 130 Bde todavía en Nimega. Se dejó como reserva para la 53ª División (Galesa) , y no fue hasta el 15 de febrero que logró unirse a la lucha. Con el primer semáforo, el cuarto Dorset en cabeza pasó por el exhausto 129 Bde y se encontró en una feroz lucha con las tropas alemanas frescas. Siguió avanzando lentamente hasta que el séptimo Hampshires tomó el liderazgo por la tarde, seguido a su vez por el quinto Dorsets. El quinto Dorsets llegó justo cuando se produjo un contraataque nocturno contra el séptimo Hampshires, pero realizó un nuevo ataque con tanques a las 09.30 de la mañana siguiente, justo a tiempo para despejar la línea de salida para el siguiente ataque de 214 Bde. El 17 de febrero, 130 Bde despejó Forst Kleve, pero hubo poca oposición después de que la madera fuera destruida por los tifones de la RAF y los proyectores de cohetes canadienses (el colchón Land ). La 43.a División (W) ahora había "enrollado" 10 millas (16 km) de las defensas de la Línea Siegfried y despejó el acantilado que domina Goch. [71] [72] [73] [74]
El 20 de febrero, 130 Bde fue retirado y enviado para relevar a una brigada canadiense que mantenía un 'desierto acuático' al norte de Kleve, donde las tropas debían ser llevadas a bordo de vehículos anfibios Buffalo y las patrullas de contacto entre las compañías aisladas debían ser realizadas por bote. La brigada permaneció aquí hasta el 11 de marzo, mientras que el resto de la división completó el avance a Xanten en el Rin. El contacto con el enemigo era cercano, pero el 130 Bde no tenía más apoyo de artillería que los cañones Bofors del 110º Regimiento de LAA que disparaban en tierra. [75]
Al otro lado del rin
La 43.a División (Wessex) recibió una tarea de seguimiento en el cruce de asalto del Rin ( Operación Saqueo ). La 130 Brigada cruzó el río en Buffaloes el 25 de marzo detrás de la 51ª División (Highland) , que había llevado a cabo el asalto la noche del 23 al 24 de marzo. 5th Dorsets se encontró en combate inmediato sin tiempo para reconocer, pero capturó a Androp con un ataque nocturno, lo que permitió que el resto de la brigada despejara Millingen al día siguiente. El resto de la división cruzó los puentes que se habían erigido y avanzó hasta el Ijssel . La 130 Brigada luego retomó el liderazgo el 28 de marzo, con el 4. ° Dorsets capturando Landford en la orilla oeste del Ijssel antes del anochecer, mientras que el 7. ° Hampshire protegió el flanco. El quinto Dorsets luego llevó a cabo un desembarco opuesto por botes de asalto en la oscuridad y su pelotón pionero construyó un puente de luz para permitir que los cañones antitanques del batallón cruzaran. A las 08.30 del 29 de marzo, los Royal Engineers de división habían completado un Puente Bailey Clase 40 y la persecución por Alemania podría comenzar. [76] [77] [78]
Durante la persecución posterior, la 43.a División (Wessex) recibió la tarea de abrir la 'Ruta del Club' para el XXX Cuerpo. La división se dividió en cinco grupos de batalla durante el primer recorrido de 40 km, incorporando unidades de la 8 Brigada Blindada. La 130 Brigada constituyó el cuarto grupo. El grupo de cabeza llegó al canal de Twente el 2 de abril y encontró los puentes destruidos. Por lo tanto, la 130 Brigada fue traída para hacer un cruce en Hengelo , con los tanques de los Sherwood Rangers y el Cuerpo de Fusileros Real del 12 ° Batallón del Rey (KRRC) adjuntos de 8 Bde Blindados. En lugar de un asalto frontal, la brigada fue enviada para atacar desde Enschede . La historia de la división registra que la marcha por el flanco por pistas a campo traviesa bajo una lluvia torrencial y una oscuridad total fue un "logro notable". A las 09.00 de la mañana siguiente, el quinto Dorset se lanzó directamente por la carretera hacia Hengelo, haciendo a un lado a la resistencia mientras el séptimo Hampshires envolvía la ciudad desde el norte. Con las defensas del canal giradas y un lugar de paso capturado, no hubo necesidad de un bombardeo de artillería: la gente agradecida del pueblo más tarde llamó a algunas de sus calles 'Dorset', 'Hampshire' y 'Wessex'. [79]
La persecución continuó hasta abril 130 Bde con los Sherwood Rangers y el 12º KRRC tomando la carretera directa, 'Heart Route' y llegando a Löningen el 11 de abril. En este caso, 4th Dorsets tuvo que realizar un ataque deliberado contra una compañía de oficiales cadetes alemanes. Luego, 7th Hampshires avanzó a pie, llenando caminos llenos de cráteres a medida que avanzaban. Al día siguiente, el quinto Dorsets y los Sherwood Rangers avanzaron contra la retaguardia. Con varias divisiones británicas convergiendo en Bremen, la 43ª (W) fue exprimida, pero 130 Bde continuó bajo el mando de la 52ª (L) División, que ahora estaba a la cabeza. [20] [80] [78] Bremen habiendo ignorado una convocatoria para rendirse, el XXX Cuerpo avanzó hacia las afueras, 130 Bde volviendo al mando de la 43ª División (W) para avanzar a través de la resistencia espasmódica para cortar la Autobahn Hamburgo- Bremen . Bremen fue asegurado el 28 de abril y al día siguiente el XXX Cuerpo continuó su avance hacia la península de Cuxhaven . La 130 Brigada lideró la 43.a División (W), inmediatamente detrás del Regimiento de Reconocimiento. El 5º Dorset se topó con un intenso fuego de artillería procedente de la retaguardia de la 15ª División Panzergrenadier y la lucha continuó durante toda la noche. Se obstaculizó el progreso ulterior. por caminos llenos de cráteres y puentes volados. La 130 Brigada había asegurado una cabeza de puente sobre el canal de Hamme el 4 de mayo y el resto de la división se estaba preparando para avanzar hacia Bremerhaven al día siguiente cuando llegaron noticias de la rendición alemana en Lüneburg Heath . [81] [82] [83] [84]
Después de un período como fuerzas de ocupación en el distrito del XXX Cuerpo, con 130 Bde bajo el mando temporal de la 51ª División (H) (6–18 de mayo), las unidades de HQ y TA de la 43ª División (Wessex) se desmovilizaron al final de la guerra. [21] [20]
Comandantes
Los siguientes oficiales comandaron la 130ª Brigada de Infantería durante la Segunda Guerra Mundial: [20]
- Bergantín. HSWoodhouse
- Bergantín. BKJoven
- Bergantín. FYCKnox
- Bergantín. NDLeslie
- Bergantín. BBWalton
- Bergantín. BACoad
De la posguerra
Cuando se reformó la TA el 1 de enero de 1947, la Brigada de Infantería 130 (West Country) se reformó en la 43ª División de Infantería (Wessex) con la siguiente composición: [85]
- 4th Bn Devons en Exeter
- 5th Bn Devons en Plymouth
- 4. ° / 5. ° Bn DCLI en Truro [11]
- 4th Bn Dorsets en Dorchester
- 130 Brigade Signals, RCS, en Torquay - se convirtió en 342 Signal Squadron en 1959 [23] [86]
El 15 de mayo de 1950, los tres batallones TA de los Devons se fusionaron para formar un solo 4º Bn, reduciendo 130 Bde al establecimiento normal de tres batallones. [10]
En 1961 la división se redujo a un cuartel general de distrito como 43ª División / Distrito , y se disolvió con la reducción de la TA en la Reserva de Voluntarios Territorial y del Ejército en 1967. [87] [88]
Ver también
- 43.a División de Infantería (Wessex)
- 45a División (2a Wessex) para la formación de 2a Línea en la Primera Guerra Mundial
- 136a (2 / 1st Devon y Cornwall) Brigada para la formación de segunda línea en la Primera Guerra Mundial
- 45.a División de Infantería (Reino Unido) para la formación duplicada en la Segunda Guerra Mundial
- Brigadas de infantería británicas de la Primera Guerra Mundial
- Brigadas británicas de la Segunda Guerra Mundial
Notas al pie
- ↑ Inicialmente, el 4º Batallón de Voluntarios de los Devons fue asignado a la Brigada de los Condados Occidentales, pero luego se unió a la Brigada de Plymouth. [3]
Referencias
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Fuentes externas
- El camino largo, largo
- Órdenes de batalla en Patriot Files
- Graham Watson, el ejército territorial de 1947