El accidente de tren de Filadelfia de 1815 ocurrió el 31 de julio de 1815, en Filadelfia , condado de Durham , Inglaterra , cuando una de las primeras locomotoras ferroviarias experimentales , el viajero mecánico de Brunton , sufrió la explosión de una caldera. Este motor, también conocido como Steam Horse , funcionaba sobre cuatro ruedas pero era empujado por pies mecánicos. Esta fue tanto la primera explosión de una caldera registrada [1] como el primer accidente ferroviario que causó una gran pérdida de vidas con al menos 13 personas muertas (las fuentes difieren).
El accidente no se incluye en muchos textos porque ocurrió en una vía de vagones industriales o en una plataforma , en lugar de un ferrocarril público . Sin embargo, es anterior al fatal accidente de William Huskisson en Parkside por 15 años, y el número de muertos no fue superado por ningún accidente ferroviario hasta 1842 en todo el mundo (ver Accidente de tren de Versalles ) y 1861 en el Reino Unido ( Túnel Clayton ). También mató a más personas que cualquier otra explosión de caldera ferroviaria de todos los tiempos.
La mayoría de las explosiones de calderas causaron daños mecánicos severos, pero a menudo solo la tripulación de la locomotora sufrió físicamente; sin embargo, la locomotora de Brunton estaba rodeada en ese momento por una multitud de curiosos, que formaban la mayoría de las víctimas. La primera locomotora de vapor de alta presión , el motor Penydarren de Trevithick , había aparecido solo 11 años antes, en 1804, y la comprensión de ingeniería de las fuerzas y los riesgos de seguridad involucrados aún era primitiva.