El robo del Museo de Bellas Artes de Montreal de 1972 , a veces llamado Tragaluz , [1] tuvo lugar muy temprano en la mañana del 4 de septiembre de ese año. Tres ladrones armados usaron un tragaluz en reparación para ingresar al museo desde su techo, ataron a los tres guardias de servicio y se fueron a pie con 18 pinturas, incluido un raro paisaje de Rembrandt y obras de Jan Brueghel el Viejo , Corot , Delacroix. , Rubens y Thomas Gainsborough , así como algunas figurillasy joyería. Uno de los Brueghels fue devuelto por los ladrones como iniciativa para iniciar negociaciones de rescate . Ninguna de las otras pinturas ha sido recuperada y los ladrones nunca han sido arrestados ni siquiera identificados públicamente, aunque hay al menos un sospechoso informal.
Fecha | 4 de septiembre de 1972 |
---|---|
Hora | 12:30 am |
Duración | 2 1 ⁄ 2 horas |
Lugar de eventos | Museo de Bellas Artes de Montreal |
Localización | Montreal , Quebec, Canadá |
Coordenadas | 45 ° 29′55 ″ N 73 ° 34′48 ″ W / 45.4987 ° N 73.5801 ° WCoordenadas : 45 ° 29′55 ″ N 73 ° 34′48 ″ W / 45.4987 ° N 73.5801 ° W |
También conocido como | Tragaluz alcaparra |
Salir | $ 2 millones en pinturas y joyas robadas, de las cuales solo dos piezas han sido recuperadas |
Sospechosos | Tres hombres no identificados |
En conjunto, las pinturas perdidas han sido valoradas en $ 11,7 millones en dólares de 2017; aunque su valor puede haber disminuido desde el robo, ya que los estudiosos han cuestionado la atribución de algunas de las obras. Sin embargo, el Rembrandt solo ha sido valorado en $ 1 millón; en 2003, The Globe and Mail estimó que su valor se había revalorizado en 20 millones de dólares. Los ladrones parecían saber qué obras buscaban; muchas de las obras habían sido parte de Masterpieces from Montreal , una exposición itinerante que había estado en muchos museos en los EE. UU. y Canadá antes de la Expo 67 , así como algunas otras exhibiciones especiales realizadas por el museo en los años anteriores. No solo es el robo de arte más grande de Canadá, sino el robo más grande en la historia de Canadá. [2] [3]
La investigación del crimen resultó difícil al principio, ya que ocurrió durante el fin de semana festivo del Día del Trabajo , cuando muchos de los funcionarios del museo, incluido su director, estaban de vacaciones lejos de Montreal . Se complicó aún más por la continua cobertura de noticias del incendio del Blue Bird Café , el incendio más mortífero de Montreal , tres días antes, que dominaba los titulares; al día siguiente, los asesinatos de atletas israelíes por terroristas palestinos en los Juegos Olímpicos de Munich redujeron aún más la cobertura de los medios. Una operación encubierta concebida después de que los ladrones devolvieran el Brueghel (que más tarde volvió a atribuirse a sus estudiantes) y enviaron por correo fotos de las otras obras al museo en busca de un pago de rescate salió mal; un intento posterior de negociar su devolución le costó al museo $ 10,000 sin resultados.
Los ladrones se aprovecharon del debilitamiento de la seguridad, resultante de las renovaciones en el museo, que habían dejado desactivada la alarma del tragaluz. Las renovaciones y las fallas de seguridad fueron en sí mismas una consecuencia del ajuste financiero del museo, que había empeorado durante la década de 1960, ya que muchas de las comunidades anglófonas adineradas de Montreal que habían apoyado al museo desde su fundación en 1860 comenzaron a partir hacia Toronto debido a preocupaciones crecientes. sobre el separatismo de Quebec , [4] especialmente después de que los actos terroristas del Front de libération du Québec habían llevado a la ley marcial en el área de Montreal dos años antes. La Sûreté du Québec , la Real Policía Montada de Canadá e Interpol continúan investigando el crimen. Las teorías sobre quién podría ser el responsable van desde la mafia de Montreal hasta los separatistas de Quebec.
Fondo
El Museo de Bellas Artes de Montreal (MMFA) se estableció en 1860 como la Asociación de Arte de Montreal, para fomentar la apreciación del arte en la ciudad. No comenzó a exhibir obras hasta fines de la década de 1870 y 1880, cuando los mecenas adinerados que habían prosperado con la industrialización de Canadá comenzaron a donar tanto dinero en efectivo como obras, y pronto pudo construir el primer espacio de Canadá destinado explícitamente a la exhibición de arte. En 1913 construyó lo que es actualmente su edificio principal, ahora conocido como Michal and Renata Hornstein Pavilion, en Sherbrooke Street en el vecindario conocido aún hoy como Golden Square Mile , porque fue el hogar de muchas de las familias más ricas y exitosas de Canadá. [5]
Estos patrocinadores eran predominantemente de ascendencia británica, todos miembros de la élite anglófona de Montreal . A fines de la década de 1950, su dominio político y económico de la ciudad comenzó a ceder ante su población mayoritaria francófona , cuando el separatismo de Quebec comenzó a ganar influencia política en la provincia en su conjunto. Temiendo las consecuencias en caso de que la provincia lograra la secesión, y consciente de los ataques terroristas del Front de libération du Québec que habían llevado a que se declarara la ley marcial en la ciudad en 1970 , [1] la élite anglófona comenzó a abandonar la ciudad durante el transcurso del tiempo. de la década de 1960. [5]
Esto lentamente privó al museo de gran parte de su apoyo financiero tradicional. En 1957, Bill Bantey, un ex periodista que fue nombrado director de relaciones públicas del museo , comenzó a acercarse por primera vez en su historia a los francófonos, con cierto éxito. Pero las contribuciones de los filántropos más nuevos en la ciudad no fueron tanto como sus predecesores habían podido dar, y los fondos públicos de la provincia solo cubrieron el 40 por ciento del presupuesto anual del museo. [5]
Como resultado, el museo tuvo que recortar financieramente a principios de la década de 1970, pasando de ser una institución estrictamente privada a una organización semipública sin fines de lucro . [6] El museo necesitaba expandirse, y necesitaba renovar el edificio de 1913 William Sutherland Maxwell Beaux-Arts en Sherbrooke Street. Este último era particularmente inadecuado para las demandas de un museo de arte de finales del siglo XX, con muchas salas y pasillos estrechos. [5] El museo planeaba cerrarlo en 1973 para un proyecto de renovación de tres años. [7]
Robos e intentos previos
En dos ocasiones anteriores, los ladrones se llevaron, o intentaron tomar, obras del museo. [1]
Una noche de 1933, una persona que se había escondido en el museo durante la noche pasó 14 pinturas, en su mayoría de artistas canadienses, a otra persona a través de una ventana abierta en el baño de mujeres. Más tarde, el museo recibió una nota de rescate pidiendo $ 10,000 por la devolución de las pinturas. Tres meses más tarde, el Montreal Star de habla inglesa y la francesa La Presse recibieron cada uno la mitad de una de las pinturas por correo. Una nota junto con ellos decía que si no se pagaba un rescate del 25 por ciento del valor total de las pinturas restantes, también se devolverían en pedazos. [1]
Las pinturas fueron recuperadas antes de que eso pudiera ocurrir cuando Paul Thouin, un delincuente menor, fue arrestado después de robar un vagón de carga. Durante el interrogatorio, confesó haber robado las pinturas y condujo a la policía al lugar donde las había enterrado, envuelto en una lona con periódicos, en un cajón de arena de un metro de profundidad cerca del pueblo de L'Épiphanie, a poca distancia al noreste de Montreal. Thouin, que había matado a tiros a un oficial de policía que intentaba detenerlo en un almacén del ferrocarril, estaba aterrorizado ante la perspectiva de ser devuelto a prisión durante lo que probablemente sería un tiempo muy largo. Se suicidó envenenándose con una dosis oculta de estricnina en el calabozo de la policía esa noche, antes de que pudiera ser juzgado. [1]
Una banda de ladrones armados intentó robar algunas pinturas de Van Gogh durante una exposición especial de la obra del artista en el museo en 1960. Fueron frustrados y escaparon. Nunca han sido identificados. [1]
Fin de semana del Día del Trabajo de 1972 en Montreal
En Montreal, el fin de semana del Día del Trabajo de 1972 comenzó con dos importantes eventos noticiosos, ninguno de los cuales fue bien recibido. En la noche del viernes 1 de septiembre, cuatro hombres a los que se les había negado la entrada a un bar rural y occidental del centro de la ciudad por estar demasiado intoxicados tomaron represalias incendiando los pasos del club ; el incendio que siguió mató a 37 personas, lo que lo convirtió en el incendio más mortífero de la ciudad en 45 años. [1] En la noche siguiente, el equipo nacional de hockey soviético derrotó a sus contrapartes canadienses 7-3 en el primer juego de la Summit Series en el Foro de Montreal . [4] Los canadienses, que esperaban que su equipo, compuesto por estrellas de la Liga Nacional de Hockey , derrotara abrumadoramente a los soviéticos, que apenas habían comenzado a competir en el hockey sobre hielo internacional un cuarto de siglo antes, se quedaron atónitos ante lo que los canadienses consideraban su deporte nacional. [8] Los fanáticos en Montreal esperaban ansiosos el próximo juego de la serie, que se celebrará el lunes por la noche en Toronto . [4]
En el museo, el presidente de la junta, el director y el director de seguridad estaban de vacaciones en Estados Unidos o México durante el fin de semana festivo. Bantey, el director de relaciones públicas, era el funcionario de mayor jerarquía a cargo. [1]
Robo
Poco después de la medianoche del 4 de septiembre, según cree la policía, un grupo de tres hombres se reunió frente al museo en Sherbrooke Street . Fueron al muro oeste del museo, entre éste y la Iglesia de San Andrés y San Pablo . Uno de los hombres, que tenía el mismo tipo de botas equipadas con púas que usan los trabajadores de la empresa de servicios públicos para trepar a los postes telefónicos, se subió a un árbol junto al museo y se subió lo suficiente para acceder al techo. Pudo encontrar una escalera y la bajó hasta los otros dos, quienes subieron. [1]
Una vez que el grupo estuvo en el techo, se dirigieron a un tragaluz que había sido cubierto con una lámina de plástico en el transcurso de un trabajo en curso. Abrieron el tragaluz, sin activar ninguna alarma, ya que la lámina de plástico lo había dejado inoperante, y bajaron una cuerda de nailon de 15 metros (49 pies) hasta el segundo piso del museo. Los tres se deslizaron hacia abajo. [1]
Les había llevado casi una hora y media entrar al museo. Poco después de que lo hicieran, alrededor de la 1:30 am, uno de los tres guardias de guardia se dirigía a la cocina para tomar un té. Se encontró con los ladrones, con el rostro cubierto por pasamontañas , que dispararon los dos cañones de una escopeta de acción de bombeo al techo para llamar su atención y lo obligaron a tumbarse en el suelo. El ruido atrajo a los otros dos guardias, que no pudieron dominar a los ladrones, y pronto los tres guardias fueron llevados a una sala de conferencias donde los ataron y amordazaron. [1]
Allí, uno de los ladrones, que llevaba una pistola Smith & Wesson calibre .38 , [4] montó guardia mientras los otros dos sacaban pinturas, joyas y estatuillas de sus exhibiciones y las llevaban al departamento de envíos del museo. Los ladrones originalmente parecían haber planeado irse por el mismo tragaluz por el que habían entrado, pero finalmente concluyeron que llevaría demasiado tiempo armar un sistema de poleas para sacar ellos mismos y la obra de arte robada. Después de descubrir que uno de los guardias tenía un juego de llaves de uno de los camiones de paneles del museo , decidieron huir por ese camino. [1]
Sin embargo, esta alternativa también salió mal. Decidieron salir por una de las entradas laterales del museo, donde sonó una alarma mientras lo hacían. Dejando atrás la mitad de su toma, huyeron a pie por Sherbrooke. [1]
De vuelta en el museo, uno de los guardias trabajó para liberarse. Una hora después de que terminó el robo, alrededor de las 3 am, lo logró y llamó a Bill Bantey, quien le dijo que llamara a la policía. Llegó poco después de la policía, junto con Ruth Jackson, curadora de artes decorativas del museo. Después de inspeccionar los marcos rotos, las vitrinas rotas y el desorden general que habían dejado los ladrones, encontraron que se habían llevado 18 pinturas y otras 38 piezas. En conjunto, estimaron el valor de la obra robada en 2 millones de dólares. [1]
Obras robadas
Todas las pinturas robadas fueron de artistas europeos de los siglos XVII al XIX:
- Paisaje con vehículos y ganado , atribuido en ese momento a Jan Brueghel el Viejo, pero luego reasignado a sus estudiantes (posteriormente recuperado)
- Paisaje con edificios y vagón , Jan Brueghel el Viejo
- La rêveuse á la fontaine ( La mujer que sueña en la fuente ), Jean-Baptiste-Camille Corot
- Jeune fille accoudée sur le bras gauche ( Niña recostada sobre su brazo izquierdo ), Corot
- Paisaje con rocas y arroyo , Gustave Courbet
- Jefe , Honoré Daumier
- Leona y león en una cueva , Eugène Delacroix
- La hechicera , Narcisse Virgilio Díaz
- Retrato del General de Brigada Sir Thomas Fletcher , Thomas Gainsborough
- Naturaleza muerta: Vanitas , Jan Davidsz de Heem
- Naturaleza muerta con un pez , de Heem
- La barrateuse ( batidora joven ), Jean-François Millet
- Retrato de Madame Millet , Millet
- Retrato de un hombre, posiblemente un autorretrato , Giovanni Battista Piazzetta
- Paisaje con cabañas , Rembrandt van Rijn
- Cabeza de un joven , Peter Paul Rubens
- Retrato de una dama , François-André Vincent
- Retrato de un hombre , Vincent
La mayoría de las pinturas tomadas eran pequeñas obras de alrededor de un pie (31 cm) a lo largo de su dimensión más larga; los tres más pequeños (los Brueghels y La barrateuse de Millet ) tenían menos de 80 pulgadas cuadradas (520 cm 2 ), más pequeños que una hoja de papel estándar de tamaño carta . El más grande fue el Courbet, con 28 7 ⁄ 8 por 36 1 ⁄ 8 pulgadas (73,34 por 91,76 cm), con Gainsborough y Corot's Dreamer muy cerca. Era posible que cuando los ladrones huyeran, cada uno de ellos tuviera un lote de cuadros más pequeños en una mano y uno más grande en la otra. [9]
Los ladrones también se llevaron 38 joyas y figurillas. Entre las piezas anteriores se encuentran un reloj de oro del siglo XVIII que alguna vez fue propiedad de la esposa de Jacques Viger , el primer alcalde de Montreal; una caja de cierre de esmalte azul francés del siglo XIX con diamantes y dos colgantes españoles del siglo XVII. [1]
Investigación
Más tarde esa mañana, Bantey, que había cubierto el crimen en Montreal como periodista antes de su mandato en el museo, celebró una conferencia de prensa para discutir el robo. Identificó todas las obras robadas y describió cómo los ladrones habían entrado en el museo y se las habían llevado. "Mostraron un gusto bastante exigente", dijo a los periodistas, "aunque en lo que respecta a los objetos, les vendría bien una mayor formación artística e histórica". En su prisa por marcharse, observó, los ladrones habían dejado otro Rembrandt, así como obras de El Greco , Picasso y Tintoretto que podrían haberse llevado fácilmente. [1]
La conferencia de prensa fue inicialmente eficaz para dar a conocer el robo. Este, así como las listas de las pinturas robadas, se publicaron como noticia de primera plana en muchos periódicos importantes de Estados Unidos y Canadá a la mañana siguiente. Tan pronto como se enteraron del robo, la policía de Montreal también puso la alerta en los cruces a lo largo de la frontera de los Estados Unidos , a unos 60 kilómetros (37 millas) de Montreal, para vigilar a los ladrones y / o las pinturas en caso de que alguien intentara robarlos. llévelos a la ciudad de Nueva York , 530 kilómetros (330 millas) más al sur. [1]
Sin embargo, la publicidad adicional que podría haber llamado la atención sobre el robo y tal vez ayudó a resolverlo se vio obstaculizada por los eventos noticiosos del 5 de septiembre. En los Juegos Olímpicos de verano de ese año en Munich , los terroristas palestinos con Septiembre Negro tomaron como rehenes a 11 atletas israelíes, y finalmente los mataron junto con un oficial de policía alemán, al día siguiente. Esos eventos fueron de particular interés en Montreal ya que la ciudad se estaba preparando para albergar los próximos Juegos Olímpicos y, como resultado, las noticias adicionales sobre el robo de arte recibieron menos prioridad en los medios de comunicación. Sin embargo, la investigación continuaría. [1]
De las entrevistas con los tres guardias, la policía se enteró de que había habido tres ladrones. Los guardias vieron a dos de ellos y los describieron como de unos 5 pies y 6 pulgadas (168 cm) de altura. Uno hablaba francés y el otro inglés. Los guardias también informaron que los dos hablaron con un tercero, también francófono, al que nunca pudieron ver. [1]
Los investigadores se sorprendieron de inmediato por la similitud con otro robo de arte reciente en el área de Montreal. El 30 de agosto, otro grupo de tres ladrones había irrumpido en la casa de verano de Agnes Meldrum, esposa del propietario de una empresa de mudanzas en Montreal, en Oka , aproximadamente a 30 kilómetros (20 millas) al oeste de la ciudad. Todos habían subido un acantilado de 200 metros (600 pies) desde una lancha motora en el Lago de las Dos Montañas para hacerlo. Testigos dijeron que si bien llevaban capuchas para evitar la identificación, dos hablaban francés y el otro, inglés. Una vez dentro de la casa, robaron cuadros por valor de 50.000 dólares en total. [1]
Teoría del trabajo interno
La presencia de dos francófonos y un anglófono, más las habilidades de escalada involucradas, llevaron al investigador principal del caso a creer que los ladrones involucrados en ambos incidentes habían sido locales, y posiblemente los mismos. Eso, y su aparente conocimiento de la alarma no funcional del tragaluz, al principio había fomentado la teoría de que alguien en el interior del museo había ayudado a los ladrones de alguna manera. Este es un fenómeno común cuando los museos son asaltados; dos detectives de la ciudad de Nueva York que se especializaron en delitos artísticos dijeron lo mismo cuando comentaron sobre el caso de Montreal más tarde en 1972. [1]
Sin embargo, la policía de Montreal consideró que la especulación era demasiado amplia para ayudar a enfocar su investigación, y la evidencia no la corrobora. Si bien era posible que los ladrones hubieran involucrado activamente a alguien que trabajaba en el tragaluz, era posible que ellos, u otras personas involucradas con ellos, se hubieran enterado de la falla de seguridad a través de un comentario escuchado en alguna parte. Una intensa investigación de los trabajadores involucrados con el tragaluz no encontró ninguna evidencia de que hubieran pasado información al respecto a nadie con inclinaciones criminales. [1]
También se consideró posible que los ladrones se hubieran enterado de la falla del tragaluz simplemente reconociendo su objetivo. Aproximadamente dos semanas antes del robo, alguien informó haber encontrado a dos hombres sentados en sillas en el techo, con gafas de sol y fumando. Cuando fueron interrogados por la persona que denunció el incidente, afirmaron ser empleados del museo. Pero cuando los investigadores buscaron las sillas en el techo después del robo, no pudieron encontrarlas. Del mismo modo, no se dejaron huellas dactilares u otra evidencia en la escalera ni en la cuerda de nailon. [1]
Las teorías de un trabajo interno también se vieron socavadas por la salida mal planificada de los ladrones. Después de abandonar su plan improvisado de irse por el mismo tragaluz cuando se dieron cuenta de que llevaría demasiado tiempo instalar un sistema de poleas , optaron por intentar huir en uno de los camiones del museo. Si hubieran basado esa alternativa en información privilegiada que habían obtenido, habrían sabido cómo desactivar la alarma que dispararon en la entrada lateral antes de abrirla. E incluso si no hubieran elegido hacerlo, habrían sabido que no sonaba en ningún otro lugar además del museo y, por lo tanto, no habrían abandonado la mitad de lo que habían robado para escapar a pie. [1]
Selección de obras
Si bien las joyas y las figurillas parecen haber sido elegidas solo porque se podían transportar fácilmente, las pinturas robadas parecen haber sido una cuestión de elección. Su pequeño tamaño, además de facilitar su transporte y ocultación, también facilitaría la venta rápida. Los ladrones, y cualquier comerciante que trabaje con ellos, podrían, según han especulado los investigadores, haber estado buscando vender a coleccionistas privados que exhiban sus pinturas en sus hogares. De hecho, los pares de cuadros pequeños con temas similares del mismo artista —Brueghel, Corot, Millet y Vincent— serían excelentes opciones para decorar una habitación. [1]
El interés por el arte en los últimos años había hecho subir los precios, un fenómeno del que se había informado ampliamente en los medios de comunicación tanto en francés como en inglés, y los ladrones habrían sabido, incluso si no tuvieran interés en el arte, lo que los coleccionistas estaban dispuestos a pagar grandes sumas. por. Algunos marchantes de arte en el área de Montreal se negaron a discutir su negocio con la policía sin una orden legal como una citación o una orden judicial . Alrededor de la Navidad de 1972, un columnista de la Gaceta de Montreal informó que, de hecho, la mayoría de las pinturas se habían entregado a las casas de coleccionistas adinerados en Mount Royal , y una pequeña parte se había desviado a los Estados Unidos. Esto llevó a la policía a interrogar a dos individuos no identificados, pero no como resultado, se desarrollaron nuevos clientes potenciales. [1]
Es posible que los ladrones ni siquiera hayan tenido que visitar el museo para decidir qué obras tomar. La mitad de los que se quedaron cuando huyeron habían estado en Masterpieces from Montreal , una exposición itinerante que había estado en varias ciudades de Estados Unidos durante el año anterior a la Expo 67 . El Rembrandt había sido incluido en una exhibición de 1969 para conmemorar el tricentenario de la muerte del artista, y al año siguiente muchas de las pinturas francesas habían estado en otra exhibición a la que la prensa en ese idioma prestó gran atención. [1]
Todas esas obras de las exposiciones especiales se habrían representado en manuales o catálogos producidos en asociación con ellos. Solo los retratos de Brueghels, Rubens y Vincent no se habían incluido en esas exposiciones ni se habían mencionado en ninguna publicación salvo el catálogo del propio museo. [1]
Posibles sospechosos tempranos
Al principio de su investigación, la policía comenzó a investigar a un grupo de estudiantes en la cercana École des beaux-arts de Montréal . En su mayoría de habla francesa, habían visitado el museo con frecuencia, pero con frecuencia se les había pedido que se fueran antes de la hora oficial de cierre para que el personal, en su mayoría de habla inglesa, pudiera tomar el té . Esto había engendrado un resentimiento considerable por parte de los estudiantes. [1]
La policía mantuvo a cinco de estos estudiantes bajo vigilancia las 24 horas durante dos semanas. Finalmente, decidieron que no podían encontrar ninguna prueba y abandonaron esa parte de la investigación. Alain Lacoursière, un especialista en robo de arte de la policía de Montreal que investigó el caso sin resolver en años posteriores, [1] por su propia cuenta asumió el control justo antes de que los archivos fueran destruidos en 1984, [10] cree que los estudiantes fueron No involucrado. "Este crimen fue organizado con un tipo a cargo que tenía entre 35 y 40 años", mucho más allá de sus años de estudiante, dijo en 2010. [1]
Negociaciones de rescate e intentos de recuperación
En muchos robos de arte, los ladrones buscan el pago de un rescate a cambio de las obras robadas, y esto sucedió dos veces en los robos de MMFA. Una semana después del robo, el director del museo, David Giles Carter, recibió una llamada telefónica de, según creía, uno de los ladrones. Un hombre de voz grave y acento que Carter describió como "europeo" le dio indicaciones para llegar a una cabina telefónica cerca de la Universidad McGill , cerca de la cual se encontró uno de los colgantes robados. [1]
Poco después, un sobre marrón manila del puerto de Montreal llegó al museo con instantáneas de las pinturas robadas. Carter apodó al ladrón "Puerto de Montreal" como resultado, y se abrió un diálogo entre el museo y los ladrones para negociar un rescate. Al principio, los ladrones exigieron $ 500,000, aproximadamente una cuarta parte del valor declarado de las obras; más tarde lo redujeron a la mitad. [1]
Carter exigió a los ladrones, o quienquiera que estuviera negociando en su nombre, que dieran más pruebas de que tenían las pinturas que las instantáneas. En respuesta, le dijeron al director de seguridad del museo que fuera a un casillero en la Estación Central de Montreal . En el interior, encontró el paisaje de Brueghel con edificios y vagones . Es el único de los cuadros robados que se ha recuperado hasta el momento. [1]
Como resultado de estas negociaciones, aproximadamente un mes después, las compañías de seguros del museo y la policía de Montreal establecieron una operación encubierta . Un detective encubierto se hizo pasar por un ajustador de seguros y acordó reunirse con los ladrones o su representante en un campo vacío en uno de los suburbios de la ciudad, donde esperaba que los ladrones creyeran que estaba listo para entregar $ 5,000 por otra de las pinturas. Sin embargo, cuando uno de los patrulleros de la policía local pasó, completamente inconsciente de los planes, los ladrones aparentemente se dieron cuenta de lo que realmente estaba pasando y nunca conocieron al oficial encubierto. Al día siguiente llamaron a Carter y se quejaron de que les habían tendido una trampa. [1]
Lacoursière cree que en realidad fueron el museo y la policía quienes se instalaron. El campo que los ladrones habían elegido como lugar de reunión tenía pocas casas cercanas en ese momento y podría haber sido monitoreado fácilmente desde cierta distancia, lo que permitió a los ladrones detectar incluso la presencia policial más sutil necesaria para respaldar una operación encubierta. "Todo era una cortina de humo", dice. Dado que los ladrones nunca volvieron a abrir las negociaciones después, él cree que nunca tuvieron la intención de devolver las pinturas en ese momento y estaban usando las supuestas negociaciones de rescate como una distracción mientras se compraban más tiempo para vender o deshacerse de las pinturas. [1]
El segundo intento tuvo lugar al año siguiente. Unos meses después de que el museo cerró por su proyecto de renovación de tres años en mayo de 1973, una persona que llamó a un miembro de la junta del museo dijo que compartiría dónde estaban escondidas las pinturas por $ 10,000. André DeQuoy, uno de los ajustadores a cargo del caso, participó en la discusión y dejó en claro que, si bien las compañías de seguros pagarían por la información que condujera al descubrimiento de la pintura, no pagarían las pinturas por sí mismas. Después de que accedió a entregarlo personalmente a la fuente, la junta puso el dinero a disposición. [1]
La persona que llamó le había dicho a DeQuoy, quien estaba siendo seguido discretamente por la policía, que fuera a cierta cabina telefónica en el centro de Montreal una tarde. Desde allí, la persona que llamó lo envió a otras cabinas telefónicas en otras partes de la ciudad, como la pista de carreras Blue Bonnets , en St. Laurent Boulevard y en la estación Henri-Bourassa del Metro de Montreal . La persona que llamó luego le informó a DeQuoy que había recogido la cola de la policía y DeQuoy debía regresar a su oficina y esperar más instrucciones mientras la persona que llamaba cancelaba el automóvil sin marcar. [1]
DeQuoy lo hizo, y una hora después, la persona que llamó dijo que la policía había sido atendida. Nuevamente lo enviaron a cabinas telefónicas, y finalmente viajó de ida y vuelta a través de la isla de Montreal a 11 de ellas, hasta que a las 4 am de la mañana siguiente le dijeron que podía dejar el sobre en la base de un letrero en un terreno baldío en St. Martin Boulevard, luego regrese a la cabina telefónica de Henri-Bourassa donde la persona que llama lo contactará nuevamente con la ubicación de las pinturas. [1]
Mientras DeQuoy esperaba la llamada, le informó a la policía dónde había estado toda la noche. Pero la persona que llamó nunca llamó, por lo que el ajustador regresó a su oficina. A las 8 am, la persona que llamó lo llamó allí y le dijo que las pinturas estaban en un motel en Laval , al norte de Montreal. Sin embargo, una búsqueda intensiva del edificio no produjo ni las pinturas ni ninguna señal de que hubieran estado allí. Los $ 10,000 no se recuperaron. [1]
Desarrollos posteriores
Debido a la mínima cobertura de noticias, en enero de 1973 Bill Bantey elaboró una circular, Atención: Robada , en la que mostraba las pinturas robadas y brindaba información como sus dimensiones, en inglés y francés. La idea era distribuirlo ampliamente en la comunidad artística internacional y familiarizar a los posibles compradores con las obras robadas, una práctica que no era común en los robos de arte en ese momento, ya que la mayoría de los museos preferían guardar para sí la noticia de su victimización. Las principales casas de subastas como Sotheby's y Christie's no verificaban de forma rutinaria si el arte ofrecido a la venta a través de ellas estaba en listas de obras robadas hasta 1985. "[Esperamos que] las obras lleguen a ser tan catalogadas y tan conocidas que sería poco probable que cualquier coleccionista o comprador de museo podría comprarlos inocentemente ", dijo Bantey a la Gazette . [1]
El museo y los investigadores no hicieron las negociaciones de rescate en el año posterior a los robos de conocimiento público hasta diez años después. "Durante años pensamos que nuestras posibilidades de recuperación eran mejores manteniendo todo en silencio", dijo un detective de la policía, explicando la decisión. "Pero ahora nuestras esperanzas son pequeñas. Tal vez esto estimule el interés y produzca algo". Pero si bien permitió a la policía confirmar lo que solo describieron como "ciertos hechos", aparentemente no han conducido a ningún progreso en el caso. [1]
Ruth Jackson guardó el Brueghel recuperado en el museo durante diez años hasta que se pudo comprar un nuevo marco, después de lo cual se devolvió al lugar donde se había exhibido antes del robo. Sin embargo, más tarde se determinó que no fue Brueghel sino uno de sus alumnos; Lacoursière cree que los ladrones pueden haber optado por devolverlo debido a dudas sobre su autenticidad. Sin embargo, permanece en exhibición. [1]
Similar suerte corrió el cuadro que el museo compró con el dinero que recibió de sus aseguradoras. Un grupo de 20 de ellos pagó casi $ 2 millones para resolver el reclamo; ellos a su vez publicaron una recompensa de $ 50,000 por la devolución de las pinturas, que según los términos de las pólizas de seguro que poseían legalmente como resultado del pago del reclamo por robo. El museo utilizó el dinero para comprar un Rubens , The Leopards , [1] que el museo promocionó como el Rubens más grande exhibido en Canadá. Pero al igual que el Brueghel, más tarde se volvió a atribuir a los asistentes del pintor, después de que un conservacionista determinara que sus pigmentos rojos se mezclaron cuatro décadas después de la muerte de Rubens, [10] reduciendo su valor e interés para los visitantes del museo. En el 35 aniversario del robo, en 2007, el museo lo devolvió al almacén y nunca lo volvió a exhibir. [1]
Incluso se ha cuestionado la atribución de parte del trabajo robado. Cuando se preparaba a los De Heems para su inclusión en Obras maestras de Montreal , un historiador de arte parisino con el que se contactó el museo sugirió que en realidad eran obra de otro maestro holandés , Evert Collier . El paisaje de Rembrandt, aunque de hecho está firmado y fechado por el artista, es uno al que tanto él como sus estudiantes volvieron con frecuencia como tema, y algunos historiadores no están del todo seguros de que la pintura fuera suya incluso con la firma. El retrato de Gainsborough también puede ser obra de Joshua Reynolds , el rival de Gainsborough, ya que su sujeto, Thomas Fletcher, se muestra vistiendo un uniforme de regimiento de Madrás , que solo comenzó a usar en 1771, tres años antes de que su retrato fuera pintado por Reynolds. [11]
En 1992, en el vigésimo aniversario del robo, un artículo de Radio-Canada informó que las compañías de seguros ahora consideraban que el valor de las pinturas se había apreciado en 20 millones de dólares. [12] En consecuencia, habían aumentado la oferta de recompensa a 100.000 dólares. En nombre de la policía de Montreal, Lacoursière, que comenzó a investigar delitos artísticos en 1994, ofreció un millón adicional en 1999. Nadie se ha presentado todavía para reclamar estas recompensas. [1]
Lacoursière ha tenido algunas pistas prometedoras a lo largo de los años que no han arrojado nada. Le han dicho que las pinturas, o algunas de ellas, están en Italia, y que dos hombres de Montreal en la ciudad francesa de Niza eran posibles sospechosos. Un adicto a la heroína que entrevistó en Vancouver parecía tener información privilegiada sobre el robo, pero todo lo que sabía se había informado previamente en los medios de comunicación; cuando se le preguntó acerca de dos detalles que la policía había ocultado ya que solo los ladrones reales los conocerían, no pudo hacerlo. [1]
"Herrero"
Una ventaja, sin embargo, no ha sido tan fácil de descartar para Lacoursière. En 1998, un comerciante que había conocido le presentó a un hombre que ha sido identificado públicamente solo por el seudónimo "Smith". Smith le dijo al detective que él también había sido estudiante en la École des beaux-arts en el momento del robo, y le explicó la tensión entre los estudiantes y el personal del museo. [1]
En el curso de su conversación inicial, Lacoursière rápidamente llegó a creer que Smith sabía mucho sobre el robo, quizás más que la policía. Aunque Smith dijo que no había sido uno de los cinco estudiantes vigilados después, le dijo al detective que la cuerda que usaron los ladrones para entrar desde el tragaluz no era gris como se informó en ese momento, sino amarilla como las que se usaron. en el edificio de la escuela. Sin embargo, al revisar el archivo original y hablar con uno de los investigadores originales, Lacoursière descubrió que la policía había retenido deliberadamente cualquier información sobre el color de la cuerda para confirmar confesiones o declaraciones posteriores de posibles sospechosos. Consideró las declaraciones de Smith "altamente sospechosas". [1]
Lacoursière investigó los antecedentes de Smith y descubrió que un año después de terminar su curso de cinco años en la escuela, Smith había gastado un cuarto de millón de dólares para comprarse una casa y una empresa local de carpintería . Lacoursière no pudo determinar cómo Smith pudo haber adquirido esa cantidad de dinero a una edad tan relativamente joven. En 2010, dio a entender que podría haber sido por vender el trabajo robado. [1]
Según Lacoursière, Smith incluso le dijo que en algún momento en el futuro le diría algo sobre el robo. En 2007, durante el rodaje de "L'Colombe d'art" ("El Colombo del arte"), un especial de Radio-Canadá sobre su carrera como detective de robo de arte, Lacoursière visitó a Smith y le ofreció el cheque de un millón de dólares. en cámara. Smith, sin embargo, simplemente se rió e invitó al equipo de cámara a su casa para que pudieran ver por sí mismos que no tenía ninguna de las pinturas robadas. [1]
En 2010, el periodista de Quebec Sylvain Larocque entrevistó a Smith por teléfono. Si bien volvió a negar cualquier papel en el robo, afirmó que profesores y porteadores de la Université du Québec à Montréal , en la que se había fusionado la École des beaux-arts en 1969, estaban detrás del robo. Posiblemente, afirmó, eran las mismas personas detrás de un robo en la universidad unas semanas antes. [10]
Al año siguiente, Lacoursière recibió un enlace a un video en un correo electrónico de Smith, posiblemente con la intención de burlarse del detective, que para entonces se había retirado. [13] Era un anuncio de Mercedes-Benz de Hong Kong en el que los ladrones de bancos roban un maletín de la bóveda de un banco y luego escapan en un Mercedes. Eluden la captura pero dejan el maletín atrás; en el interior hay una pintura de Da Vinci robada y perdida hace mucho tiempo . [14]
Teorías del paradero actual de las pinturas
El robo ahora está en gran parte olvidado, excepto por las compañías de seguros y la policía, que continúan buscando. "Como una muerte en la familia, hay que dejarlo pasar", dice Bantey. [1] Sin embargo, en 2009, Paul Lavallée, el director del museo en ese momento, dijo que continúa afectando al museo, ya que es posible que no pueda recuperar las obras incluso si fueran recuperadas. "Tendríamos escasez de fondos", dijo, incluso si la aseguradora los ofreciera al museo con un descuento. [1]
Es posible que las pinturas hayan sido destruidas para evitar que se utilicen como prueba contra quienes las poseen. Pero Lacoursière cree que probablemente fueron vendidos a través de distribuidores más pequeños que tal vez no sabían que fueron robados, o les importaba si lo sabían, a coleccionistas que también los mantienen privados, especialmente hoy, ya que no pueden venderlos. También señala que las organizaciones criminales han encontrado útil el arte robado de otras maneras. Durante la guerra de motociclistas de Quebec de 1994-2002 , recuerda, se enteró de que un miembro de los Hells Angels del área de Montreal sirvió como cerca para los ladrones de arte, vendiendo arte robado a la mafia italiana al 10 por ciento de su precio, los nombres de los residentes fallecidos del próspero suburbio de Westmount en formularios de procedencia falsos . [1]
Si bien no se cree probable que los ladrones originales estuvieran afiliados al crimen organizado, los intentos de rescate pueden apuntar en esa dirección. El sobre del Puerto de Montreal en el que se enviaron las instantáneas del arte robado puede sugerir la participación de West End Gang , un grupo dominado por Irlanda que es una de las organizaciones criminales más antiguas y fuertes de Canadá, que históricamente ha tenido su sede en el puerto de la ciudad. . Bantey, sin embargo, duda de esto debido a su familiaridad con el elemento criminal de la ciudad desde sus días de periodismo. "[Ellos] estaban interesados en la prostitución y las drogas" exclusivamente en ese momento, dice, y ninguno de los involucrados habría tenido la experiencia necesaria para llevar a cabo el robo. Tampoco cree que los ladrones estuvieran motivados por el separatismo o cualquier otra causa política, solo el deseo de enriquecerse. [1]
A pesar de algunas sugerencias, las pinturas, asumiendo que todavía existen, todavía están en Montreal, o en cualquier otro lugar de Canadá, Estados Unidos o Europa, los investigadores que analizarán esto creen que el arte se ha trasladado a América Latina . Lacoursière señala que muchos de los miembros de West End Gang a menudo pasan sus inviernos y se retiran a Costa Rica . La policía no ha respondido a las solicitudes de asistencia de sus homólogos en Montreal. Bantey cree que las pinturas están en algún lugar de América del Sur . "He escuchado a varias personas a las que respeto decir eso". [1]
Los archivos policiales sobre el robo permanecen cerrados a la inspección pública ya que el caso aún se considera abierto. [1]
Ver también
- 1972 en el arte
- 1972 en Canadá
- Crimen en Canadá
- Lista de pinturas robadas
- Cronología de la historia de Montreal
- 2011 robo del Museo de Bellas Artes de Montreal , el único robo posterior en la historia del museo, del cual se ha recuperado una de las dos piezas robadas; tuvo lugar el 3 de septiembre, un día antes del 39 aniversario del robo de 1972
- John Tillmann , ladrón de arte canadiense considerado el más exitoso de todos los tiempos
- Robo del Museo Isabella Stewart Gardner, robo en 1990 de 13 piezas por valor de $ 500 millones de un museo de Boston que fue hasta 2019 el mayor robo de arte y el mayor robo de propiedad privada de la historia; también sin resolver.
- El atraco de Dresde en 2019 , el robo de joyas y artículos relacionados valorados en casi mil millones de euros, lo que lo convierte en el robo de este tipo más grande de la historia.
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa ab ac ad ae af ag ah ai aj ak al am an ao ap aq ar como en au av aw ax ay az ba bb bc bd be Sezgin, Catherine Schofield (otoño de 2010). "La tragaluz tragaluz: el robo sin resolver de 1972 del Museo de Bellas Artes de Montreal" (PDF) . The Journal of Art Crime (4): 57–68. ISSN 1947-5934 . Consultado el 27 de agosto de 2017 .
- ^ "1972: atraco de arte en el Museo de Bellas Artes de Montreal" . CBC News . 4 de septiembre de 1972 . Consultado el 26 de agosto de 2017 .
- ^ "Hoy en la historia del arte canadiense: el mayor robo de arte en la historia canadiense ocurrió en el Museo de Bellas Artes de Montreal / Musée des beaux-arts de Montréal" . Canadá Arts Connect. 4 de septiembre de 2014. Archivado desde el original el 20 de julio de 2017 . Consultado el 31 de agosto de 2017 .
- ^ a b c d Sezgin, Catherine Schofield (4 de septiembre de 2014). "Sin resolver '72 robo del Museo de Bellas Artes de Montreal" . Asociación para la Investigación de Delitos contra el Arte . Consultado el 26 de agosto de 2017 .
- ^ a b c d Sezgin, Catherine Schofield (4 de septiembre de 2014). "Parte II: 'La tragaluz tragaluz ' " . Asociación para la Investigación de Delitos contra el Arte . Consultado el 26 de agosto de 2017 .
- ^ "Historia de MMFA 1860-2016" . Museo de Bellas Artes de Montreal . 2017. Archivado desde el original el 1 de septiembre de 2018 . Consultado el 28 de agosto de 2017 .
- ^ Sezgin, Catherine Schofield (4 de septiembre de 2014). "Parte VI: Cierre del museo y otra demanda de rescate" . Asociación para la Investigación de Delitos contra el Arte . Consultado el 26 de agosto de 2017 .
- ^ Fisher, Red (3 de septiembre de 2012). "Juego 1 de la serie Summit: Canadá se tambalea con una pérdida impactante" . Gaceta de Montreal . Consultado el 28 de agosto de 2017 .
- ^ Sezgin, Catherine Schofield (4 de septiembre de 2014). "Parte V: crímenes comparables y las 'obras maestras de Montreal ' " . Asociación para la Investigación de Delitos contra el Arte . Consultado el 30 de agosto de 2017 .
- ^ a b c Sezgin, Catherine Schofield. "Primera parte: el biógrafo de Alain Lacoursière, Sylvain Larocque, dedica el sexto capítulo al robo del Museo de Bellas Artes de Montreal" . La Sociedad Lacours / Cière . Consultado el 30 de agosto de 2017 .
- ^ Sezgin, Catherine Schofield (4 de septiembre de 2014). "Parte VIII: El robo hoy" . Asociación para la Investigación de Delitos contra el Arte . Consultado el 30 de agosto de 2017 .
- ^ Lester, Normand (1 de septiembre de 1992). "Le crime parfait" . Radio-Canada (en francés). Archivado desde el original el 30 de agosto de 2017 . Consultado el 29 de agosto de 2017 .
Vingt ans plus tard, le journaliste Normand Lester révèle les intentions des compagnies d'assurances de relancer l'enquête pour retrouver les toiles volées. Pour y arriver, elles promettent une récompense de 100 000 $ et plus ... Actuellement, les toiles sont évaluées à plus de 12 millones de dólares.
- ^ Sezgin, Catherine Schofield (19 de mayo de 2011). "Primera parte: Un presunto ladrón de arte utiliza Internet para burlarse del investigador de delitos de arte retirado Alain Lacoursière sobre la ubicación de las pinturas robadas del Museo de Bellas Artes de Montreal en 1972" . Blog de ARCA . Consultado el 30 de agosto de 2017 .
- ^ Sezgin, Catherine Schofield (20 de mayo de 2011). "Segunda parte: Alain Lacoursière, el video comercial de Mercedes-Benz, y Madonna y la bobinadora" . Blog de ARCA . Consultado el 30 de agosto de 2017 .