La Operación Opera ( en hebreo : מבצע אופרה ), [1] también conocida como Operación Babilonia , [2] fue un ataque aéreo sorpresa realizado por la Fuerza Aérea de Israel el 7 de junio de 1981, que destruyó un reactor nuclear iraquí inacabado ubicado a 17 kilómetros (11 millas) al sureste de Bagdad , Irak . [3] [4] [5] La operación israelí se produjo después de que la Operación Scorch Sword de Irán , parcialmente exitosa , causara daños menores al Centro de Investigación Nuclear de Tuwaitha.un año antes, habiendo sido reparados posteriormente los daños por técnicos franceses . La Operación Ópera, y las declaraciones relacionadas del gobierno israelí que la siguieron, establecieron la Doctrina Begin , que declaraba explícitamente que el ataque no era una anomalía, sino "un precedente para todos los gobiernos futuros de Israel". El ataque preventivo contra la proliferación de Israel agregó otra dimensión a su política existente de ambigüedad deliberada , en relación con la capacidad de armas nucleares de otros estados de la región. [6]
En 1976, Irak compró un reactor nuclear de clase Osiris de Francia. [7] [8] Mientras Irak y Francia sostenían que el reactor, llamado Osirak por los franceses, estaba destinado a la investigación científica pacífica, [9] los israelíes veían el reactor con recelo, creyendo que estaba diseñado para fabricar armas nucleares que podrían escalar el conflicto árabe-israelí en curso . [3] El 7 de junio de 1981, un vuelo de un avión de combate F-16A de la Fuerza Aérea Israelí , con una escolta de F-15A , bombardeó el reactor de Osirak en las profundidades de Irak. [10]Israel calificó la operación como un acto de autodefensa y dijo que al reactor le quedaba "menos de un mes" antes de que "pudiera volverse crítico ". [11] Según los informes, el ataque aéreo mató a diez soldados iraquíes y un civil francés. [12] El ataque tuvo lugar unas tres semanas antes de las elecciones legislativas israelíes de 1981 para la Knesset . [13]
En el momento en que ocurrió, el ataque fue recibido con fuertes críticas internacionales, incluso en los Estados Unidos , e Israel fue reprendido por el Consejo de Seguridad y la Asamblea General de las Naciones Unidas en dos resoluciones separadas. [14] [15] Las reacciones de los medios también fueron negativas: "El ataque furtivo de Israel... fue un acto de agresión imperdonable y miope", escribió el New York Times , mientras que Los Angeles Times lo llamó " terrorismo patrocinado por el estado ". . [14] La destrucción del reactor Osirak de Irak ha sido citada como un ejemplo de ataque preventivo.en estudios contemporáneos sobre derecho internacional . [16] [17] La eficacia del ataque es debatida por los historiadores, [18] quienes reconocen que sacó a Irak del borde de la capacidad nuclear pero llevó su programa de armas a la clandestinidad y consolidó las ambiciones futuras del presidente iraquí Saddam Hussein de adquirir armas nucleares.
Irak había establecido un programa nuclear en algún momento de la década de 1960 y, a mediados de la década de 1970, buscó expandirlo mediante la adquisición de un reactor nuclear. [19] Después de no poder convencer al gobierno francés de que les vendiera un reactor de producción de plutonio moderado con grafito enfriado por gas y una planta de reprocesamiento , y tampoco lograr convencer al gobierno italiano de que les vendiera un reactor de Cirene, el gobierno iraquí convenció al gobierno francés de que vendiera ellos un reactor de investigación de clase Osiris . [20] [21] La compra también incluyó un reactor de tipo Isis más pequeño que lo acompañaba, la venta de 72 kilogramos de uranio enriquecido al 93 %y la formación del personal. [22] El costo total ha sido de $300 millones. [23] En noviembre de 1975, los países firmaron un acuerdo de cooperación nuclear y en 1976 se finalizó la venta del reactor. [20]