Las elecciones generales del Reino Unido de 1983 se celebraron el jueves 9 de junio de 1983. Le dieron al Partido Conservador bajo el liderazgo de Margaret Thatcher la victoria electoral más decisiva desde la del Partido Laborista en 1945 , con una abrumadora mayoría de 144 escaños.
El primer mandato de Thatcher como Primera Ministra no había sido fácil. [1] El desempleo aumentó durante los primeros tres años de su mandato y la economía atravesó una recesión . Sin embargo, la victoria británica en la Guerra de las Malvinas condujo a una recuperación de su popularidad personal y el crecimiento económico había comenzado a reanudarse.
Cuando Thatcher convocó las elecciones en mayo de 1983, las encuestas de opinión apuntaban a una victoria conservadora y la mayoría de los periódicos nacionales respaldaban la reelección del gobierno conservador. La victoria resultante le valió a los conservadores su mayor mayoría parlamentaria de la era de la posguerra y su segunda mayoría más grande como gobierno de un solo partido, solo detrás de las elecciones de 1924 (obtuvieron aún más escaños en las elecciones de 1931 , pero formaron parte de el Gobierno Nacional ). [2]
El Partido Laborista había estado dirigido por Michael Foot desde la renuncia del ex primer ministro James Callaghan en 1980, y sus nuevas políticas se consideraban más de izquierda que de costumbre. [2] [3] Varios diputados laboristas moderados habían desertado del partido para formar el Partido Socialdemócrata (SDP), que luego formó la Alianza SDP-Liberal con el Partido Liberal existente .
El voto de la oposición se dividió casi por igual entre la Alianza y el Trabajo. Con su peor desempeño electoral desde 1918 , el voto laborista cayó en más de 3 millones de votos desde 1979, lo que representa tanto un giro nacional de casi el 4% hacia los conservadores como su mayor mayoría parlamentaria de 144 escaños, a pesar de que el voto total de los conservadores cayó. en casi 700.000. Esta fue la última elección general hasta 2015 en la que un partido de gobierno aumentó su número de escaños.
La Alianza terminó en tercer lugar, pero estuvo a 700.000 votos de superar a los laboristas; al obtener el 25,4% de los votos, obtuvo el mayor porcentaje para cualquier tercero desde 1923 . A pesar de esto, obtuvo solo 23 escaños, mientras que los laboristas obtuvieron 209. Los liberales argumentaron que un sistema electoral proporcional les habría dado un número más representativo de diputados. Cambiar el sistema electoral había sido un plan de campaña de larga data del Partido Liberal y luego sería adoptado por su sucesor, los Demócratas Liberales .