El 2/43 ° Batallón era un batallón de infantería del ejército australiano . Criado en julio de 1940 en Australia del Sur como parte de la 24ª Brigada , el batallón fue inicialmente parte de la 8ª División , hasta que la 24ª Brigada fue reasignada a la 9ª División a finales de 1940. Fue con esta formación que la 2 / 43ª prestó servicio en Oriente Medio en 1941-1942, participando en los combates de Tobruk y en la Primera y Segunda Batallas de El Alamein. También asumió deberes de guarnición en Siria, antes de regresar a Australia a principios de 1943 para luchar contra los japoneses en el Pacífico.
2/43 ° Batallón | |
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![]() Soldados del 2/43 ° Batallón patrullando en Labuan, junio de 1945 | |
Activo | 1940-1946 |
País | Australia |
Rama | Ejército australiano |
Tipo | Infantería |
Tamaño | ~ 800–900 empleados [Nota 1] |
Parte de | 24a Brigada , 9a División |
Lema (s) | Nil desperandum [2] |
Compromisos | Segunda Guerra Mundial |
Insignias | |
Parche de color de la unidad (1940-1942) | ![]() |
(1942-1946) | ![]() |
En 1943-1944, después de la reorganización y el entrenamiento para prepararse para la guerra en la jungla, el 2/43 luchó en Nueva Guinea , como parte de las operaciones para capturar Lae y asegurar la península de Huon . Después de regresar a Australia a principios de 1944, siguió un largo período de entrenamiento en Atherton Tablelands en Queensland, antes de que el batallón emprendiera su campaña final de la guerra, participando en las operaciones aliadas para recuperar Borneo de manos de los japoneses en junio de 1945. al final de la guerra, el batallón se disolvió en febrero de 1946. Un miembro del batallón, el soldado Tom Starcevich , recibió la Cruz Victoria .
Historia
Formación y formación
El 2 / 43. ° Batallón [Nota 2] se levantó en Woodside, Australia del Sur , el 17 de julio de 1940 de voluntarios de la Segunda Fuerza Imperial Australiana (2. ° AIF). Era uno de los tres batallones de infantería asignados a la 24a brigada [4] - siendo los otros dos el 2 / 25a y 2 / 28a Batallones - que fue asignada inicialmente a la octava División . [5] Al igual que otros batallones de infantería australianos de la época, el 2/43 tenía una fuerza autorizada de alrededor de 900 efectivos, [6] y estaba organizado en cuatro compañías de fusileros , designadas desde 'A' hasta 'D', cada una compuesta por tres pelotones ; estos fueron apoyados por un cuartel general de batallón y una empresa de cuartel general con seis pelotones especializados: señales , pionero , antiaéreo , transporte, portaaviones y morteros . [7] [8]
Tras la formación, el 2/15 fue puesto bajo el mando del Teniente Coronel William Crellin, un oficial del Cuerpo de Estado Mayor australiano y graduado de Duntroon de las Fuerzas Militares Permanentes que llegó en promoción de comandante , [4] habiendo servido previamente en la Primera Guerra Mundial 14 ° Batallón . [9] Los colores elegidos inicialmente para el parche de color de la unidad del batallón (UCP) eran chocolate y azul oscuro en forma ovalada, dentro de un círculo gris. [10] Estos eran los mismos que los del 43 ° Batallón , una unidad de Australia del Sur que fue parte de la Primera Fuerza Imperial Australiana durante la Primera Guerra Mundial. Esa unidad había sido resucitada en Australia del Sur en 1921 como una formación de Milicia , eventualmente adoptando la designación del Regimiento Hindmarsh. [11] El parche de color de la unidad 2 / 43rd se cambió más tarde, luego de la participación de la unidad en la lucha en Tobruk , cuando adoptó un UCP en forma de 'T' que consistía en rojo y blanco. [12] [13]
El personal del batallón durante las primeras etapas de su existencia eran voluntarios que se alistaron en el 4º Distrito Militar , que abarcaba Australia del Sur y Broken Hill, Nueva Gales del Sur . Muchos de los oficiales comisionados y algunos de los suboficiales tenían experiencia militar previa en la Milicia, mientras que la mayor parte del personal alistado no tenía servicio militar previo. El entrenamiento rudimentario de soldados individuales se llevó a cabo junto con encuentros deportivos durante todo el mes de agosto, seguido de entrenamiento de armas y disparos en el campo de tiro en septiembre, mientras que los titulares de nombramientos clave fueron enviados a varios cursos de promoción y otros cursos de capacitación especializada. A principios de octubre, el batallón recibió su bandera de batalla por parte de los veteranos que habían servido en el 43 ° Batallón durante la Primera Guerra Mundial, y poco tiempo después se anunció que la 24 ° Brigada sería transferida para unirse a la 9 ° División en el Medio Oriente. . En las semanas siguientes se llevó a cabo un entrenamiento más intenso, incluido el entrenamiento de campo a nivel de compañía y de batallón. A fines de noviembre, el 2 / 43rd recibió los parches de color de su Unidad en preparación para el despliegue y el batallón marchó por el centro de Adelaide . Finalmente, el 28 de diciembre de 1940, los hombres entraron en Oakbank y fueron transportados por ferrocarril a Melbourne , donde se embarcaron en el transporte Mauritania . [14]
África del Norte y Medio Oriente
Escoltado por el crucero HMAS Canberra , el Mauretania avanzó a lo largo de la costa sur de Australia como parte de un convoy de otros cuatro buques de tropas. Al llegar a Fremantle, Australia Occidental , el 3 de enero de 1941, se concedió un breve permiso en tierra antes de que el convoy zarpara a través del Océano Índico. A partir de ahí, el convoy atracado en Colombo en Ceilán , donde se le concedió más permisos de tierra, mientras que se hicieron arreglos para transferir el batallón a otro barco, el Nevasa , para el resto del viaje a Puerto Tewfik en Egipto, donde desembarcó el 2 de febrero 1941. Desde allí, el batallón se trasladó por ferrocarril a Palestina, donde la 9.a División intentaba reparar las deficiencias de su equipo y entrenamiento, mientras que las divisiones más experimentadas, la sexta y séptima divisiones , dirigían los esfuerzos del ejército australiano en Libia y más tarde en Grecia . [15] El 2/27 se trasladó posteriormente al campamento de Khasa, uniéndose con otro batallón de Australia del Sur, el 2/27 , que había preparado el campamento para su llegada. [dieciséis]
A principios de febrero, se llevó a cabo el entrenamiento de aclimatación hasta que el equipo pesado del batallón llegó al campamento, incluidos los carros y camiones Bren , cuando comenzó el entrenamiento táctico de nivel de sección y pelotón. Esto aumentó en complejidad y progresó a ejercicios a nivel de compañía, que culminaron con maniobras ofensivas del batallón. Se concedió permiso para que los soldados visitaran Jerusalén y Tel Aviv . Esto cesó a mediados de marzo, cuando se ordenó al batallón que cruzara el Canal de Suez y tomara posiciones al oeste del puerto de Tobruk para completar el entrenamiento antes de relevar a la 6.ª División en el desierto. [17] A medida que las tropas británicas avanzaban hacia el oeste, haciendo retroceder a los italianos a través de Libia durante la Operación Compass , se hicieron planes para que la 9.ª División avanzara. Al final, solo una parte de la división avanzó más allá de Tobruk y, debido a la falta de transporte, la 24ª Brigada guardó el puerto. A principios de abril, el avance se convirtió en una retirada cuando las fuerzas del Eje, reforzadas por la llegada del Afrika Korps , que había aterrizado alrededor de Trípoli , lanzaron un contraataque decidido. La 9ª División, junto con la 18ª Brigada de Australia , de la 7ª División, se retiraron intactas a Tobruk, y en una semana las fuerzas del Eje que avanzaban habían puesto el puerto estratégico bajo asedio. El 2/43 permanecería allí, dotando defensas, organizando patrullas y realizando redadas, durante los próximos seis meses. [5] [18]
La acción más significativa del batallón alrededor de Tobruk se produjo el 3 de agosto, cuando las compañías 'A' y 'B' atacaron un puesto avanzado alemán en el flanco derecho del "Salient", designado "R7" por el personal operativo aliado. El ataque fue parte de un intento de reducir el Salient controlado por los alemanes, que se había desarrollado en la línea al suroeste de Bianca. Junto con el ataque del 2 / 43º, el 2 / 28º Batallón atacó el flanco izquierdo alrededor de los puestos "S6" y "S7" desde el norte. [19] Los intensos combates alrededor de R7 resultaron en 100 bajas australianas, la mayoría a cargo de la Compañía "B", y la lucha terminó con el asalto australiano siendo rechazado seguido de una tregua temporal para que ambos lados recogieran bajas. Durante la tregua, los zapadores alemanes condujeron a los camilleros australianos a través de los campos de minas colocados por los alemanes. [20] Finalmente, en octubre, se tomó la decisión de retirar la guarnición australiana de Tobruk por mar. En ese momento, el 2/43 estaba ocupando el sector de Bardia Road, y después de dos incursiones exitosas en posiciones italianas, que resultaron en alrededor de 75 bajas italianas, el batallón fue retirado. [21] Como parte de la evacuación, el 2 / 43o fue tomada a bordo del destructor australiano HMAS Nizam y la Royal Navy 's HMS Latona el 17 de octubre de 1941. Los australianos fueron reemplazados por tropas británicas de la División 70th , [5] [ 22] con la entrega del 2/43 a las tropas de la Infantería Ligera de Durham . [23] Las bajas del batallón durante el asedio de Tobruk ascendieron a 38 muertos en combate, 13 muertos por heridas, 156 heridos y cuatro capturados. [24] [25]
Después de su evacuación de Tobruk, el 2 / 43rd aterrizó en Alejandría , después de lo cual se trasladó en autobuses a Amiriya y luego en tren, cruzó Suez en Kantara y llegó al campamento de Kilo 89 en Palestina el 20 de octubre. Allí, el batallón descansó y recibió varios borradores de refuerzos, compuestos principalmente por voluntarios de Australia Occidental . A mediados de diciembre, después de que el batallón se había trasladado a Khassa, Crellin entregó el mando del batallón al teniente coronel William Wain, un exoficial de la milicia que había servido con el 7 ° batallón durante la Primera Guerra Mundial, y que llegó en ascenso desde el 2 / 16º Batallón , donde había servido como segundo al mando del batallón. Después de una Navidad muy fría en Palestina, a principios del año nuevo, se ordenó a la 9.a División que se trasladara a Siria, [26] donde debía unirse a la guarnición aliada que se había establecido allí tras la breve campaña Siria-Líbano para contrarrestar un posible ataque del Eje en el flanco aliado a través de las montañas del Cáucaso . [27] La 9ª División fue asignada para proteger el área de Trípoli , en el sector norte del sistema de defensa aliado. Según este plan, al 2 / 43rd se le asignó un cuartel de invierno en Arbe, [28] y pasó cuatro meses en las montañas libanesas cerca de Jebel Tourbol, antes de trasladarse a Bechmezzine en mayo. Los deberes de la guardia incluían la dotación de puestos de control en la boca del túnel Chekka , mientras que los ejercicios a nivel de brigada se llevaron a cabo en el desierto sirio alrededor de Forgloss a principios de junio. A finales de mes, la 9ª División recibió órdenes de regresar a Egipto cuando la situación en el norte de África se volvió crítica para los aliados, ya que el Afrika Korps avanzaba de manera constante en el desierto occidental . [29]
Comprometida con los combates alrededor de El Alamein a principios de julio, la 24ª Brigada, habiendo completado recientemente el entrenamiento en el desierto, se trasladó a Ruweisat Ridge , [30] a más de 5 millas (8,0 km) al sur de El Alamein , situado en la costa. Durante los siguientes cuatro meses, el 2/43 formó parte del sector norte de las defensas aliadas dentro de lo que llegó a conocerse como la "caja Alamein". Encargada de hostigar a las fuerzas del Eje, la primera acción del 2/43 se produjo la noche del 7 al 8 de julio, cuando la Compañía 'D' lanzó una incursión muy exitosa, que tomó por sorpresa a las fuerzas alemanas en el área y resultó en la destrucción de muchos vehículos y piezas de artillería, así como la captura de un portaaviones británico Bren que fue expulsado de las líneas alemanas. [31] [32] El 17 de julio, el 2 / 43º estuvo involucrado en acciones alrededor de Ruin Ridge, en conjunto con el ataque del 2 / 32º Batallón a una posición conocida como Trig 22 en Makh Khad Ridge. Avanzando a horcajadas sobre la pista de Qattara , durante la acción, el 2 / 43rd capturó a más de 1.000 prisioneros italianos, [33] por la pérdida de 81 bajas, antes de retirarse de Ruin Ridge. La 24ª Brigada lanzó un ataque de seguimiento el 22 de julio en Makh Khad Ridge y Ruin Ridge, junto con un ataque de la 26ª Brigada en Tel Eisa; [34] este ataque vio al 2/43, habiendo separado una compañía para apoyar al 2/32, [35] fuertemente comprometido una vez más. El 26/27 de julio se introdujo un nuevo impulso, y se asignó al 2 / 43º un papel de seguimiento, que fue cancelado después de que fracasaran los ataques del 2/28 y la 69ª Brigada de Infantería británica ; [36] en cambio, el batallón solo jugó un papel de apoyo durante el ataque, trayendo municiones bajo fuego con sus portaaviones y proporcionando fuego de apoyo al 2/28 del Batallón. [37] En agosto y septiembre, durante una pausa en los combates, el batallón emprendió patrullas en tierra de nadie. [38] Las bajas durante la primera fase de la participación del batallón en los combates alrededor de El Alamein entre principios de julio y mediados de octubre ascendieron a 36 muertos en acción, 12 muertos por heridas, dos muertos accidentalmente, 28 heridos y cuatro capturados. [39]
Más tarde, después de que se reforzaran las fuerzas británicas, los aliados lanzaron una contraofensiva, la Segunda Batalla de El Alamein , a finales de octubre y principios de noviembre. Durante la fase inicial de los combates, a la 9.ª División se le encomendó la tarea de atraer a las fuerzas del Eje hacia el sector norte, para permitir que otros elementos se prepararan para el intento de fuga, cuyo nombre en código es Operación Supercarga . [40] El 2 / 43. ° Batallón formó parte de la reserva divisional durante las etapas iniciales del ataque, antes de que la 24.a Brigada relevó a la agotada 26.a Brigada, [41] adoptando posiciones alrededor del cuartel ferroviario (apodado el "Blockhouse") el 31 Octubre. La lucha fue tan intensa que sufrió 108 bajas en una sola noche el 1 de noviembre de 1942, incluidos 43 muertos y siete desaparecidos, después de haber sido parcialmente invadido. [42] [43] A principios de noviembre, la marea de los combates cambió y la ofensiva finalmente arrebató el control de los combates en el norte de África hacia los Aliados. Poco después, la novena división se retiró de la batalla para ser redistribuida al Pacífico para luchar contra los japoneses. [5] Las bajas del batallón en la segunda fase, entre el 23 de octubre y el 5 de noviembre de 1942, ascendieron a 45 muertos en combate, 11 muertos por heridas, 96 heridos y 27 capturados. [39] Los capturados finalmente pasaron el resto de la guerra en campos en Italia, Austria y Alemania, antes de ser repatriados al final de la guerra. [44] [45]
Nueva Guinea y Borneo
El 2/43 fue retirado a Khassa en Palestina en diciembre y participó en un desfile divisional ese mes en Gaza, antes de embarcarse a bordo del Queen Mary , con destino a Australia, en enero de 1943. [5] [18] El Queen Mary formó parte de un gran convoy establecido bajo la Operación Panfleto para transportar a la Novena División de regreso a Australia para luchar contra los japoneses en el Pacífico. Después de aproximadamente un mes en el mar, la división llegó a Fremantle el 18 de febrero y, después de que los miembros de Australia Occidental desembarcaron, continuó hacia el este, llegando a Sydney el 27 de febrero. Desde allí, el batallón llegó de Pyrmont y el 1 de marzo de 1943 había llegado a Adelaide, después de lo cual se concedió a los miembros tres semanas de licencia. [46] Ese mes se llevó a cabo un desfile de bienvenida a casa por las calles de la ciudad, observado por una multitud de más de 200.000, después de lo cual el batallón se concentró en Springbank en Adelaide. Entraron en el Atherton Tablelands el 29 de marzo de 1943, llegando a Kairi , el 6 de abril de 1943. Permanecerían allí durante los siguientes cuatro meses, entrenando en preparación para la guerra en la jungla contra los japoneses en Nueva Guinea. Durante este tiempo, el batallón se convirtió en el establecimiento divisional de la selva , que vio la reducción de su dotación autorizada a unos 800 efectivos. [1] El número de vehículos asignados al batallón también se redujo y los vehículos pesados fueron reemplazados por jeeps. Los pelotones de portaaviones y antiaéreos se retiraron del establecimiento del batallón, mientras que se levantó un pelotón de ametralladoras Vickers y se aumentó el número de morteros asignados para apoyo orgánico de fuego indirecto. Llegó un lote de 338 refuerzos para compensar las pérdidas y transferencias anteriores; [47] muchos de estos hombres provenían de otros estados además del sur de Australia, lo que resultó en un grupo demográfico más diverso dentro del batallón. [48]
Llegaron equipos de entrenamiento del 2 / 3er Batallón , que ya había luchado contra los japoneses en Nueva Guinea, y comenzó un programa de entrenamiento de guerra en la jungla, que avanzaba desde las naves de campo individuales hasta los ejercicios a gran escala. En junio, se llevó a cabo un entrenamiento anfibio con los australianos que trabajaban con el 532º Regimiento de Embarcaciones y Costas de Ingenieros de los EE. UU. Alrededor de Trinity Beach . Al mes siguiente, llegó un nuevo comandante en jefe, el teniente coronel Robert Joshua. A principios de agosto, el batallón se trasladó por carretera a Cairns . El 8 de agosto de 1943, el 2/43 se embarcó en el HMAS Manoora , con destino a Milne Bay en Nueva Guinea. [49] Allí, el batallón realizó más entrenamiento en preparación para su debut en el Pacífico. A mediados de agosto, se trasladó en lancha de desembarco a Buna . Continuó entrenando allí hasta el 5 de septiembre, cuando la 24ª Brigada se embarcó en lanchas de desembarco para las playas cercanas a Lae , llegando el día después del desembarco principal como parte de las fuerzas de seguimiento detrás de las Brigadas 20 y 26. [50] Durante 11 días, el batallón avanzó hacia el oeste como parte de un avance de dos frentes sobre Lae , la 7ª División avanzó por tierra desde Nadzab mientras la 9ª División avanzaba a lo largo de la costa. Inicialmente, solo hubo una oposición limitada de los japoneses cuando el batallón avanzó a través de las aldeas de Buso y Apo, y la Plantación de Singaua. [51] Se cruzó el río Burep, pero el avance australiano hacia el oeste se vio frenado por numerosos obstáculos de agua y, finalmente, lluvias torrenciales que inundaron el río Busu. En este punto, la resistencia japonesa se endureció y después de que la 24ª Brigada se abriera paso a través del Busu, la 2 / 43ª avanzó lentamente a lo largo de la costa, llegando a Wagan al sur del aeródromo de Malahang. El 16 de septiembre, la 7ª División entró en Lae, con la 2/43 situada alrededor del río Butibum. [5] [52] [53] El avance sobre Lae le costó al batallón 18 muertos y 25 heridos. [54]
Más tarde, en septiembre, los australianos emprendieron un desembarco anfibio opuesto en Scarlet Beach , en la península de Huon. La 20ª Brigada llevó a la 9ª División a tierra el 22 de septiembre, y el 2/43 Batallón llegó el 30 de septiembre como parte de los refuerzos que se enviaron cuando quedó claro que los japoneses en la zona eran más fuertes de lo que se creía. Como oposición japonesa a la presentacion aumentó, el 2 / 43o aliviado al asediado 2 / 17o alrededor Jivevaneng, [55] 5 kilómetros (3,1 millas) al este de Sattelberg. [56] Mientras que el 2/17 se unió al avance australiano hacia el sur, el 2/43 estableció una posición de bloqueo alrededor de Jivevaneng para proteger el flanco occidental y, a principios de octubre, combatió un fuerte ataque de un batallón del 80.º Regimiento de Infantería japonés Contraataque japonés alrededor del área de Finschhafen . [57] Más tarde, el batallón empujó al norte de Scarlet Beach sobre el río Song para reconocer el área alrededor de North Hill, Pino Hill y Pabu en preparación para un avance hacia Bonga y Guisika, [58] durante el cual localizó varias pistas y cruces clave. . [59] [60] A finales de noviembre, se defendió de un ataque alrededor de North Hill antes de participar en el avance hacia Wareo , aliviando al 2/32 alrededor de Pabu, durante el cual los ataques de artillería y morteros japoneses causaron numerosas bajas. [61] El batallón luego avanzó hacia los lagos Kalueng y más tarde hacia las colinas de Navidad, cortando la vía Bonga-Wareo, que los japoneses habían estado utilizando para reabastecerse. En una emboscada, 37 japoneses murieron alrededor de una posición que los australianos llamaron "Horace the Horse". [62] A principios de diciembre, habiendo sufrido muchas bajas por enfermedades, el batallón regresó al área de North Hill para asumir posiciones defensivas, y siguió una pausa antes de que se retirara a Finschhafen para Navidad. El 23 de enero de 1944, el 2/43 se embarcó en el Thomas B. Corwin , llegando a Townsville el 31 de enero. Las bajas durante las operaciones alrededor de Finschhafen resultaron en 56 muertos y 86 heridos. [5] [63]
Después de su regreso a Australia, se le concedió al batallón un período de licencia de 24 días antes de reagruparse en marzo en Ravenshoe , Queensland, para comenzar los preparativos para la siguiente fase de la guerra. El batallón experimentó una alta rotación de personal, y cuando entró en combate nuevamente a mediados de 1945, solo quedaban 141 efectivos que se habían desplegado en el Medio Oriente en 1940. Un nuevo oficial al mando, el teniente coronel Noel Simpson , llegó en mayo de 1944, junto con una gran cantidad de otros refuerzos, reemplazando a muchos hombres que aún padecían malaria de la campaña anterior. [64] Siguió un largo período de entrenamiento, ya que había cierto grado de incertidumbre sobre el papel del ejército australiano en las operaciones futuras en el Pacífico después de que el ejército estadounidense asumiera la responsabilidad principal de las operaciones de combate en el teatro. [65] Sin embargo, en los últimos meses de la guerra, el 2/43 participó en los esfuerzos para recuperar Labuan y el norte de Borneo como parte de la Operación Oboe Six. [5]
Embarcando en abril de 1945 a bordo del General HW Butner de Townsville, el 2/43 partió de la isla Morotai . Ahora bajo el mando del teniente coronel Mervyn Jeanes, que había reemplazado a Simpson tras su ascenso al mando de la 29ª Brigada en Bougainville, el 2 / 43º pasó seis semanas en la isla Morotai preparándose para la operación Labuan. Finalmente, en junio, el batallón se embarcó en el Manoora y dos buques tanque de desembarco estadounidense , LST 640 y LST 585 , [66] e hizo el viaje de siete días a la isla de Labuan, donde llegó a tierra sin oposición en tres oleadas. aterrizando en Brown Beach en el extremo sur del promontorio este hasta el puerto de Victoria. Apoyado por tanques y artillería, el 2/43 avanzó tierra adentro y, después de algunas breves escaramuzas, [67] avanzó a lo largo de la costa sur a la derecha del 2/28 Batallón, y luego al norte para asegurar el aeródromo de Labuan, que fue tomado por el final del primer día por la pérdida de cuatro bajas. [67] El batallón luego despejó la costa este hacia el río Kerupang y explotó el oeste a través de la isla a lo largo del eje de Hamilton Road hacia el aeródromo de Timbalai. Limpiando a medida que avanzaban, las tropas libraron varias acciones mientras la oposición japonesa se endurecía alrededor de MacArthur's Road, mientras que las minas y las trampas explosivas también causaron varias bajas. Las pérdidas totales del batallón durante la campaña de 11 días ascendieron a un muerto y 12 heridos. [68]
El 17 de junio, los aviones aliados comenzaron a operar desde el aeródromo de Labuan y el 2 / 43. ° Batallón fue transferido a través de la bahía de Brunei al continente, aterrizando en Menumbok y Mempakul, después de un reconocimiento anfibio, [69] junto con el escuadrón de comandos 2/11 . [5] Dos compañías y el cuartel general del batallón aterrizaron en Mempakul el 19 de junio, y el 2/43 avanzó posteriormente río arriba por el río Klias, utilizando barcazas y lanchas de desembarco, [70] mientras que el 2/32 batallón avanzó a lo largo del río Padas. A finales de junio, los dos batallones convergieron en Beaufort , uniendo al oeste de Kandu, [71] y entre el 26 y el 29 de junio de 1945, la ciudad fue escenario de intensos combates durante los cuales el 2/43 perdió 13 hombres muertos y 30 herido. El 2 / 43rd tenía la tarea de tomar el terreno elevado al norte de la ciudad alrededor de Woodford Estate y Mount Lawley, y llevar a cabo un ataque de flanqueo hacia el este. [71] Por sus acciones en la destrucción de cuatro posiciones de ametralladoras japonesas, el soldado Tom Starcevich recibió la Victoria Cross . [72] [73] Después de la captura de Beaufort, la lucha continuó en el área mientras el 2/28 del Batallón mantuvo la presión sobre los japoneses que se retiraban; Sin embargo, para el 2/43, Beaufort resultó ser la última acción significativa de la guerra, ya que las hostilidades terminaron a mediados de agosto, tras los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki . [74] [75] La campaña final de la guerra del batallón le costó 56 bajas, incluidas las que murieron o resultaron heridas en Labuan. [76]
Desbandada
Después de la conclusión de las hostilidades, el 2/43 ° Batallón permaneció en Borneo, alrededor de Beaufort, procesando a los prisioneros de guerra japoneses, llevando a cabo programas de participación cívica y realizando cursos de educación vocacional en preparación para el alta. [77] El proceso de desmovilización comenzó con la priorización del personal en función de la duración del servicio y otros factores. Varios borradores fueron repatriados a Australia durante varios meses. Justo antes de Navidad, los remanentes del batallón, ahora con unos 250 efectivos, se trasladaron a Mempakul, donde relevaron al 2/15 Batallón . [78] En enero de 1946, el cuadro restante del batallón regresó a Australia a bordo del barco de motor Reynella , llegando a Brisbane el 17 de enero de 1946. En Chermside, se contabilizaron el equipo y las armas del batallón, antes de que la unidad se disolviera el 20 de febrero de 1946 en Puckapunyal. , Victoria . [5]
Durante el conflicto, un total de 2.711 hombres sirvieron en el batallón. Sus bajas ascendieron a 186 muertos en combate, 57 murieron por heridas, 12 murieron por otras causas, 556 heridos y 36 capturados. Las condecoraciones otorgadas incluyeron una Cruz Victoria, dos Órdenes de Servicio Distinguido , 13 Cruces Militares , tres Medallas de Conducta Distinguida , 24 Medallas Militares incluyendo una Barra , una Medalla del Imperio Británico y 45 Menciones en Despachos . Además, un miembro del batallón fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico . [79] [80]
Honores de batalla
El 2/43 recibió los siguientes honores de batalla : [5]
- Beaufort, Borneo, Río Busu, Defensa de la Línea Alamein, Defensa de Scarlet Beach, Defensa de Tobruk, El Alamein, Finschhafen, Labuan, Pabu y Tell el Makh Khad.
Estos honores fueron posteriormente confiados al 43º Batallón en 1961. [11] Esta unidad se volvió a levantar en 1966 como un batallón de servicio nacional, [81] ya través de este vínculo los honores son mantenidos por el Regimiento Real de Australia del Sur . [82]
Oficiales al mando
Los siguientes oficiales comandaron el 2/43 durante la guerra: [5] [83]
- Teniente coronel William Crellin (1940-1941)
- Teniente coronel William Wain (1941-1943)
- Teniente coronel Robert Joshua (1943-1944)
- Teniente coronel Noel Simpson (1944-1945)
- Teniente coronel Mervyn Jeanes (1945)
Notas
- Notas al pie
- ↑ Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la fuerza autorizada de un batallón de infantería australiano era de 910 hombres de todos los rangos; más tarde en la guerra cayó a 803. [1]
- ^ La designación numérica de las segundas unidades AIF tenía el prefijo "2 /", que se utilizó para diferenciarlas de las unidades de la milicia con las correspondientes designaciones numéricas que no tenían prefijo. [3]
- Citas
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- ^ Combe, Ligertwood y Gilchrist 1992 , p. 94.
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- ↑ Long 1952 , p. 52.
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Otras lecturas
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