El terremoto de Canterbury de 2010 (también conocido como terremoto de Darfield ) [7] golpeó la Isla Sur de Nueva Zelanda con una magnitud de momento de 7.1 [1] [2] a las 4:35 am hora local del 4 de septiembre , y tuvo un máximo percibido intensidad de X ( extrema ) en la escala de intensidad de Mercalli . [1] Algunas réplicas dañinas siguieron al evento principal, el más fuerte de los cuales fue un terremoto de magnitud 6.3 conocido como el terremoto de Christchurch que ocurrió casi seis meses después, el 22 de febrero de 2011. [8]Debido a que esta réplica se centró muy cerca de Christchurch, fue mucho más destructiva y resultó en la muerte de 185 personas. [9]
El terremoto del 4 de septiembre causó daños generalizados y varios cortes de energía, particularmente en la ciudad de Christchurch , la segunda ciudad más grande de Nueva Zelanda en ese momento. [6] [10] Dos residentes resultaron gravemente heridos, uno por el derrumbe de una chimenea y el segundo por un vidrio volador . [6] [11] Una persona murió de un ataque cardíaco sufrido durante el terremoto. [12] Otra persona murió luego de ser arrojada del inodoro al piso durante el terremoto. [13] Se evitaron muertes masivas en parte debido a que había pocas casas de construcción no reforzada, aunque esto también fue ayudado por el terremoto que ocurrió durante las primeras horas de la mañana cuando la mayoría de la gente estaba fuera de la calle.[14] [15]
El epicentro del terremoto estuvo a 40 kilómetros (25 millas) al oeste de Christchurch, cerca de la ciudad de Darfield . [16] El hipocentro estaba a una profundidad de 10 km. [1] Un sismo de aproximadamente magnitud 5,8 golpeó cinco segundos antes del terremoto principal, [17] y se informaron fuertes réplicas , [6] [18] hasta una magnitud de 5,4. [19] Se sintió que el terremoto duró hasta 40 segundos, [10] y se sintió ampliamente en toda la Isla Sur, y en la Isla Norte tan al norte como New Plymouth . [20]Como el epicentro fue en tierra lejos de la costa, no ocurrió ningún tsunami . [dieciséis]
Se activó el Centro Nacional de Gestión de Crisis en el sótano de Beehive en Wellington , y Defensa Civil declaró el estado de emergencia para Christchurch, el distrito de Selwyn y el distrito de Waimakariri , mientras que los distritos de Selwyn, Waimakariri y Timaru activaron sus centros de operaciones de emergencia. [21] Inicialmente, se estableció un toque de queda para partes de Christchurch Central City de 7 pm a 7 am en respuesta al terremoto. El ejército de Nueva Zelanda se desplegó en las zonas más afectadas de Canterbury . [11]
Las reclamaciones de seguros ascendieron a un total de entre NZ $ 2,75 y $ 3,5 mil millones, [22] aunque no está claro cuánto costo puede atribuirse a cada uno de los eventos sísmicos en la secuencia del terremoto de Canterbury de 2010-2011. La factura total de daños estimada fue de hasta $ 40 mil millones, lo que lo convierte en el quinto evento de seguros más grande del mundo desde 1953. [23]
En los primeros ochenta años del asentamiento europeo en Christchurch (1850-1930), cuatro terremotos causaron daños importantes, el último de ellos centrado en Motunau en la costa norte de Canterbury en 1922. [24]