La segunda artillería de Middlesex era una unidad voluntaria de la artillería real británica . Criado por primera vez en la era victoriana entre los oficiales de aduanas en el puerto de Londres , más tarde se convirtió en la 3ra Brigada de Londres, Artillería de Campaña Real en la Fuerza Territorial y entró en acción en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial .
2.o Voluntarios de Artillería de Middlesex (Custom House) 3.a Brigada de Londres, RFA | |
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Activo | 1861-1919 |
País | Reino Unido |
Rama | Fuerza Territorial |
Tipo | Brigada de artillería |
Papel | Artillería de guarnición Artillería de campo |
Lema (s) | Nulli Secundus ('Segundo a ninguno') |
Compromisos | |
Comandantes | |
Coronel del regimiento | Teniente general Sir Edward Bruce Hamley (1887–1893) |
Comandantes notables | Sir William Palliser Lord Arthur Hill |
Orígenes
El entusiasmo por el movimiento de los Voluntarios tras un susto de invasión en 1859 vio la creación de muchas unidades de Fusileros, Artillería e Ingenieros Voluntarios compuestas por soldados a tiempo parcial deseosos de complementar al Ejército Británico Regular en tiempos de necesidad. A menudo, estos se extrajeron de un solo lugar de trabajo. Uno de ellos fue Custom House, City of London , cuyos empleados que trabajaban en los muelles de Londres formaron el 26 ° Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Middlesex (Aduanas e Impuestos Especiales) y un año después el 2 ° Cuerpo de Voluntarios de Artillería de Middlesex (Aduana) . Las primeras comisiones para el 2nd Middlesex AVC se emitieron el 26 de abril de 1861, e inicialmente se adjuntó al 26th Middlesex RVC. [1] [2] [3] [4] [5]
Más tarde, la artillería creció a seis compañías y se convirtió en una unidad independiente, trasladando su cuartel general al Cuartel de Artillería en Leonard Street, cerca de City Road de Londres . El inventor de la artillería Sir William Palliser fue nombrado teniente coronel en 1875 y fue sucedido por el político Lord Arthur Hill . En 1883, 1884 y 1886, el segundo Middlesex ganó el Premio de la Reina en la competencia anual de la Asociación Nacional de Artillería celebrada en Shoeburyness . [6]
El segundo Middlesex se había incluido en la División de Londres cuando la Artillería Real adoptó una estructura territorial el 1 de abril de 1882, pero esta se disolvió y la unidad fue asignada a la División del Este el 1 de julio de 1889. En 1893, el Plan de Movilización de la Oficina de Guerra había asignado la unidad a las defensas del Támesis. [7] [8] [9]
Al 30 de septiembre de 1894, la unidad tenía la siguiente organización: [3] [7]
- Oficinas centrales, empresas n. ° 1 a 7 en Leonard Street y en la Torre de Londres
- Compañía No 8 en Sands End , Fulham
El 1 de junio de 1899, la Artillería Real se dividió en dos ramas, y los Voluntarios de Artillería fueron asignados a la Artillería de Guarnición Real (RGA). La organización divisional fue abandonada el 1 de enero de 1902 y la unidad fue rebautizada como 2nd Middlesex Royal Garrison Artillery (Volunteers) , ocupando el puesto 60 en orden de precedencia. [3] [4] [7]
Fuerza Territorial
Bajo las Reformas de Haldane , los ex Voluntarios fueron subsumidos en la Fuerza Territorial (TF) en 1908. La 2da Middlesex RGA (V) fue transferida a la Royal Field Artillery (RFA) y se convirtió en la III Brigada de Londres (3ra. Primera División de Londres el 1 de mayo de 1908 en City Road con la siguiente organización: [4] [7] [10] [11] [12] [13]
- Batería del séptimo condado de Londres
- 8vo Condado de London Battery
- Batería del noveno condado de Londres
- Columna de municiones de la III Brigada de Londres
Primera Guerra Mundial
Movilización y organización
El entrenamiento anual para la 1.a División de Londres acababa de comenzar cuando se declaró la guerra el 4 de agosto de 1914, y la III Brigada de Londres se reunió rápidamente en City Road para su movilización. [11] La infantería de la división pronto fue apostada para relevar a las guarniciones del Ejército Regular en el Mediterráneo o para complementar la Fuerza Expedicionaria Británica en el Frente Occidental . En enero de 1915, solo la artillería y otros elementos de apoyo permanecieron con la división, y estos se adjuntaron a la división 2nd Line TF ( 2 / 1st London Division ) que se estaba formando. Mientras tanto, la brigada de artillería formó su propia segunda línea, las dos unidades fueron designadas 1 / III y 2 / III London Bdes. [11] [14] [15] [16]
1 / III Brigada de Londres
En agosto de 1915, la 36.a División (Ulster) se estaba preparando para el servicio. Su infantería provenía en gran parte de los Voluntarios del Ulster y ya había recibido entrenamiento en armas antes de la guerra; la artillería, sin embargo, eran londinenses recién formados, ya los conductores todavía se les enseñaba a montar y desmontar caballos de madera. Por tanto, la 1ª División de Artillería de Londres se adjuntó a la División del Ulster hasta que sus propios artilleros estuvieran listos para el servicio activo. Las brigadas de campo de Londres fueron reequipadas con cañones de 18 libras (cuatro por batería) y acompañaron a la División del Ulster a Francia, aterrizando en Le Havre el 5 de octubre de 1915. Estaba en la línea del frente a mediados de el mes. [17] [18] [19]
En diciembre, la artillería de la División del Ulster llegó de Inglaterra, y la 1ª División de Artillería de Londres fue transferida a la 38ª División (Galesa) , que también había llegado a Francia sin su propia artillería. 1 / III London Bde sirvió con la División de Gales del 11 de diciembre de 1915 al 1 de enero de 1916, cuando se unió brevemente al IV Cuerpo de Artillería y luego a la 47.a División (1/2 de Londres) . Para entonces, la 1ª División de Londres (ahora con el número 56ª (1ª División de Londres) ) se estaba reformando en Francia y su artillería divisional finalmente pudo reunirse a finales de febrero de 1916. [15] [18] [20] La 1 / La III Brigada de Londres fue asignada para apoyar a la 169ª Brigada (3ª de Londres) y se instaló en Bouret-sur-Canches. [21]
El 16 de abril de 1916, la brigada se incrementó a cuatro baterías mediante la adición de la batería R, formada a partir de secciones de las baterías regulares 93 y 109. [11] [22] La 93ª batería había formado parte de la XVIII Bde RFA en la 3.ª División (Lahore) , permaneciendo en Francia después de que la división fuera a Mesopotamia , [23] mientras que la 109ª Bty había formado parte de la XXIII Bde RFA en la 3ª División desde el comienzo de la guerra [24] [25] [26]
En mayo de 1916, las brigadas de artillería TF se numeraron en secuencia con la RFA Regular: 1 / III Londres se convirtió en la Brigada CCLXXXII (282 Bde) y las baterías se identificaron con las letras A, B, C y D (R). Poco después, la brigada envió D (R) Bty a CCLXXIII ( IV London (Howitzer) Bde ) a cambio de una batería de obuses del Nuevo Ejército levantada en Camberwell que provenía de la 33ª División de Artillería ; este se convirtió en D (H) Bty, equipado con el obús QF de 4,5 pulgadas . [11] [22] [27] [28]
Gommecourt
A finales de junio de 1916, la 56a División de Artillería participó en el bombardeo preliminar para el ataque de la división a Gommecourt , una importante desviación de la principal ofensiva británica (la Batalla del Somme ) que debía comenzar el 1 de julio. La Artillería de la 56a División se dividió en tres grupos para esta tarea: Norte, Sur y Cortadora de Alambres; el CO de CCLXXXII Bde, Lt-Col AF Prechtel, fue puesto al mando del grupo de corte de alambre ('Peltart'), compuesto por cinco baterías de 18 libras (A / CCLXXX y C / CCLXXXIII además de las tres propias) y uno de 4.5 obuses (D / CCLXXX, de los cuales dos obuses estaban a la llamada del grupo de contrabatería). Dos cañones de C / CCLXXXIII estaban escondidos en un huerto casi en la línea del frente británica. El grupo Peltart disparó casi 24.500 rondas de proyectiles principalmente de metralla en los días previos al ataque. El 28 de junio se informó que el alambre de púas frente a la primera y segunda líneas alemanas estaba cortado satisfactoriamente, pero los grupos de trabajo alemanes continuaron reparándolo por la noche. [29] [30]
El ataque de la división el 1 de julio (la batalla de Gommecourt ) fue un costoso fracaso. Los observadores de artillería observaron a la infantería cruzar la tierra de nadie , despejar la trinchera de primera línea alemana y tomar los objetivos iniciales, pero las represalias y los contraataques de la artillería alemana fueron intensos, ningún refuerzo pudo cruzar la tierra de nadie y no se pudo avanzar más. Las armas de corte de alambre ahora tenían la tarea de disparar de largo alcance en las áreas traseras del enemigo, pero las armas estaban gastadas después del largo bombardeo, muchas estaban fuera de servicio con resortes amortiguadores rotos y su fuego fue ineficaz. La división fue empujada hacia la trinchera de primera línea alemana y perdió mucho. Posteriormente, su comandante criticó el plan, especialmente la dilatada preparación de artillería, que permitió al enemigo preparar su respuesta. [31] [32] [33]
La noche del 13 de julio la artillería divisional hizo una manifestación para ayudar a un ataque más al sur, y hubo algunas incursiones, pero la 56ª División no hizo otro movimiento ofensivo durante las semanas que permaneció en el sector de Gommecourt. Fue relevado el 20 de agosto. [34]
Ginchy
Después del descanso y el entrenamiento, la 56.a División se trasladó al sur para tomar el control de la línea cerca de Ginchy y se preparó para atacar de nuevo. El 9 de septiembre lanzó la Batalla de Ginchy , con la mitad de la artillería lanzando un bombardeo estacionario sobre las sucesivas posiciones enemigas, el resto disparando un bombardeo progresivo justo en frente de la infantería que avanzaba. El ataque se produjo a las 16.45 con una luz tenue, y pronto se convirtió en confusión. Otros ataques durante la noche y al amanecer establecieron una especie de línea, y la artillería tuvo que responder a numerosos contraataques enemigos. [35]
Flers-Courcellette
La Batalla de Flers-Courcelette , un nuevo ataque de pieza fija, se inauguró el 15 de septiembre. El bombardeo preliminar comenzó el 12 de septiembre y continuó de manera constante hasta el día Z, sin un aumento perceptible hasta la hora cero. Se dejaron carriles en el intenso bombardeo después de cero, para permitir el paso de los nuevos tanques . Tres de ellos estaban adscritos a la 56.a División, y estaban destinados a acompañar a la infantería en su primer y segundo objetivo detrás del bombardeo, y luego avanzar sin un bombardeo progresivo hacia el tercer y cuarto objetivo. Sin embargo, un tanque se averió antes de la hora cero y el terreno quedó tan cortado por la artillería que los otros tanques y la infantería tuvieron dificultades para avanzar. La 56.a División no pudo capturar Bouleaux Wood o el Cuadrilátero, sus objetivos finales. Fue necesario otro ataque el 25 y 6 de septiembre (la batalla de Morval ) para que la división completara la captura de Bouleaux Wood y el pueblo de Combles. [36]
Crestas de Transloy
La última acción de la 56a División durante la ofensiva de Somme fue la Batalla de Transloy Ridges , que comenzó el 1 de octubre. El barro era espantoso, los suministros y las municiones solo podían avanzar con gran dificultad y, en consecuencia, el bombardeo era débil. La infantería de la 56ª División fue relevada el 9 de octubre, pero la artillería permaneció en su lugar, cubriendo el flanco de las fuerzas francesas. Cuando fue relevado el 31 de octubre, tardó dos días en sacar algunas de las armas del barro. La Artillería de la 56ª División entró en la línea cerca de Vimy , cubriendo la 3ª División canadiense desde el 7 de noviembre hasta el 1 de diciembre. [37]
Reorganización
Después del Somme, la artillería de campo del BEF se reorganizó en baterías de seis cañones. Por lo tanto, el 5 de noviembre de 1916, A / CCLXXXII Bty se dividió entre B y C y el mes siguiente fue reemplazado temporalmente como A Bty por una batería de obús del Nuevo Ejército (500 (H) Bty). En enero de 1917 fue reemplazado permanentemente como A por B / CXXVI (de la 37a División ), mientras que una sección de D (H) / CXXVI (también de la 37a División) llevó a D (H) a seis cañones, lo que le dio a la brigada lo siguiente organización: [11] [22] [28] [38] [39]
- Batería A: B / CXXVI de 37a División (6 x 18 libras)
- Batería B: 8a batería London original más la mitad de la séptima (6 x 18 libras)
- Batería C: 9a batería original de Londres más la mitad de la séptima (6 x 18 libras)
- Batería D (H): ex C (H) / CLXVII de la 33ª División más 1 sección de D (H) / CXXVI de la 37ª División (6 obuses de 4,5 pulgadas)
Después de la reorganización, la Brigada CCLXXXII dejó la 56ª División el 23 de enero de 1917 y se convirtió en una Brigada del Ejército, disponible para unirse a cualquier formación que requiriera apoyo adicional de artillería. De hecho, permaneció en la 56ª División hasta el 6 de marzo, cuando se trasladó dentro del XI Cuerpo a la 49ª División (West Riding) . Sin embargo, el 29 de marzo la brigada se trasladó al I Cuerpo para la próxima Ofensiva de Arras . [11] [22] [40]
Vimy Ridge
El I Cuerpo debía atacar Vimy Ridge junto con el Cuerpo Canadiense , ambos apoyados por una masa de armas, para las cuales se habían almacenado municiones durante meses. Aunque CCLXXXII Bde estaba oficialmente adscrito a la 24ª División , esa formación estaba en reserva para el primer día de la ofensiva, y toda la artillería del cuerpo estaba agrupada. Los obuses de 4.5 pulgadas se utilizaron para cortar cables durante dos días antes del ataque, luego, a la hora cero (05.30) del 9 de abril, dos tercios de los cañones de campaña lanzaron una andanada de metralla, humo y explosivos de alta potencia para proteger. el avance de la infantería. El bombardeo se disparó a una velocidad de tres disparos por arma por minuto, y avanzó a una velocidad de 91 m (100 yardas) en tres minutos (la 'enredadera' se había practicado dos veces en los días anteriores al ataque, confundiendo al enemigo como a su momento). Mientras los 4.5 se concentraban en los puntos fuertes, se disparó un aluvión permanente de los 18 pdrs restantes en cada objetivo, inmovilizando al enemigo y protegiendo a la infantería británica mientras se preparaban para el siguiente salto. Cuando la infantería alcanzó su objetivo de la Fase 2 (la Línea Azul), las baterías de cañones de campaña comenzaron a avanzar, permitiendo que los cañones pesados subieran para ocupar sus posiciones desocupadas. Se proporcionaron puentes portátiles para que los cañones de campaña pudieran cruzar las líneas de las trincheras. La artillería se aseguró de que el ataque del I Cuerpo fuera un éxito brillante. [40] [41] [42] [43] [44] [45]
En la tarde del 11 de abril, los alemanes solo conservaban un pequeño punto de apoyo en el extremo norte de la cordillera, el Bois en Hache. A la mañana siguiente, dos batallones de la 24.a División lanzaron un ataque contra el bosque antes del amanecer, cubierto por un bombardeo disparado por CCLXXXII y otras dos brigadas de la RFA. Las compañías líderes del 2. ° Batallón del Regimiento Leinster y del 9. ° Regimiento Bn Sussex se deslizaron hacia la Tierra de Nadie a las 04:35, antes de que se abriera el bombardeo a las 05:00. Fueron frenadas por el barro y la nieve cegadora, pero cuando se levantó el bombardeo a las 05.10 entraron en la trinchera de la primera línea alemana, tomando algunos prisioneros. Cuando el tiempo se despejó después del amanecer, los batallones avanzaron hacia la segunda línea. Solo algunos partidos entraron en esta trinchera donde rechazaron algunos contraataques, pero ya se había asegurado el primer objetivo y las empresas líderes se retiraron a esta línea de defensa. Los alemanes habían sido expulsados del borde de la cresta y sus defensas ahora estaban completamente dominadas desde arriba. [46]
La lucha en el sector sur (la Batalla de Arras ) continuó hasta mayo, pero el I Cuerpo no participó. La Brigada CCLXXXII apoyó la 24.a División y la 46.a División (North Midland) hasta mediados de mayo, cuando se fue a descansar. [40]
Messines
La Brigada CCLXXXII volvió a la línea el 24 de mayo con la 36ª División (Ulster) en el IX Cuerpo del Segundo Ejército para la Batalla de Messines . Formaba parte de un enorme refuerzo de artillería para este ataque cuidadosamente planeado, cuyo bombardeo preliminar ya había comenzado el 21 de mayo. El 31 de mayo comenzaron ocho días de bombardeos intensos, incluidos dos bombardeos de práctica. El pueblo fortificado de Wytschaete frente al IX Cuerpo recibió un bombardeo especial de proyectiles de gas de los 4.5. En Zero (03.10) el 7 de junio, el asalto comenzó con la explosión de 19 enormes minas bajo la línea del frente alemana, cuatro de ellas frente a la 36ª División, incluida la mina Spanbroekmolen . Dos tercios de los 18-pdrs dispararon un aluvión progresivo por delante de la infantería de asalto, deteniéndose en cada objetivo, mientras que el resto de los 18-pdrs y los 4.5 dispararon un aluvión de pie 700 yardas (640 m) más adelante. Prácticamente no hubo oposición en la devastada línea del frente alemana y la infantería barrió Wytschaete con facilidad. Mientras la infantería consolidaba sus ganancias, las baterías de campaña avanzaron hacia la tierra de nadie para disparar una nueva andanada que fue seguida de cerca por las brigadas de apoyo hacia el segundo objetivo. En general, la acción del día fue un gran éxito, aunque con demasiada frecuencia la artillería abrió fuego contra grupos de tropas amigas que regresaban, confundiéndolas con contraataques alemanes, y los 18 pdrs emplazados apresuradamente en la tierra de Nadie a menudo disparaban en seco contra las tropas del IX Cuerpo. . [40] [47] [48] [49] [50] [51]
Tercer Ypres
Inmediatamente después de Messines, CCLXXXII Bde se trasladó a la parte norte del Saliente de Ypres bajo el Quinto Ejército , uniéndose al II Cuerpo el 12 de junio, luego al XVIII Cuerpo el 22 de junio. Hasta el 17 de julio, la brigada no estaba realmente en la línea, pero los artilleros estaban ocupados en la construcción de posiciones de armas para la próxima Ofensiva de Flandes, o Tercera Batalla de Ypres . A partir del 1 de julio, la brigada se incorporó a la 51ª División (Highland) , a la que se le asignó un papel en el ataque inicial. La artillería británica aquí tenía menos ventajas que en Messines: el Ypres Salient estaba estrecho y pasado por alto desde Pilckem Ridge en el frente, y las baterías masivas sufrieron mucho por el fuego de contrabatería alemana (CB) durante el bombardeo preparatorio de 18 días. Cuando la infantería atacó el 31 de julio (la batalla de Pilckem Ridge ), los cañones de campaña dispararon los habituales bombardeos progresivos y permanentes en una escala mayor que nunca. En el frente del XVIII Cuerpo, la infantería logró cruzar la cresta y bajar hasta el arroyo Steenbeke más allá, mientras que la artillería interrumpió un serio contraataque alemán a primera hora de la tarde. Algunas de las baterías de campo avanzaron para unirse a otras que habían permanecido en silencio y escondidas cerca de la línea de salida. Pero empezó a llover, y pronto resultó casi imposible para los agotados artilleros hacer avanzar sus armas a través de la devastación y el barro, y esa noche se detuvo el avance. [40] [52] [53] [54] [55] [56] [57] [58]
Los preparativos para la continuación de la ofensiva se vieron obstaculizados por el mal tiempo y la fuerza constante de la artillería alemana en la meseta de Gheluvelt en el frente. La 51ª División (Highland) fue relevada por la 11ª División (Norte) el 8 de agosto, y se realizó un nuevo ataque en el frente del XVIII Cuerpo como parte de la Batalla de Langemarck el 16 de agosto. El apoyo de la artillería fue bueno y el cuerpo capturó algo de terreno, aunque la 11ª División fue retenida por un grupo de granjas fortificadas, pero el ataque fue desastroso en otras áreas. Los ataques de seguimiento los días 22 y 27 de agosto solo alcanzaron unos pocos cientos de metros. [40] [53] [59] [60] [61] [62]
Menin Road Ridge
La Brigada CCLXXXII permaneció con el XVIII Cuerpo durante la siguiente pausa comparativa en la lucha, ya que las Divisiones 51 y 11 se alternaron en la línea. 51st (Highland) estaba en la línea para la Batalla de Menin Road Ridge el 20 de septiembre. Hubo bajas significativas entre las baterías de campo masivas por fuego CB en los días previos al ataque, pero se dispararon bombardeos de práctica y numerosas incursiones de trincheras fueron apoyadas por los cañones. Se dispararon descargas de armas de campaña por la noche para aislar las posiciones de las armas alemanas y evitar que se reabastecieran. El día del ataque, el aluvión progresivo consistió en cinco cinturones de fuego, el más trasero ('A', el más cercano a la infantería atacante) fue disparado por la mitad de los 18 pdrs, de los cuales un tercio de las baterías estaban 'superpuestas' de manera que que podrían ser redirigidos para disparar a objetivos de oportunidad sin dejar un hueco en el bombardeo. La línea de bombardeo 'B' 200 yardas (180 m) más adelante fue proporcionada por los 4.5 y el resto de los 18 pdrs. La infantería quedó impresionada con el hecho de que iban a seguir de cerca el bombardeo y, a pesar de las condiciones embarradas, el ataque fue un gran éxito. Los artilleros pudieron entonces disolver los contraataques alemanes, a pesar de que estaban al borde del agotamiento. [40] [53] [54] [62] [63] [64] [65]
Madera poligonal
La 11ª División (Norte) volvió a la línea y se enfrentó en la periferia del siguiente gran ataque, la Batalla de Polygon Wood el 26 de septiembre. La Brigada CCLXXXII luego descansó del 27 de septiembre al 17 de octubre, perdiendo varios ataques más durante el otoño, antes de regresar al XVIII Cuerpo con la 58.a División (2/1 de Londres) para la Segunda Batalla de Passchendaele (26 de octubre). La infantería fue sostenida por el barro hasta las rodillas y cayó detrás del bombardeo. En el frente del XVIII Cuerpo, el ataque fue un completo fracaso, al igual que otro el 30 de octubre. [14] [40] [53] [66] [67] [68] [69] [70] [71]
El 2 de noviembre, el II Cuerpo se hizo cargo de esta sección del frente, y CCLXXXII Bde formó parte del 'Grupo Izquierdo' bajo el Comandante, RA, de la 58.a División, ya que las tropas consolidaron los avances que se habían logrado, luego bajo la 18 División (Este). cuando el 58 fue relevado. La propia Brigada CCLXXXII se tomó un descanso muy necesario [a] el 22 de noviembre, pero el 3 de diciembre fue enviada para reforzar el VII Cuerpo en el Tercer Ejército, que estaba al final de una lucha desesperada contra los contraataques alemanes en Cambrai . Fue asignado a la 21ª División hasta el 3 de diciembre cuando entró en la Reserva del Cuartel General. [40] [52] [53] [73] [74] [75]
Ofensiva de primavera alemana
La brigada pasó el invierno alternando entre el VII Cuerpo ( Divisiones 21, 39 y 16 (irlandesas) ) y la Reserva del Cuartel General. Volvió a la acción con la 21ª División cuando se lanzó la ofensiva de primavera alemana el 21 de marzo de 1918. La división logró mantener a los alemanes en Épehy , pero se vio obligada a retirarse al día siguiente. El 23 de marzo, la brigada apoyó a la 39ª División, traída de la reserva para ayudar a la 16ª División destrozada. Las dos divisiones siguieron luchando mientras se retiraban hacia el río Somme , las brigadas de campaña se retiraban a nuevas posiciones de vez en cuando mientras cubrían a la infantería, infligiendo graves bajas a los alemanes. En un momento, apareció la infantería alemana mientras la infantería británica retrocedía a través de los cañones de CCLXXXII Bde, y se vertieron fuertes proyectiles alemanes sobre las posiciones de la batería. Las baterías perdieron 11 cañones por impactos directos, pero causaron un gran número de bajas disparando sobre miras abiertas mientras los equipos de cañones galopaban hacia adelante. El resto de los cañones se escaparon, excepto uno en una posición de flanco oculta: la tripulación esperó hasta que la columna alemana estuvo a solo 200 yardas (180 m) de distancia antes de abrir fuego con tres rondas de metralla, `` con efecto aterrador '', antes de galopar. lejos con el arma. La 39a División y los cañones restantes cruzaron el Somme antes de que los puentes fueran volados. [40] [73] [74] [76] [77] [78] [79] [80]
Rosières
Durante los dos días siguientes, los británicos lucharon para defender los cruces de Somme . Las baterías aprovecharon al máximo las muchas oportunidades ofrecidas para enfrentar al enemigo que avanzaba con fuego observado, disparando un promedio de 3000 rondas cada una el 24 de marzo, y continuaron disparando durante la noche. Los alemanes eran menos visibles el 25 de marzo, pero todos los posibles lugares de cruce se mantuvieron bajo fuego constante durante la noche. Sin embargo, los alemanes habían cambiado la línea del Somme y se reanudó la retirada, con fuego de cobertura de los cañones de campaña. Los alemanes hicieron un gran esfuerzo el 27 de marzo (la batalla de Rosières ). La brigada todavía apoyaba a la 39ª División el 27 de marzo, pero solo podía contribuir con una batería; incluso con la adición de la XLVI Bde de la 14ª División (Ligera) , la 39ª División de Artillería solo pudo ensamblar 53 cañones. La artillería enfrentó a los atacantes con fuego observado y de bombardeo, pero habiendo sido empujado hacia atrás el flanco derecho, algunos de los cañones tuvieron que retirarse nuevamente, después de infligir pérdidas considerables al enemigo sobre miras abiertas. Se realizaron varios contraataques locales exitosos durante la tarde con apoyo de artillería. [80] [81]
Durante el 27 de marzo, la brigada fue transferida a la maltrecha 20 ° División (Ligera) , oficialmente en el XVIII Cuerpo (aunque el Cuartel General del Cuerpo dejó de funcionar esa noche y el XIX Cuerpo se había apoderado de esa parte del frente del VII y XVIII Cuerpo). La 20ª División se vio obligada a retroceder por otro esfuerzo alemán el 31 de marzo, pero estaban llegando unidades y formaciones más frescas, y el avance alemán se detuvo el 4 de abril. La Brigada CCLXXXII se retiró el 5 de abril para un descanso de dos semanas y se reacondicionó con el V Cuerpo . [40] [53] [82] [83] [84]
La brigada volvió a la línea con las Divisiones 38ª (Galesa) y 63ª (Marina Real) a partir del 21 de abril, y luego con la 2ª División Australiana del 27 de abril al 6 de mayo. Luego fue transferido al III Cuerpo en el sector de Somme, que ahora era una parte tranquila del frente. Apoyó a las Divisiones 47 (1/2 Londres) y 58 (2/1 Londres) ya que se rotaron en la línea. [40] [85] Luego, la brigada hizo un movimiento de tres días hacia el norte para unirse al XI Cuerpo en el Primer Ejército , y llegó el 22 de mayo para apoyar a las Divisiones 16 (irlandesas), 61 (Segunda South Midland) y Quinta antes de entrar en el Cuerpo. reserva el 19 de junio. Regresó a la 5ª División el 25 de junio para la acción de La Becque librada el 28 de junio. Esta pequeña operación ofensiva del XI Cuerpo se llevó a cabo sin un bombardeo preliminar; el bombardeo comenzó a la hora cero, arrastrándose a 100 yardas (91 m) en cuatro minutos, y la infantería lo siguió de cerca con la bayoneta. Fácilmente se llevaron su objetivo a 2000 yardas (1800 m) de distancia, y dos contraataques alemanes fueron aplastados por la artillería. [40] [86] [87]
Cien días de ofensiva
La Brigada CCLXXXII descansó del 4 al 24 de julio, luego pasó un corto período con la 1ª División canadiense antes de unirse al XVII Cuerpo el 31 de julio, primero con la 56ª (1ª División de Londres) y luego con la 15ª División (escocesa) . El Primer Ejército no participó en las primeras fases de la Ofensiva de los Cien Días Aliados , que se inauguró el 8 de agosto, pero el 24 de agosto la brigada se transfirió al Cuerpo Canadiense, que se hizo cargo de parte del frente del ejército en preparación para la Batalla del Scarpe. . El frente de ataque de los canadienses era de 4 millas (6,4 km), respaldado por 14 brigadas de artillería de campaña y nueve de artillería pesada. El bombardeo progresivo comenzó antes del amanecer del 26 de agosto, con los obuses de 4.5 pulgadas disparando 200 yardas (180 m) por delante de los 18 pdrs, y los pesados 600 yardas (550 m) por delante. La infantería canadiense avanzó sobre el país quebrado detrás del bombardeo 'excelente', tomó su primer objetivo y luego avanzó con una pequeña pausa hacia el segundo, incluido el valioso punto de observación de Monchy-le-Preux , a las 07.30. A continuación, se ordenó a los canadienses que explotaran los delanteros con un nuevo bombardeo puesto por las baterías de campo que habían seguido el avance. [40] [88] [89] [90]
Interruptor Drocourt-Quéant
El Cuerpo Canadiense mantuvo la presión, rompiendo las antiguas líneas de defensa más allá de Monchy-le-Preux el 28 y 30 de agosto, con CCLXXXII Bde contribuyendo a los bombardeos, y luego asaltando la línea de cambio Drocourt-Quéant el 2 de septiembre. Para esta operación, CCLXXXII fue una de las siete brigadas de la AFA que apoyaban a la 4ª División Canadiense , sacadas de la reserva para el ataque. Con el apoyo del bombardeo y los tanques, todo salió bien al principio, pero tan pronto como los batallones atacantes alcanzaron la cresta de la cresta más allá del primer objetivo, fueron detenidos por ametralladoras alemanas fuera del alcance de la artillería de campaña. Sin embargo, con la línea 'D – Q' rota, los alemanes se vieron obligados a retirarse esa noche; El ataque de seguimiento de la mañana siguiente fue cancelado y el Primer Ejército inició una persecución hacia el Canal du Nord . [40] [88] [91] [92] [93]
Canal du Nord
El 19 de septiembre, la Brigada CCLXXXII se trasladó al cuartel general del otro cuerpo del Primer Ejército, XXII , con el que permaneció durante el resto de la guerra. [40] [94] La fuerte posición defensiva alemana a lo largo del Canal du Nord requirió un ataque a gran escala, que se lanzó el 27 de septiembre. Para esta operación, CCLXXXII Bde volvió a apoyar a la 56ª División (1ª Londres). Mientras los canadienses atravesaban el canal y las posiciones defensivas más allá de él, la 56.a División tenía la tarea de avanzar hacia el norte a lo largo de ambas orillas del canal. Para esta operación relativamente pequeña pero complicada, la división fue apoyada por no menos de ocho brigadas de artillería de campaña. Se retrasó por la necesidad de que los ingenieros y los pioneros hubieran puenteado el canal, pero a partir de entonces el ataque fue bien, a pesar de la fuerte oposición, y continuó bajo la luz de la luna esa noche. [11] [40] [88] [95] [96] [97] [98]
Selle
El Primer Ejército continuó su persecución hacia el río Selle . El 11 de octubre, la 56a División encontró el Canal Sensée fuertemente controlado, pero un ataque de dos compañías del 1/13 Bn Londons (Kensingtons) , apoyadas por tres brigadas de artillería de campaña completas, despejó Fressies , el último holding alemán en la orilla sur. La 49.a División (West Riding) emprendió la persecución del XXII Cuerpo y CCLXXXII Bde lo apoyó hasta el 19 de octubre. El bombardeo previsto para el 12 de octubre se canceló cuando se descubrió que los alemanes se habían retirado al Selle. [11] [40] [88] [95] [99] [100]
La brigada se unió a la 4ª División el 19 de octubre y la apoyó al día siguiente mientras atacaba durante la Batalla de Selle . La división cruzó el río antes del amanecer y el segundo Bn Seaforth Highlanders atravesó Saulzoir cubierto por un bombardeo de cinco brigadas de artillería de campaña, incluida la CCLXXXII; alcanzó el objetivo en el terreno elevado más allá con pocas pérdidas. El 23 de octubre, la 4ª División atacó a través del arroyo Écaillon y a través de la línea principal de defensa alemana hacia Quérénaing . Aunque parte de la infantería perdió el bombardeo, el ataque fue bien: a las 10.30 los ingenieros tenían dos puentes sobre el Ecaillon para que los cruzara la artillería de campaña. [40] [88] [95] [101] [102]
Valenciennes
La Brigada CCLXXXIII estuvo en la reserva del cuerpo del 26 al 28 de octubre, luego regresó a la 4ª División para la Batalla de Valenciennes (1 de noviembre). En Zero, la 11ª Brigada avanzó con el apoyo de nueve brigadas de artillería de campaña, incluida la CCLXXXII, y casi llegó al suburbio de Marly antes de que dos fuertes contraataques alemanes las rechazaran. Sin embargo, los canadienses vecinos habían cruzado el canal Scheldt y entraron en Valenciennes . La resistencia alemana se estaba debilitando ahora. La Brigada CCLXXXII finalmente pasó a la reserva del cuerpo el 3 de noviembre, donde permaneció hasta el Armisticio con Alemania . [40] [88] [95] [103] [104]
2 / III Brigada de Londres
Después de que la artillería divisional de la 1.a línea partiera hacia Francia, el 2 / III London Bde se unió a la 58.a División (2 / 1.a Londres) en Framlingham el 25 de septiembre con la siguiente composición: [14]
- 2 / 7th County of London Battery
- 2 / 8vo Condado de London Battery
- 2 / noveno condado de London Battery
- 2 / III Columna de municiones de la Brigada de Londres
La división permaneció en East Anglia, cavando trincheras, dotando defensas costeras y entrenando, hasta julio de 1916, cuando se trasladó a Salisbury Plain para el entrenamiento de batalla final. Para entonces, la artillería había recibido sus 18 libras, pero todavía estaba organizada en baterías de 4 cañones. Las baterías de la 58.a División se barajaron para producir tres brigadas de baterías de seis cañones, y la 2 / III Brigada de Londres había desaparecido cuando la división aterrizó en Francia en enero de 1917. [14] [16] [18] [b]
De la posguerra
Cuando se reformó el Ejército Territorial en 1920, dos baterías de la antigua 3ra Brigada de Londres fueron absorbidas por la 53a Brigada Media (Londres), Artillería de la Guarnición Real , formada a partir de la Brigada Pesada de Londres antes de la guerra , RGA en Offord Road, Islington . [107] Esta unidad adoptó la fecha de fundación y el lema ( Nulli Secundus - 'Segundo a ninguno') de la segunda AVC de Middlesex. [108] La batería restante de la 3ª Bde de Londres se convirtió en la 9ª (Condado de Londres) Battery en Kennington en la 5ª Bde RFA de Londres reformada (posteriormente numerada 365 (9ª Londres) Battery y 92ª (5ª Londres) Brigada de campo respectivamente). [109] [110] Esta unidad sirvió en la 5ª División durante la Segunda Guerra Mundial , en Francia, Oriente Medio, Italia y finalmente en el Noroeste de Europa. Después de la guerra se reformó como 289 Regimiento de Paracaidistas RHA, que finalmente se redujo en tamaño a 289.ª Tropa de Paracaidistas, Artillería Real , y luego se disolvió en 2014. [111] [112] [113]
monumento
La III Brigada de Londres figura en el Monumento a las Tropas de la Ciudad y el Condado de Londres frente al Royal Exchange , con un diseño arquitectónico de Sir Aston Webb y una escultura de Alfred Drury . [114] La figura de la izquierda (norte) que flanquea este monumento representa a un artillero real representante de las diversas unidades de artillería de Londres.
Coroneles honorarios
Los siguientes sirvieron como Coroneles Honorarios de la brigada: [7]
- El teniente general Sir Edward Bruce Hamley , KCB, KCMG, MP, nombrado el 6 de noviembre de 1887, murió en 1893.
- TA Irwin, nombrado el 18 de diciembre de 1895.
Notas al pie
- ↑ El historiador del regimiento comenta el agotamiento extremo de los artilleros al final de la ofensiva de Ypres. [72]
- ^ Lógicamente, siguiendo la secuencia de números asignados a otras brigadas RFA de Londres (1 / I a 1 / IV se convirtieron en 280-283, 2 / I y 2 / II se convirtieron en 290 y 291, etc. ), 2 / III London Bde debería haber recibido el número CCXCII (292). Sin embargo, Becke [14] - normalmente una fuente confiable - indica que 2 / III en lugar de 2 / IV Bde recibió el número CCXCIII (293), y es seguido naturalmente por fuentes secundarias bien investigadas como Frederick, Litchfield y Long, Camino largo. Sin embargo, esto se contradice categóricamente con la historia del regimiento de la IV Brigada de Londres [105], que establece que su brigada de segunda línea se convirtió en la '293a (4a Brigada de Londres)' y se reunió alrededor de la 2/10 de la Batería de Londres (como D / 293) en lugar de 2 / 9th London Battery como sugiere la secuencia de cambios de Becke. Estas fuentes no discuten que no hubo una Brigada CCXCII (292) después de la reorganización de la 58ª División de Artillería en baterías de 6 cañones. Tampoco hay disputa de que la Brigada CCXCIII (293) reconstituida incluía la 1/1 Shropshire [106] y 1/1 de Artillería a Caballo Real Glamorganshire , una batería de West Lancashire y solo una batería de Londres. Para conocer la historia de CCXCIII (293) Army Field Brigade, consulte 4th London Brigade .
Citas
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