El 34º Escuadrón de Cazas es parte de la 388º Ala de Cazas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base de la Fuerza Aérea Hill , Utah . El 2 de agosto de 2016, la Fuerza Aérea anunció que el 34 ° se había convertido en el primer escuadrón en lograr la capacidad operativa inicial con el F-35A, la variante de la Fuerza Aérea del F-35 Lightning II . Con un historial operativo que se remonta a la Segunda Guerra Mundial , e incluye la Guerra Fría , la Guerra de Vietnam , la Operación Tormenta del Desierto , la Operación Southern Watch , la Operación Desert Fox ,Operación Noble Eagle y la Guerra de Afganistán , había operado recientemente aviones F-16 Fighting Falcon en misiones de superioridad aérea antes de su reactivación como escuadrón F-35A. [3] [4]
El 34 ° Escuadrón de Cazas (34 ° FS) se activó en Seymour Johnson Field , Carolina del Norte , el 15 de octubre de 1944, volando el Republic P-47 Thunderbolt . El escuadrón sirvió en las etapas finales de la Segunda Guerra Mundial , viendo operaciones de combate en el Pacífico Occidental desde mayo de 1945 hasta agosto de 1946 mientras estaba estacionado en las Islas Ryukyu , primero en Ie Shima y luego en Okinawa . [5]
Después de la guerra, el 34º FS se desactivó el 15 de octubre de 1946. Fue redesignado como el 34º Escuadrón del Día de Combate antes de su reactivación en noviembre de 1954, en la Base de la Fuerza Aérea George , California . Formaba parte del 413th Fighter-Day Group y estaba equipado con el F-86 Sabre norteamericano . El 34 se convirtió en el F-100 Super Sabre en 1956, que voló hasta 1959, cuando fue desactivado nuevamente. [5]
El 2 de mayo de 1966, el 34º FS se activó nuevamente y se asignó a las Fuerzas Aéreas del Pacífico . El escuadrón era parte de la 41a División Aérea en la Base Aérea de Yokota , Japón. Un mes después, el 34 ° se desplegó y se adjuntó al 388 ° Ala de Combate Táctico en la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Korat , Tailandia. La unidad estaba equipada con el Republic F-105 Thunderchief y realizó operaciones de combate hasta mayo de 1969. Mientras estaba asignado en Korat, el escuadrón pasó al McDonnell F-4 Phantom II y continuó las operaciones de combate en el sudeste asiático . [5]
Los Rams participaron en la Operación Prize Bull el 21 de septiembre de 1971. Esta fue la primera vez que las fuerzas estadounidenses bombardearon Vietnam del Norte utilizando capacidad para todo clima. El 34 ° escuadrón de caza táctico a cabo misiones de ataque en apoyo de una operación de recuperación de la SS Mayagüez , un carguero mercante capturado por Camboya Khmer Rouge guerrilleros en mayo de 1975. [5]
El 23 de diciembre de 1975, el 34, como parte de la 388a Ala de Combate Táctico, se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Hill , Utah, todavía volando el F-4D Phantom II. En noviembre de 1979, el 34 ° TFS se convirtió en el primer escuadrón de caza en estar completamente equipado con el General Dynamics F-16 Fighting Falcon . Durante los siguientes años, el escuadrón llevó a cabo un entrenamiento de calificación inicial para pilotos de todo el mundo, incluidos los de Bélgica , Dinamarca , los Países Bajos , Israel y Noruega . [5]