373.a División de Infantería (croata) (Wehrmacht)
La 373.ª División de Infantería (croata) ( alemán : 373. (Kroatische) Infanterie-Division , croata : 373. (hrvatska) pješačka divizija ) fue una división del ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial . Se formó en junio de 1943 utilizando una brigada de la Guardia Nacional del Estado Independiente de Croacia (croata: Nezavisna Država Hrvatska , NDH) con la incorporación de un cuadro alemán . La división estaba comandada por alemanes hasta el batallón e incluso la compañía .nivel en casi todos los casos, y se conoce comúnmente como una "división de legionarios". Originalmente formado con la intención de servir en el frente oriental , se utilizó en cambio para operaciones antipartisanas en el territorio de la NDH hasta el final de la guerra. Luchó principalmente en las áreas occidentales de la NDH, y estuvo involucrada en el intento de matar o capturar al líder de los partisanos , Josip Broz Tito , en mayo de 1944. Muy mermada por la deserción, la división se retiró hacia la frontera del Reich a principios de 1944. meses de 1945, y finalmente se rindió a los partisanos el 10 de mayo de 1945 cerca de Brežice en la actual Eslovenia .
Después de la invasión del Eje a la Unión Soviética en junio de 1941, Ante Pavelić , el líder del recién creado estado títere del Eje, el Estado Independiente de Croacia (NDH), ofreció voluntarios a Adolf Hitler para servir en el Frente Oriental . Esta oferta resultó pronto en la formación y despliegue de destacamentos del ejército, la fuerza aérea y la marina que, después de ser entrenados y equipados por Alemania, se comprometieron a luchar contra el Ejército Rojo . El elemento más grande fue el 369º Regimiento de Infantería Reforzada de Croacia , que formaba parte de la 100ª División Jäger , pero fue diezmado en Stalingrado .en enero de 1943. Las fuerzas croatas se desempeñaron de manera meritoria en el frente oriental y los alemanes continuaron apoyando el desarrollo de las fuerzas del NDH con el objetivo de formar varias divisiones para servir allí. Debido a la falta de líderes y personal capacitados, estas divisiones se crearon con un cuadro alemán . [1]
La 373.ª División de Infantería (croata) se reunió y entrenó en Stockerau y Döllersheim , Austria , a partir de finales de enero de 1943 como la segunda división croata reclutada para el servicio en la Wehrmacht , siguiendo su formación hermana, la 369.ª División de Infantería (croata) . [2] Fue construido alrededor de un cuadro de 3.500 soldados alemanes y 8.500 soldados de la 7ª Brigada de Montaña de la Guardia Nacional de Croacia , el ejército regular del NDH. [3] [4] Se estableció con dos regimientos de infanteríade tres batallones cada uno. A cada regimiento se le asignó la mano de obra de dos de los cuatro batallones de la 7ª Brigada de Montaña. [5] Se formó bajo el mando del Generalmajor (Brigadier) Emil Zellner , [3] con el Oberst (Coronel) Alois Windisch , ganador de la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro, al mando del 383.º Regimiento de Granaderos (croata) y el Oberst Boicetta al mando del 384.º ( croata) Regimiento de Granaderos. [2] Todos los batallones estaban comandados por alemanes excepto el batallón de reconocimiento, que estaba comandado por un oficial croata, el mayor Bakarec. [6]Las divisiones croatas que sirvieron en la Wehrmacht se conocían comúnmente como "divisiones de legionarios". [7]
Aunque originalmente estaba destinado a usarse en el frente oriental, la división no se desplegó allí y regresó al NDH en mayo de 1943 debido a la necesidad de combatir a los partisanos liderados por comunistas en el territorio del NDH. [7] La división dejó su área de entrenamiento en Austria entre el 1 y el 12 de mayo de 1943, viajando en tren por la ruta Viena - Graz - Marburg - Zagreb . [6] Era conocida como la "División Tigre" ( croata : Tigar Divizija ), [7] y estaba subordinada al Comando de Croacia ( alemán :Befehlshaber Kroatien ) del General der Infanterie (Teniente General) Rudolf Lüters . [8]
