501 ° Batallón Panzer Pesado
El 501º Batallón Panzer Pesado ( en alemán : "schwere Panzerabteilung 501" ; abreviado: "s PzAbt 501") era un Panzer Abteilung pesado alemán (una unidad independiente del tamaño de un batallón ) equipado con tanques pesados. El batallón fue la segunda unidad en recibir y usar el tanque pesado Tiger I , cambiando a Tiger II a mediados de 1944.
Desde noviembre de 1942 luchó, y en mayo de 1943 se rindió, en Túnez ; reformado en septiembre de 1943, luchó en el frente oriental hasta que fue destruido a principios de julio de 1944; se reformó con Tiger II a mediados de julio de 1944, luego se desactivó en su mayoría el 11 de febrero de 1945.
Las primeras unidades blindadas pesadas del ejército alemán fueron las compañías de tanques pesados 501 y 502 , fundadas el 16 de febrero de 1942. Se combinaron en el batallón de tanques pesados 501 el 10 de mayo de 1942 en Erfurt, comandado por el mayor Hans-Georg Lueder. [1] A fines de agosto, comenzó a llegar el primer Tiger, habiéndose dado prioridad de entrega a la formación del 502º Batallón Panzer Pesado . [1] El 501 fue prometido al Afrika Korps para su uso en el norte de África y fue preparado para operaciones tropicales. Inicialmente, el batallón constaba de 20 Tiger I y 25 Panzer III .
Inicialmente, se planeó que los batallones de tanques pesados alemanes estuvieran compuestos por dos compañías, cada una con cuatro pelotones de dos Tigres y dos Panzer III. Cada comandante de compañía tendría un Tiger adicional, y el comando de batallón tendría otros dos, para un total de 20 Tigers y 16 Panzer III. [2]
Tras el desembarco aliado en el norte de África francés, el batallón, con sus 16 Panzer III, llegó a Túnez entre noviembre de 1942 y enero de 1943.
Inicialmente, solo tres Tiger I de la 501 aterrizaron en Túnez el 23 de noviembre de 1942. Estos primeros elementos del batallón, junto con cuatro Panzer III, se organizaron con otras unidades en Kampfgruppe Lueder. Estuvieron involucrados en combates poco más de una semana después durante el contraataque del Eje el 1 de diciembre , destruyendo nueve tanques estadounidenses y dos británicos el primer día mientras relevaban a las fuerzas alemanas. [3] El 2 de diciembre, KG Lueder, con un Tiger y cinco Panzer III, atacó Tebourba, deteniendo un avance aliado y eliminando seis tanques y cuatro cañones antitanque por la pérdida de tres Panzer III. El 3 de diciembre, el Tigre I operativo único fue reforzado por tres Tigres recién llegados que, con el apoyo de la infantería, rodearon Tebourba. Al día siguiente, con el apoyo de Stuka , Kampfgruppe Lueder tomó Tebourba pero luego se disolvió y todos sus Tigres quedaron fuera de servicio. De los 182 tanques presentes, los Aliados perdieron 134. [4]
