346o Grupo de Bombardeo
El 346th Bombardment Group es una antigua unidad de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . Fue asignado por última vez al Ala de Bombardeo 316 en el Aeródromo de Kadena , Okinawa , donde fue desactivado el 30 de junio de 1946. El grupo era originalmente una unidad de entrenamiento de bombarderos pesados , pero fue desactivado en una reorganización general de las unidades de entrenamiento de las Fuerzas Aéreas del Ejército en 1944. Se reorganizó como un grupo Boeing B-29 Superfortress más tarde ese año. Se trasladó a Okinawa en 1945, pero llegó demasiado tarde para participar en el combate.
El grupo se activó por primera vez en la base aérea del ejército de Salt Lake City , Utah, en septiembre de 1942, con los escuadrones de bombardeo 502, 503, 504 y 505 asignados [1] El mes siguiente, se trasladó al campo aéreo del ejército de Smoky Hill , Kansas, donde comenzó a operar como una Unidad de Entrenamiento Operacional (OTU). [2] El programa OTU de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAF) involucró el uso de una unidad principal de gran tamaño para proporcionar cuadros a "grupos satélite". [3] Inicialmente, los escuadrones 503 y 504 del grupo estaban equipados con Boeing B-17 Flying Fortresses., pero a finales de año, el grupo estaba completamente equipado con el Consolidated B-24 Liberator . [1]
Con el Liberator, la misión cambió a actuar como una Unidad de Entrenamiento de Reemplazo (RTU). [2] Al igual que las OTU, las RTU eran unidades de gran tamaño, pero su misión era entrenar tripulaciones aéreas individuales , en lugar de unidades. [3] Sin embargo, la AAF estaba descubriendo que las unidades militares estándar, basadas en tablas de organización relativamente inflexibles , no estaban bien adaptadas a la misión de entrenamiento. [4] En respuesta, los escuadrones del grupo perdieron su avión y la misión de entrenamiento se concentró en el cuartel general del grupo en octubre de 1943. [5] En última instancia, la AAF adoptó un sistema funcional en el que cada base estaba organizada en una unidad numerada separada, que sería tripulada y organizada específicamente para la misión. [4] El 346º Grupo y sus escuadrones fueron desactivados el 1 de abril de 1944, [1] [2] junto con organizaciones de apoyo en la Base Aérea del Ejército de Dyersburg , Tennessee, y reemplazados por la Unidad Base 223d AAF (Estación de Entrenamiento de Tripulación de Combate, Bombardeo, Pesado)
El grupo fue reactivado en Dalhart Army Air Field , Texas en agosto de 1944 como una unidad de bombarderos muy pesados. [2] Sin embargo, los escuadrones componentes del grupo no se activaron con él. En cambio, los Escuadrones de Bombardeo 461 , 462 y 463 , que habían sido componentes del Grupo de Bombardeo 331, fueron asignados al 346. [6] [7] [8] El grupo entrenó con Boeing B-29 Superfortress en Dalhart y en Pratt Army Air Field , Kansas hasta finales de junio de 1945, cuando partió de los Estados Unidos hacia el Pacific Theatre. [2]
El grupo no llegó a su estación de combate, Kadena Airfield , en Okinawa hasta el 7 de agosto de 1945 y la guerra terminó antes de que pudiera participar en las operaciones de combate, [2] aunque los miembros de la unidad destinados a liderar tripulaciones volaron en misiones con otras unidades desde Saipán , Tinian y Guam . [9] Después de la guerra, el grupo participó en varias misiones de demostración de fuerza sobre Japón y durante un tiempo transportó prisioneros de guerra aliados desde Okinawa a las Islas Filipinas. Sirvió con las fuerzas de ocupación hasta que fue desactivado en junio de 1946. [2]
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