Operación Carpetbagger
La Operación Carpetbagger fue una operación de la Segunda Guerra Mundial para proporcionar suministro aéreo de armas y otros materiales a los combatientes de la resistencia en Francia, Italia y los Países Bajos por parte de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. Que comenzó el 4 de enero de 1944.
A finales de 1943, el 22º Escuadrón Antisubmarino de la Octava Fuerza Aérea se disolvió en RAF Alconbury y su avión se utilizó para formar los 36º y 406º Escuadrones de Bombardeo bajo el 482º grupo de bombas. Después de algunos cambios de comandos, estos dos escuadrones fueron colocados bajo el 801st Bomb Group provisional en RAF Harrington a principios de 1944 y las primeras misiones "Carpetbagger" fueron llevadas a cabo por esta unidad bajo el control de la Oficina del General "Wild Bill" Donovan. Servicios estratégicos (OSS).
En abril de 1944, el grupo se trasladó a RAF Harrington (Estación 179), una base aérea más apartada y, por tanto, más segura. Un mes más tarde, antes de la invasión esperada de Europa, se expandió a cuatro escuadrones para aumentar sus capacidades y recoger la carga de trabajo del Comando de Bombarderos de la RAF ; los dos nuevos escuadrones fueron los Escuadrones de Bombardeo 788 y 850 .
El Grupo ya había adoptado el apodo de "Carpetbaggers" de su nombre en clave operativo original. En agosto de 1944, el grupo abandonó el estado "Provisional" y absorbió los nombres del 492d Bombardment Group de la RAF North Pickenham , que se había retirado después de graves pérdidas en sus operaciones iniciales pero se quedó en Harrington; sus escuadrones se convirtieron en los escuadrones de bombas 856, 857, 858 y 859. Desde enero de 1944 hasta el final de la guerra, el Grupo, en colaboración con el Ejecutivo de Operaciones Especiales británico y más tarde con el Cuartel General de las Fuerzas Especiales (SFHQ) en Londres, lanzó espías y suministros a las fuerzas de resistencia de Francia, Bélgica, Holanda y Dinamarca. y Noruega.
Durante una pausa en las operaciones desde mediados de septiembre de 1944 hasta fines de 1944, el Grupo transportó gasolina a depósitos en el continente durante dos semanas para abastecer a los ejércitos aliados que avanzaban, luego tres escuadrones se entrenaron para operaciones de bombardeo nocturno, mientras que el 856o participó en el regreso de los aviadores aliados en el continente que habían evadido la captura o habían abandonado Suiza después de que ese país relajó sus prácticas de internamiento. Este ejercicio se llevó a cabo principalmente en Douglas C-47 Skytrains asignados al grupo originalmente para operaciones de inserción durante el verano anterior.
En diciembre de 1944, el 859 fue enviado en Servicio Destacado con la Decimoquinta Fuerza Aérea en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo con el Grupo Especial 2641 (Provisional) en Brindisi, Italia. El 856 ° Escuadrón de Bombas, después de completar la misión de recuperación de personal, reanudó las operaciones de Carpetbagger de forma limitada durante el mal tiempo del invierno de 1945, mientras que los dos escuadrones restantes (el 857 ° y el 858 °) participaron en bombardeos de mediana altitud desde finales de diciembre de 1944 hasta Marzo de 1945.
