El 99 ° Escuadrón Aero fue una unidad del Ejército de los Estados Unidos del Servicio Aéreo que luchó en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial .
99 ° Escuadrón Aero | |
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Activo | 21 de agosto de 1917-2 de junio de 1919 |
País | Estados Unidos |
Rama | Servicio Aéreo, Ejército de los Estados Unidos |
Tipo | Escuadrón |
Papel | Observación del cuerpo |
Parte de | Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF) |
Compromisos | Primera Guerra Mundial |
Comandantes | |
Comandantes notables | Mayor Arthur R. Christie Capitán James E. Meredith Capitán Lyle S. Powell [1] |
Insignias | |
Emblema del 99 ° Escuadrón Aero | |
Aeronaves voladas | |
Combatiente | Sopwith 1½ Strutter , 1918 [1] |
Reconocimiento | Salmson 2A2 , 1918–1919 [1] |
Registro de servicio | |
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Operaciones |
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Victorias | |
El escuadrón fue asignado como Escuadrón de Observación del Cuerpo, que realizaba reconocimientos tácticos de corto alcance sobre el V Cuerpo, sector del Primer Ejército de los Estados Unidos del Frente Occidental en Francia, proporcionando inteligencia en el campo de batalla. [5] Después del Armisticio de 1918 con Alemania , el escuadrón regresó a los Estados Unidos en junio de 1919 y se convirtió en parte del Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos permanente en 1921, siendo redesignado como el Escuadrón 99 (Observación). [3] [6]
La unidad actual de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que mantiene su linaje e historia es el 99 ° Escuadrón de Reconocimiento , asignado al 9 ° Grupo de Operaciones , Base de la Fuerza Aérea Beale , California. [1]
Historia
Orígenes
El 99 ° Escuadrón Aero se organizó el 21 de agosto de 1917 en Kelly Field , Texas. El 13 de octubre de 1917 se ordenó al escuadrón que se trasladara al Centro de Concentración de Aviación, Mineola, Long Island, Nueva York, para realizar tareas en el extranjero. [3]
El escuadrón procedió en tren desde San Antonio a la ciudad de Nueva York y llegó sin incidentes. El 99 se embarcó para el servicio en Francia en Hoboken, Nueva Jersey , en el transatlántico White Star RMS Cedric el 14 de noviembre. El transatlántico cruzó el Atlántico vía Halifax, Nueva Escocia, sin incidentes, y llegó a Liverpool , Inglaterra, el 30 de noviembre. Desde Liverpool, el escuadrón tomó un tren hacia el sur hasta Winchester , donde permaneció hasta el 7 de diciembre en un campamento de descanso. El 8 de diciembre, el escuadrón cruzó el Canal de la Mancha y llegó a Le Havre , Francia. Después de dos días esperando transporte, el escuadrón abordó un tren de tropas y llegó al Centro de Instrucción de Aviación 2d de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses en el Aeródromo de Tours , Francia. [3]
El 99º fue el primer Escuadrón Aero Americano completo en llegar al 2º AIC. Los hombres fueron asignados a tareas especiales en varios departamentos de formación. La instrucción se concentró en familiarizarse con los aviones británicos y franceses y varios motores con los que fueron acelerados para tener experiencia en el frente. [3]
El escuadrón, ahora compuesto por tres oficiales y 136 soldados, salió de Tours el 9 de marzo y llegó el 11 de marzo al aeródromo de Haussimont , en la "Zona de Avance" o Frente Occidental . El escuadrón fue designado como escuadrón de Observación del Cuerpo y asignado al Cuartel General, Jefe del Servicio Aéreo, AEF. Se erigieron hangares en el campo como preparación para la recepción de aviones y pilotos. El 23 de marzo, 18 pilotos fueron asignados al escuadrón y un número igual de aviones, los británicos Sopwith 1½ Strutter , comúnmente llamados "Pups". En Haussimont, la organización del escuadrón creció hasta incluir un departamento de armamento, ingeniería, radio, fotografía y otros. Con la llegada de los observadores, el escuadrón estaba listo para entrar en combate como un Escuadrón de Observación Americano completamente equipado. [3]
Combate en Francia
Las operaciones iniciales del escuadrón comenzaron el 1 de abril con misiones volando junto con la Escuela de Observación de Artillería 3D en Mailly, Francia, como parte del Primer Grupo de Observación del Ejército . Este trabajo continuó diariamente hasta el 31 de mayo, cuando se recibió la orden de trasladarse al aeródromo de Amanty . El 20 de junio, se produjo la primera baja de un oficial de vuelo, mientras probaba un avión en el aeródromo francés de Epiez, un piloto número 99 murió en un accidente. [3]
El primer vuelo a través de las líneas hacia territorio enemigo se produjo el 22 de junio de 1918 cuando los tenientes Alexander, Kahle y Nutt, junto con tres observadores, sobrevolaron las líneas enemigas en una misión de reconocimiento sobre el sector de Toul-Moselle. Todos los aviones regresaron con agujeros en las alas, lo que atestigua la precisión de la artillería antiaérea enemiga . [3]
Las misiones en el sector de Toul fueron de breve duración y el 1 de julio se ordenó al escuadrón que se dirigiera al aeródromo de Luxeuil-les-Bains y se transfiriera al Grupo de Observación del V Cuerpo . Siendo el primer Escuadrón Aero estadounidense en llegar a Luxeuil, el escuadrón recibió una recepción inusualmente cordial. Allí, el escuadrón recibió lo último en aviones de observación franceses, el Salmson 2A2 , ya que se descubrió que los Sopwith no eran satisfactorios para el reconocimiento sobre territorio enemigo. [3]
Las misiones comenzaron inmediatamente con la Escuela de Aviación de Infantería del V Cuerpo en Luxeuil. Un destacamento de oficiales de vuelo fue enviado al aeródromo de Corcieux, Vosges, Francia para vuelos sobre las líneas con el escuadrón francés SAL 285. La misión del escuadrón en Corcieux era cooperar con la Fuerza Aérea Francesa y permitir que los pilotos y observadores conocieran el Sector St. Die. Para conocer el sector, los American Observers volaron con pilotos franceses y los French Observers volaron con pilotos estadounidenses. En estos vuelos, se encontraron frecuentes combates con aviones alemanes. [3]
El 24 de julio se ordenó el movimiento del SAL 285 y el tercer vuelo de la 99, que constaba de siete Salmson, siete pilotos, siete observadores y sus equipos de mantenimiento, se trasladó de Luxeuil-les-Bains al aeródromo francés de Dogneville. Allí, el vuelo fue asignado al 33º Cuerpo Francés, se le ordenó que continuara el trabajo sobre el sector anteriormente cubierto por el 285º Escuadrón. La 99ª voló en misiones de reconocimiento y dirigió fuego de artillería en apoyo de la ofensiva de la 5ª División del Ejército de EE . UU . Contra los soldados alemanes atrincherados en Frapelle . [3] [7]
Desde Dogneville, el tercer vuelo realizó misiones fotográficas a más de 40 kilómetros detrás de las líneas enemigas. Ninguna otra unidad, en este sector, había fotografiado a más de diez kilómetros antes. Cuando la 5ª División inició su ataque el 17 de agosto de 1918, la 3ª mantuvo dos aviones en el aire durante todo el día. Uno observó las posiciones enemigas y dirigió fuego de artillería. El otro mantuvo contacto con la infantería aliada y avisó al cuartel general de la línea de avance. Dado que las tropas terrestres nunca mostraban paneles para mostrar su posición, los pilotos a menudo tenían que volar lo suficientemente bajo para distinguir entre uniformes amigos y enemigos. Esto expuso la aeronave y la tripulación al fuego de ametralladoras y rifles pesados. Las cuadrillas de contacto a menudo ayudaron en la ofensiva terrestre atacando los sitios de ametralladoras y disparando a las tropas enemigas. Después de la ofensiva exitosa, las tripulaciones de 3d Flight fotografiaron las nuevas líneas del frente [7]
Los observadores desarrollaron un medio eficaz para comunicar su información a los comandantes de tierra. Primero enviaron los datos por radio a su estación terrestre. Luego, los pilotos sobrevolaron el puesto de mando de la unidad y los observadores dejaron caer un mensaje escrito confirmando la llamada por radio. Luego volaron sobre el cuartel general del cuerpo y dejaron caer otra nota verificando su comunicación por radio. A pesar de lo que parecía ser un método eficaz, los aviadores y las tropas de artillería a menudo tenían dificultades para comunicarse y rara vez formaban un equipo eficaz. [7]
El 99 también ayudó al 5º Cuerpo durante la ofensiva de St. Mihiel del 12 al 16 de septiembre. El escuadrón se había trasladado al aeródromo de Souilly el 7 de septiembre. Los soldados alemanes estaban bien atrincherados y preparados para una defensa prolongada de sus posiciones. Antes del ataque, las tripulaciones volaron en misiones de reconocimiento fotográfico tomando tomas oblicuas de las posiciones enemigas. Cuando comenzó la ofensiva terrestre el 12 de septiembre, una densa niebla, nubes bajas y lluvias intermitentes obstaculizaron gravemente la observación aérea. Sin embargo, los pilotos 99 volaron misiones de observación visual y ajuste de artillería durante todo el día. [7]
El mal tiempo también afectó las operaciones aéreas el 13 de septiembre, pero el cielo se despejó al día siguiente. Así que el 99 voló de contacto de infantería, ajuste de artillería, misiones de reconocimiento fotográfico y visual. Volando a ocho kilómetros de profundidad detrás de las líneas enemigas, las tripulaciones produjeron fotografías que definían claramente las posiciones enemigas. Algunos de los mejores aviadores de Alemania operaban en esta área, pero las tripulaciones aliadas se defendieron con éxito y completaron su misión. El 15 de septiembre regresó el mal tiempo y los vuelos se limitaron a operaciones visuales y ajustes de artillería. [7]
El 20 de septiembre, el 99 ° Escuadrón Aero se trasladó al aeródromo de Foucaucourt y se preparó para ayudar al 5. ° Cuerpo en la ofensiva Meuse-Argonne . Una vez más, los soldados alemanes se opusieron al ataque desde trincheras protegidas con alambre de púas. Además, las fuerzas adicionales de persecución, observación y bombardeo del enemigo significaron que la mayoría de las mejores unidades de aviación del Kaiser defendieron el área.
Cuando comenzó el ataque terrestre el 26 de septiembre, las inclemencias del tiempo restringieron las operaciones de vuelo. La lluvia, la bruma y la niebla oscurecieron el suelo desde entonces hasta el 11 de noviembre. Dado que la cobertura de nubes limitaba gravemente el reconocimiento fotográfico, el cuartel general limitó las misiones a unas pocas áreas bien definidas y extremadamente importantes. Los aviones y los pilotos a menudo estaban listos para volar, esperando en vano cualquier ruptura en las nubes. Cuando el clima lo permitió, las tripulaciones tomaron fotografías oblicuas a lo largo de las líneas enemigas. Si la necesidad de información era grande, los pilotos volaban incluso en una densa capa de nubes esperando una oportunidad para tomar esa importante fotografía. [7]
Los aviones de persecución protegieron a los aviones de observación durante estas misiones. La gran cantidad de aviones de persecución enemigos que operaban en la zona hacía que un ataque durante los vuelos fotográficos fuera casi seguro. Los protectores de persecución a menudo volaban unos 500 metros por encima del avión de observación. Esto les dio una ventaja contra los atacantes enemigos. Los aviones fotográficos también volaron durante grandes operaciones de bombardeo y persecución para aprovechar la potencia de fuego acumulada. Las cuatro cruces negras en el emblema de la Novena Ala de Reconocimiento representan hoy la participación de los Escuadrones 1 y 99 en St. Mihiel, Argonne-Meuse, Champagne-Marne y Aisne-Marne. [7]
Desmovilización
Con el Armisticio con Alemania alcanzado el 11 de noviembre de 1918, finalizaron las operaciones de combate. Después de casi tres meses de servicio en el frente, el 99 ° Escuadrón Aero perdió a 3 miembros Muertos en Acción y otros 5 miembros murieron por heridas u otras causas. Otros seis miembros resultaron heridos. Un avión, un Salmson, no regresó de una misión el 29 de septiembre, su piloto y observador no fueron contabilizados y fueron transportados como Desaparecidos en Acción. Posteriormente se determinó que ambos miembros eran KIA y se recuperaron sus cuerpos. [3] [7]
Con el final del combate, el 99 fue trasladado al Cuartel General del Servicio Aéreo, AEF, moviéndose al Aeródromo de Belraín el 31 de noviembre, luego a Chaumont Hill 402 el 13 de diciembre. Con el repentino final de la guerra, el proceso de devolución de la AEF a Estados Unidos tomó varios meses. Los pilotos de escuadrón comenzaron a volar vuelos de mensajería y enlace dentro del sector estadounidense, mientras que los vuelos del escuadrón se enviaron a varios aeródromos para apoyar a la Fuerza Aérea francesa en la reconstrucción y otras tareas necesarias.
El 19 de febrero de 1919 se recibieron órdenes para que el escuadrón se reportara al 1.er Depósito Aéreo, Aeródromo de Colombey-les-Belles para entregar todos sus suministros y equipos y fue relevado de su deber con la AEF. Los aviones Salmson del escuadrón fueron entregados al Parque de Aceptación del Servicio Aéreo Americano No. 1 del Aeródromo de Orly para ser devueltos a los franceses. Allí, prácticamente, todos los pilotos y observadores fueron separados de la escuadra. [8]
Posteriormente, el personal de Colombey fue asignado al comandante general, los servicios de suministro, y se le ordenó que se presentara en un campamento en Sadirac . Allí, el personal esperaba la programación para presentarse en uno de los puertos base en Francia para su transporte a Estados Unidos y posterior desmovilización. [8] A principios de mayo, el 99 se trasladó al puerto base de Burdeos , y el escuadrón llegó a Nueva York alrededor del 23 y comenzó el proceso de desmovilización en Hazelhurst Field en Long Island . A mediados de junio, el 99 ° Escuadrón Aero se desmovilizó por completo, sus hombres regresaron a la vida civil. [1]
Linaje
- Organizado como 99th Aero Squadron el 21 de agosto de 1917
- Re-designado como 99th Aero Squadron (Cuerpo de Observación) el 11 de marzo de 1918
- Re-designado como 99th Aero Squadron el 24 de mayo de 1919
- Desmovilizado el 9 de junio de 1919
- Reconstituido y organizado como 99o Escuadrón de Observación del Cuerpo el 2 de julio de 1919
- Re-designado: Escuadrón 99 (Observación) el 14 de marzo de 1921 [1]
Asignaciones
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Estaciones
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Sectores y campañas de combate
Serpentina | Sector / Campaña | fechas | Notas |
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Sector de Toul | 22 de junio - 1 de julio de 1918 | [9] | |
Sector St. Die | 19 de julio - 26 de agosto de 1918 | [9] | |
Campaña ofensiva de San Mihiel | 12-16 de septiembre de 1918 | [9] | |
Campaña ofensiva Mosa-Argonne | 26 de septiembre - 11 de noviembre de 1918 | [9] |
Personal notable
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DSC: Cruz de servicios distinguidos ; SSC: Citación Silver Star ; KIA: Muerto en acción [11]
Ver también
- Lista de escuadrones aeronáuticos estadounidenses
- Organización del Servicio Aéreo de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense
Referencias
Este artículo incorpora material de dominio público del sitio web de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea http://www.afhra.af.mil/ .
- ^ a b c d e f g h AFHRA 99 Reconnaissance Squadron (ACC) Linaje e historia Archivado el 1 de marzo de 2013 en la Wayback Machine.
- ^ Serie "H", sección "O", volumen 29, Informes estadísticos semanales de las actividades del servicio aéreo, octubre de 1918 - mayo de 1919. Historia de Gorrell del servicio aéreo de las fuerzas expedicionarias americanas, 1917-1919, Archivos nacionales, Washington, DC
- ^ a b c d e f g h i j k l Serie "E", Volumen 15, Historia de los 97th-102d Aero Squadrons. Historia de Gorrell del Servicio Aéreo de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses, 1917-1919, Archivos Nacionales, Washington, DC
- ^ a b c Historia de Gorrell del servicio aéreo de las fuerzas expedicionarias estadounidenses, serie M, volumen 38, compilación de victorias confirmadas y pérdidas del servicio aéreo de la AEF a partir del 26 de mayo de 1919
- ^ Maurer, Maurer (1978), El Servicio Aéreo de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, La Oficina de Historia de la Fuerza Aérea, Sede USAF Washington
- ^ Orden de batalla de las fuerzas terrestres de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, Volumen 3, Parte 3, Centro de Historia Militar, Ejército de los Estados Unidos, 1949 (Reimpresión de 1988)
- ^ a b c d e f g h Historia del 99º Escuadrón de Reconocimiento. Preparado por Coy F. Cross II, Oficina de Historia de la Novena Ala de Reconocimiento]
- ^ a b Serie "D", Informes estadísticos semanales de las actividades del servicio aéreo, octubre de 1918 - mayo de 1919. Historia de Gorrell del servicio aéreo de las fuerzas expedicionarias americanas, 1917-1919, Archivos nacionales, Washington, DC
- ^ a b c d Departamento de Guerra de los Estados Unidos (1920), Participación en la batalla de las organizaciones de las fuerzas expedicionarias estadounidenses en Francia, Bélgica e Italia, 1917-1919, Washington, Imprenta del gobierno, 1920
- ^ Obituario de Jefferson Hayes Davis . Princeton Alumni Weekly. 13 de mayo de 1975. p. 1.
- ^ "Búsqueda del Salón del Valor de Military Times, 99th Aero Squadron" . Archivado desde el original el 29 de agosto de 2013 . Consultado el 29 de agosto de 2013 .