Portero pullman
Los porteadores de Pullman eran hombres contratados para trabajar en los ferrocarriles como porteadores de vagones dormitorio . [1] Comenzando poco después de la Guerra Civil Americana , George Pullman buscó antiguos esclavos para trabajar en sus coches cama. Su trabajo consistía en transportar el equipaje de los pasajeros, lustrar zapatos, instalar y mantener las literas y atender a los pasajeros. Los cargadores de Pullman sirvieron en los ferrocarriles estadounidenses desde finales de la década de 1860 hasta que Pullman Company cesó sus operaciones el 31 de diciembre de 1968, aunque algunos cargadores de vagones para dormir continuaron trabajando en vagones operados por los propios ferrocarriles y, a partir de 1971, Amtrak. El término "portero" ha sido reemplazado en el uso estadounidense moderno por "asistente de coche cama", y el término anterior se considera "algo despectivo". [2]
Hasta la década de 1960, los maleteros de Pullman eran exclusivamente negros y se les atribuye ampliamente su contribución al desarrollo de la clase media negra en Estados Unidos . Bajo el liderazgo de A. Philip Randolph , los porteadores de Pullman formaron el primer sindicato totalmente negro, la Hermandad de Porteadores de Coches Cama en 1925. La formación del sindicato fue fundamental para el avance del Movimiento por los Derechos Civiles . Los cargadores trabajaban bajo la supervisión de un conductor de Pullman (distinto del propio conductor del ferrocarril a cargo general del tren), que era invariablemente blanco. [3]
Además de los vagones dormitorio, Pullman también proporcionó vagones salón y vagones comedor utilizados por algunos ferrocarriles que no operaban por su cuenta; los vagones comedor solían estar integrados por cocineros y camareros afroamericanos, bajo la supervisión de un mayordomo blanco: [4] "Con la llegada del vagón restaurante, ya no era posible que el conductor y los mozos hicieran una doble función: una El vagón comedor requería un personal capacitado ... dependiendo del tren y la sofisticación de las comidas, un personal podría consistir en una docena de hombres ". [5]
Pullman también empleó a sirvientas afroamericanas en trenes de lujo para atender las necesidades de las mujeres, especialmente las mujeres con niños; en 1926, Pullman empleó a unas 200 sirvientas y más de 10.000 porteadores. [6] Las criadas ayudaban a las damas a bañarse, les hacían la manicura y peinaban, cosían y planchaban la ropa, lustraban los zapatos y ayudaban a cuidar a los niños. El Ferrocarril Central de Georgia continuó utilizando este servicio como punto de venta en sus anuncios de Nancy Hanks hasta bien entrada la década de 1950. [7] [8] [9]
Antes de la década de 1860, el concepto de vagones dormitorio en los ferrocarriles no se había desarrollado mucho. George Pullman fue pionero en los alojamientos para dormir en los trenes y, a fines de la década de 1860, contrataba solo a afroamericanos para que sirvieran como maleteros. Después de que terminó la Guerra Civil en 1865, Pullman sabía que había una gran cantidad de antiguos esclavos que estarían buscando trabajo; también tenía una concepción racial muy clara. [10] Era consciente de que la mayoría de los estadounidenses, a diferencia de los ricos, no tenían sirvientes personales en sus hogares. [ cita requerida ] Pullman también sabía que los ricos estaban acostumbrados a ser atendidos por una libreacamarero o mayordomo, pero dotar a los vagones Pullman de trabajadores uniformados "debidamente humildes" era algo que la clase media estadounidense nunca había experimentado. [ cita requerida ] Por lo tanto, parte del atractivo de viajar en coches cama era, en cierto sentido, tener una experiencia de clase alta . [ cita requerida ]
Desde el principio, los maleteros aparecían en los anuncios de Pullman que promocionaban su nuevo servicio de coche cama. Inicialmente, eran una de las características que distinguían más claramente sus vagones de los de la competencia, pero eventualmente casi todos seguirían su ejemplo, contratando afroamericanos como porteadores, cocineros, camareros y Red Caps (cargadores de estaciones de tren). [10] Según el Museo del Ferrocarril Americano:
