Una desintegrina y metaloproteasa 3, o ADAM3 , pertenece a una familia de proteínas peptidasas denominadas ADAM. Muchos de estos se encuentran únicamente en las células espermatogénicas , específicamente en la porción anterior de las cabezas de espermatozoides capacitados. Esta proteína de membrana es fundamental para pasos cruciales en la fertilización, como la migración de los espermatozoides a través del útero hasta el oviducto , así como la unión a la zona pelúcida . La inactivación de ADAM3 es una causa de infertilidad masculina. [1]
Numerosos estudios han detallado que en ratones nulos ADAM3, los espermatozoides no logran migrar a través de la unión útero-tubárica . Además, la desactivación del gen ADAM1a estrechamente relacionado en ratones, un receptor de estrógeno que no se encuentra en los espermatozoides maduros, provoca la pérdida de ADAM3 en la superficie y una disminución de la unión a la zona pelúcida. Otros estudios han demostrado que los espermatozoides de ratón ADAM3-/- no muestran agregación esperma-esperma, aunque aún se desconoce el significado de esto. ADAM3 aún no se ha encontrado en humanos.