Campana AH-1 Cobra
El Bell AH-1 Cobra es un helicóptero de ataque monomotor desarrollado y fabricado por el fabricante estadounidense de helicópteros Bell Helicopter . Miembro de la prolífica familia Huey , el AH-1 también se conoce como HueyCobra o Snake .
El AH-1 se desarrolló utilizando el motor, la transmisión y el sistema de rotor del Bell UH-1 Iroquois , que había demostrado ser una plataforma capaz durante la Guerra de Vietnam . Fue producido en respuesta a la necesidad de una escolta armada dedicada para helicópteros de transporte para dar a estos últimos una mayor capacidad de supervivencia en entornos disputados. En consecuencia, el AH-1 era un helicóptero de ataque dedicado, con una cabina en tándem , alas cortas para armas y una torreta montada en la barbilla . Los primeros ejemplos del tipo entraron en servicio con el Ejército de los Estados Unidos durante 1967; otras ramas del ejército estadounidense también optaron por adquirir el tipo, particularmente elCuerpo de Marines de los Estados Unidos , mientras que las ventas de exportación se realizaron a numerosos países de ultramar, incluidos Israel , Japón y Turquía .
Durante varias décadas, el AH-1 formó el núcleo de la flota de helicópteros de ataque del Ejército de los EE. UU. y entró en combate en Vietnam, Granada , Panamá e Irak . En el servicio del Ejército de EE. UU., el Cobra fue reemplazado progresivamente por el Boeing AH-64 Apache más nuevo y más capaz durante la década de 1990, y los últimos ejemplos se retiraron durante 2001. La Fuerza Aérea de Israel (IAF) operó el Cobra más prolíficamente a lo largo de su frontera terrestre. con el Líbano , utilizando su flota de forma intensiva durante la Guerra del Líbano de 1982 . Los AH-1 turcos han visto combates regulares con los kurdos .insurgentes cerca de las fronteras del sur de Turquía. Se han desarrollado versiones mejoradas del Cobra, como el bimotor AH-1 SeaCobra/SuperCobra y el Bell 309 KingCobra experimental . Además, los helicópteros AH-1 excedentes se han reutilizado para otros fines, incluidos los civiles; numerosos ejemplos se han convertido para realizar operaciones aéreas de extinción de incendios .
Estrechamente relacionada con el desarrollo del Bell AH-1 está la historia del Bell UH-1 Iroquois , un ícono de la Guerra de Vietnam y uno de los tipos de helicópteros más numerosos construidos. El UH-1 hizo práctica la teoría de la caballería aérea , ya que las nuevas tácticas requerían que las fuerzas estadounidenses tuvieran una gran movilidad en un área amplia. A diferencia de antes, no se pararían y pelearían largas batallas , y no se quedarían y mantendrían posiciones. En cambio, el plan era que las tropas transportadas por flotas de UH-1 "Hueys" se desplazarían por todo el país para luchar contra el enemigo en los momentos y lugares de su propia elección. [1]
Pronto quedó claro que los helicópteros de tropas desarmados eran vulnerables contra el fuego terrestre del Viet Cong y las tropas norvietnamitas , particularmente cuando descendían para dejar sus tropas en una zona de aterrizaje. Sin el apoyo amistoso de la artillería o las fuerzas terrestres, la única forma de pacificar una zona de aterrizaje era desde el aire, preferiblemente con un avión que pudiera escoltar de cerca a los helicópteros de transporte y merodear sobre la zona de aterrizaje a medida que avanzaba la batalla. En 1962, se utilizó una pequeña cantidad de UH-1A armados como escoltas, armados con múltiples ametralladoras y soportes de cohetes. [2]
La expansión masiva de la presencia militar estadounidense en Vietnam abrió una nueva era de guerra desde el aire. El eje de las tácticas del Ejército de EE. UU. eran los helicópteros, y la protección de esos helicópteros se convirtió en un papel vital. [3]
