A History of the Mind: Evolution and the Birth of Consciousness es un libro de 1992 sobre el problema mente-cuerpo del psicólogo Nicholas Humphrey . Humphrey avanza una hipótesis sobre la conciencia que ha sido criticada como especulativa.
Humphrey describe su libro como "una historia parcial de una parte de lo que constituye la mente humana: una historia evolutiva de cómo la conciencia sensorial llegó al mundo y qué está haciendo allí". Discute los puntos de vista del poeta Samuel Taylor Coleridge y los filósofos Colin McGinn y Daniel Dennett , y el fenómeno conocido como vista ciega , en el que las personas que son ciegas en una gran parte del campo visual conservan, sin embargo, "ciertas facultades perceptivas" y aparentemente tienen "percepción sin sensación". [1]
Una historia de la mente fue publicada por primera vez por Chatto & Windus en 1992. [2] En 1993, fue publicada por Vintage Books . [3]
A History of the Mind recibió críticas positivas del periodista científico Marek Kohn en New Statesman and Society , [4] Francisca Goldsmith en Library Journal , [5] y de Publishers Weekly , [6] críticas mixtas del biólogo Lewis Wolpert en New Scientist y el psicólogo George Armitage Miller en The New York Times Book Review , [7] [8] y críticas negativas de John C. Marshall en The Times Literary Supplement y McGinn en London Review of Books.. [9] [10]
Kohn describió el libro como "absorbente y estimulante". Se refirió al estilo de escritura de Humphrey como "personal e informal". [4] Goldsmith escribió que el libro atraería tanto a "lectores legos interesados" como a académicos. [5] Publishers Weekly describió el libro como "altamente estimulante" y "poco ortodoxo". Le dio crédito a Humphrey por "aligerar su discusión a menudo técnica con experimentos mentales, dibujos y ejemplos ilustrativos". [6] Wolpert consideró engañoso el título del libro, argumentando que su tema principal era la conciencia. Aunque encontró el libro inteligente y bien escrito, creía que, al igual que libros similares de otros autores, no lograba "iluminar de qué se trata la conciencia".
Miller describió el libro como "legible y entretenido" y "estimulante", pero escribió que podría dejar a los lectores preguntándose por qué el problema de la conciencia se había considerado tan difícil. Cuestionó el relato de Humphrey sobre la visión ciega y su tratamiento de las imágenes mentales, sosteniendo que sus deficiencias socavaron sus argumentos. Comparó A History of the Mind con A Brief History of Time (1988) del físico Stephen Hawking , aunque consideró poco probable que tuviera un éxito similar. [8]