El sueño de una noche de verano es una comedia escrita por William Shakespeare c. 1595 o 1596. La obra se desarrolla en Atenas y consta de varias subtramas que giran en torno al matrimonio de Teseo e Hipólita . Una subtrama implica un conflicto entre cuatro amantes atenienses. Otro sigue a un grupo de seis actores amateurs ensayando la obra que interpretarán antes de la boda. Ambos grupos se encuentran en un bosque habitado por hadas que manipulan a los humanos y se involucran en sus propias intrigas domésticas. La obra es una de las más populares de Shakespeare y se realiza ampliamente.
La obra consta de cinco tramas interconectadas, conectadas por una celebración de la boda del duque Teseo de Atenas y la reina Amazona , Hipólita , que se desarrollan simultáneamente en el bosque y en el reino de Fairyland , bajo la luz de la luna.
La obra comienza con Theseus e Hyppolyta, que estaban a cuatro días de su boda. Theseus no estaba contento con el tiempo que tuvo que esperar mientras Hyppolyta pensaba que era un sueño. Teseo se enfrenta a Egeo y su hija Hermia , que está enamorada de Lisandro, y se resiste a la exigencia de su padre de que se case con Demetrio , con quien él ha dispuesto que se case. Egeus, enfurecido, invoca una antigua ley ateniense ante el duque Teseo, según la cual una hija debe casarse con un pretendiente elegido por su padre o, de lo contrario, enfrentarse a la muerte. Teseo le ofrece otra opción: castidad de por vida como monja adorando a la diosa Diana., pero ambos niegan su elección y hacen un plan secreto para escapar al bosque hacia la casa de la tía de Lysander, con el fin de escapar de Teseo. Hermia le cuenta sus planes a Helena , su mejor amiga, quien suspira sin ser correspondida por Demetrius, quien rompió con ella para estar con Hermia. Desesperada por reclamar el amor de Demetrius, Helena le cuenta a Demetrius sobre el plan y él los sigue con la esperanza de encontrar a Hermia.
Peter Quince y sus compañeros Nick Bottom , Francis Flute , Robin Starveling , Tom Snout y Snug planean montar una obra de teatro para la boda del duque y la reina, "la comedia más lamentable y la muerte más cruel de Pyramus y Thisbe ". Quince lee los nombres de los personajes y los otorga a los jugadores. Nick Bottom, que interpreta el papel principal de Pyramus, es demasiado entusiasta y quiere dominar a los demás sugiriéndose a sí mismo para los personajes de Thisbe, el León y Pyramus al mismo tiempo. Quince insiste en que Bottom solo puede desempeñar el papel de Pyramus. Bottom también preferiría ser un tirano y recita algunas líneas de Ercles.. Quince le dice a Bottom que haría el León tan terriblemente como para asustar a la duquesa y las damas lo suficiente como para que el Duque y los Lores hicieran colgar a los jugadores . Snug comenta que necesita la parte del León porque es "lento en el estudio". Quince asegura a Snug que el papel del león es "nada más que rugir". Quince luego termina la reunión diciéndoles a sus actores "en el roble del duque nos encontramos".