La acción del 13 de septiembre de 1810 fue un enfrentamiento de fragatas no concluyente durante las guerras napoleónicas entre las fragatas de la Marina Real Británica y la Marina francesa durante las cuales una fragata británica fue derrotada por dos barcos franceses cerca de la Isla de Francia (ahora Mauricio ), pero los refuerzos británicos pudieron recuperar el barco antes de que los franceses pudieran asegurarlo. La fragata británica era HMS Africaine , una recién llegada al Océano Índico . Estaba bajo el mando del Capitán Robert Corbet, que había servido allí el año anterior. Corbet era un oficial notoriamente impopular y su muerte en la batalla provocó una tormenta de controversia en Gran Bretaña por las afirmaciones de que Corbet se había suicidado por la vergüenza de perder su barco, había sido asesinado por su tripulación descontenta o había sido abandonado por sus hombres, que Se dijo que se negaron a cargar sus armas mientras él permaneciera al mando. Nunca se ha determinado satisfactoriamente si alguno de estos rumores era exacto, pero el tema se ha discutido en varias historias navales destacadas y fue objeto de al menos una demanda.
La acción se produjo como consecuencia directa de la Batalla de Grand Port tres semanas antes, en la que un escuadrón británico había sido destruido en un ataque fallido al puerto de Grand Port en la Isla de Francia. Esto le dio a las fuerzas francesas en la isla una ventaja regional significativa, superando en número a la fragata británica en la recientemente capturada Île Bourbon , comandada por el comodoro Josias Rowley , por seis a uno. Los refuerzos británicos se enviaron apresuradamente al área, pero los franceses estaban bloqueando Île Bourbon y los refuerzos que llegaban estaban en constante peligro de ser atacados por unidades francesas más poderosas. africanafue el primer barco en reforzar el escuadrón de Rowley, pero tres días después de su llegada a la región, dos barcos franceses se enfrentaron a ellos mientras intentaban alejarlos de Saint Denis en Île Bourbon. Corbet resultó gravemente herido en los primeros intercambios y posteriormente murió. Aunque su tripulación luchó duro, fueron abrumados por las fragatas francesas y obligados a rendirse, solo para que Rowley llegara en el HMS Boadicea y expulsara a los buques de guerra franceses, recuperando Africaine .
En 1808, tanto la Marina Real británica como la Marina francesa enviaron escuadrones de fragatas al Océano Índico . A los franceses, dirigidos por el comodoro Jacques Hamelin , se les ordenó interrumpir el comercio británico en la región, teniendo como objetivo particular a los grandes hombres de las Indias Orientales que transportaban mercancías por valor de millones de libras entre Gran Bretaña y su Imperio . [1] La fuerza británica bajo el mando del comodoro Josias Rowley se encargó del bloqueo y eventual captura de las dos bases insulares bien defendidas de los franceses, Île Bonaparte e Isle de France . En la acción del 31 de mayo de 1809, una fragata francesa llamada Caroline capturó a dos hombres de las Indias Orientales, refugiándose con sus presas en Saint Paul en Île Bonaparte. En su primera gran operación contra las islas, Rowley desembarcó soldados detrás de las defensas del puerto y envió sus barcos a la bahía, apoderándose de la ciudad y la navegación en el puerto, incluida Caroline . [2] Uno de los capitanes de Rowley que se había desempeñado bien en este compromiso fue Robert Corbet del HMS Nereide . Reacondicionando al Caroline como un buque de guerra británico y renombrándolo como HMS Bourbonaise , Rowley colocó a Corbet al mando y lo envió a Gran Bretaña con despachos.[3]