La acción del 17 de julio de 1761 fue un enfrentamiento naval frente al puerto español de Cádiz entre un escuadrón de la Armada Real británica y un escuadrón de la Armada francesa más pequeño durante la Guerra de los Siete Años . Las flotas británicas habían logrado el dominio en las aguas europeas sobre las francesas tras las fuertes derrotas de las flotas francesas en 1759. Para mantener este control, los escuadrones de batalla británicos estaban estacionados frente a los puertos franceses, así como puertos en la España neutral, pero que apoyaba a Francia, que albergaba buques de guerra franceses. En 1761, dos barcos franceses, el barco de 64 cañones de la línea Achille y la fragata de 32 cañones Bouffone fueron bloqueados. en la principal base naval española de Cádiz, en la costa atlántica sur de España.
Acción del 17 de julio de 1761 | |||||||
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Parte de la Guerra de los Siete Años | |||||||
Maqueta del HMS Thunderer de 1760. Museo Marítimo Nacional | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Gran Bretaña | Francia | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Charles Proby | Capitán desconocido | ||||||
Fuerza | |||||||
2 barcos de línea 1 fragata 1 balandra | 1 barco de línea 1 fragata | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
34 muertos 96 heridos 1 barco de línea averiado 1 fragata averiada | 1 barco de línea capturado 1 fragata capturada |
Achille había partido de la base atlántica francesa de Brest en marzo, luchando a través del bloqueo de ese puerto, y luego fue atrapado en Cádiz por un escuadrón británico separado de la Flota del Mediterráneo con base en Gibraltar compuesto por barcos de la línea HMS Thunderer y HMS Modeste , fragata. HMS Thetis y balandra HMS Favorite , bajo el mando del Capitán Charles Proby en Thunderer . Cuando el barco francés intentó salir, Proby los persiguió, finalmente los atrapó y los llevó a la batalla. Thunderer sufrió grandes pérdidas cuando explotó un cañón, pero Proby pudo llevar su nave junto a Achille y capturar la nave en una acción de abordaje mientras Thetis y Modeste capturaron a Bouffone .
Acción
Fondo
En 1759 la Armada francesa sufrió grandes pérdidas en las derrotas en la Batalla de Lagos y la Batalla de la Bahía de Quiberon , lo que dio a la Royal Navy superioridad en el Atlántico. [1] Para conservar esta ventaja, la Royal Navy colocó escuadrones frente a las principales bases navales francesas en una estrategia de bloqueo estrecho ; Los barcos franceses intentaron periódicamente romper este bloqueo para operar contra el comercio británico. El 9 de marzo de 1761, el escuadrón frente al puerto de Brest en Bretaña , dirigido por el comodoro Matthew Buckle , avistó un barco francés de línea y una fragata que navegaba desde el puerto. Buckle ordenó al barco británico de 60 cañones HMS Rippon al mando del capitán Edward Jekyll que persiguiera a los franceses, Jekyll persiguiendo a los barcos enemigos en el Golfo de Vizcaya . Los barcos franceses eran el Achille de 64 cañones y la fragata Bouffone . [2]
Aunque los barcos franceses superaron a Rippon , Jekyll volvió a avistarlos la tarde siguiente y, a las 21:30, se acercó con éxito al Achille , abriendo fuego a quemarropa. El viento era fuerte y el mar agitado, ninguno de los barcos podía usar fácilmente la cubierta inferior de los cañones sin que el agua entrara a través de los puertos de los cañones. Durante el intercambio de disparos, una de las armas de Rippon explotó repentinamente, causando muchas bajas entre los equipos de armas. En consecuencia, Jekyll se vio obligado a ordenar el cierre de la mayoría de las porterías delanteras, pero el fuego de Rippon pudo derribar el patio delantero y el mástil de proa en Achille . Esto hizo que Rippon se adelantara a Achille y Jekyll puso su barco en el viento en preparación para un ataque del barco francés. Achille, sin embargo, pasó por la popa de Rippon perdiendo la oportunidad de rastrillar el barco británico. Con los franceses ahora alejándose, Jekyll ordenó a su tripulación que se desgastara y siguiera a Achille , pero el daño al barco británico fue demasiado extenso y Achille pudo escapar en la oscuridad. [2]
Después de haber escapado del bloqueo, Achille y Bouffone navegaron en el Atlántico durante varios meses antes de entrar en el neutral pero amistoso puerto español de Cádiz . Allí fueron descubiertos en julio y se envió un pequeño escuadrón británico para bloquear el puerto en previsión del regreso de Achille al mar.
Batalla
El escuadrón de bloqueo británico estacionado frente a Cádiz incluía el HMS Thunderer de 74 cañones al mando del capitán Charles Proby, el HMS Modeste de 64 cañones al mando del capitán Robert Boyle Walsingham , la fragata de 32 cañones [HMS Thetis al mando del capitán John Moutray y el balandro HMS Favorite al mando del Philemon Pownall . [2] Esta fuerza patrulló el puerto a principios del verano, descubriendo el 14 de julio que Achille y Bouffone habían navegado recientemente sin oposición. Proby ordenó a su escuadrón que buscara los barcos franceses y los descubrió el 16 de julio aproximadamente a 29 kilómetros al suroeste de Cádiz. Siguió una persecución, con los franceses navegando hacia el noroeste hacia el golfo de Cádiz . Sin embargo, los barcos de Proby eran más rápidos y Thunderer alcanzó con éxito Achille en la mañana del 17 de julio aproximadamente a 57 millas (92 km) al noroeste de Cádiz. [3]
Thunderer abrió fuego contra Achille cuando los barcos se acercaron y los barcos de la línea intercambiaron andanadas. A medida que la acción se intensificaba, un cañón en la cubierta superior del Thunderer estalló repentinamente, la explosión mató e hirió a decenas de marineros. [2] A raíz de la explosión, Proby, que había sido herido en la mano, llevó a Thunderer junto a Achille y dirigió una acción de abordaje que capturó a Achille . Cerca de allí, Thetis llevó a Bouffone a la acción con éxito , sosteniendo la fragata francesa el tiempo suficiente para que Modeste pudiera ponerse dentro del alcance. Con su fragata muy superada en armas, el capitán francés se rindió. [3]
Secuelas
Proby llevó el escuadrón y sus premios a Gibraltar , donde los heridos fueron tratados en los hospitales de la ciudad. Las bajas británicas se enumeraron como 17 muertos y 114 heridos, todos en Thunderer y la mayoría por la explosión del arma. [3] Thunderer también había sufrido graves daños en los mástiles y aparejos por el disparo francés. El único otro barco británico fuertemente comprometido fue el Thetis, que también había sufrido daños en los mástiles y aparejos, pero no sufrió bajas. Según el envío de Proby al Almirantazgo , no se hizo ningún registro de pérdidas francesas después de la batalla. [3]
Referencias
- ^ Clowes, p.232
- ↑ a b c d Clowes, p.305
- ^ a b c d "Nº 10132" . The London Gazette . 18 de agosto de 1761. p. 2.
Bibliografía
- Clowes, William Laird (1997) [1900]. La Royal Navy, una historia desde los primeros tiempos hasta 1900, volumen III . Londres: Chatham Publishing. ISBN 1-86176-012-4.