La acción del 21 de octubre de 1794 fue un pequeño enfrentamiento naval entre Gran Bretaña y Francia frente a la costa bretona de Francia durante el segundo año de las Guerras Revolucionarias Francesas . Las fragatas francesas habían asaltado las rutas comerciales británicas del Atlántico con considerable éxito desde el estallido de la guerra y, en respuesta, el Almirantazgo había formado un escuadrón de fragatas para patrullar el Canal Francés y las costas atlánticas en busca de asaltantes franceses. El 13 de octubre de 1794, la gran, moderna y poderosa fragata francesa Révolutionnaire de 40 cañones al mando del capitán Antoine René Thévenard zarpó de Le Havre.para un crucero de asalto contra las rutas comerciales británicas en el Atlántico. Ocho días después, mientras rodeaba el promontorio bretón de Ushant a unas 25-30 millas náuticas (56 km) mar adentro, Révolutionnaire se encontró con el escuadrón de fragatas británico, comandado por el comodoro Sir Edward Pellew , que había asegurado una serie de victorias sobre las fragatas de asalto francesas. durante los dos años anteriores.
Acción del 21 de octubre de 1794 | |||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|
Parte de las guerras revolucionarias francesas | |||||||
![]() Mapa de la región, la ubicación aproximada de la acción marcada en rojo | |||||||
| |||||||
Beligerantes | |||||||
![]() | ![]() | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
![]() | ![]() | ||||||
Fuerza | |||||||
4 fragatas | 1 fragata | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
3 muertos 5 heridos | 8 muertos 5 heridos 1 fragata capturada |
Pellew ordenó a sus barcos que lo persiguieran, mientras Thévenard huía hacia la costa francesa ante la supremacía numérica británica. Un barco británico fue más rápido que los otros, los 38-gun HMS Artois al mando del capitán Edmund Nagle corte Revolucionaria fuera de la costa y con lo que el mayor buque francés a la acción. Durante 45 minutos, Artois luchó contra Révolutionnaire hasta que llegó el apoyo, momento en el que la tripulación de la fragata francesa entregó su barco desafiando las órdenes de su capitán. Las bajas y los daños fueron leves en ambos lados, y Révolutionnaire fue rápidamente comisionado en la Royal Navy , uniéndose al escuadrón que la había capturado y posteriormente capturando la fragata francesa Unité en la acción del 13 de abril de 1796.
Fondo
Tras la declaración de guerra de la República Francesa a Gran Bretaña en febrero de 1793, la Armada francesa lanzó inmediatamente escuadrones, cruceros individuales y corsarios contra las rutas comerciales británicas en el Atlántico oriental. [1] La flota atlántica francesa, con base en el puerto fortificado de Brest en Bretaña , se encontraba en un estado de agitación política durante los primeros años de la guerra, sufriendo un motín en agosto de 1793, [2] y luego la derrota en la batalla de Glorioso primero de junio de 1794. [3] A pesar de estas dificultades, los asaltantes independientes causaron daños considerables al comercio británico, y en respuesta el Almirantazgo ordenó a un escuadrón de fragatas de la Flota del Canal que cruzara la costa francesa en busca de estos asaltantes. . Esta fuerza, conocida como el escuadrón volante e inicialmente comandada por Sir John Borlase Warren , logró varios éxitos en el primer año de la guerra, sobre todo en la acción del 23 de abril de 1794 , cuando un escuadrón de fragatas francés fue destruido. [4]
En el otoño de 1794, el escuadrón estaba bajo el mando del comodoro Sir Edward Pellew en la fragata HMS Arethusa , acompañado por el HMS Artois al mando del capitán Edmund Nagle , el HMS Diamond al mando del capitán Sir Sidney Smith y el HMS Galatea al mando del capitán Richard Goodwin Keats . [5] Los cuatro barcos tenían tripulaciones y equipos especialmente seleccionados y el escuadrón formó la fuerza de élite de los buques de guerra ligeros de la Flota del Canal. [6] Pellew condujo a su escuadrón fuera de Cawsand Bay el 19 de octubre con la intención de cruzar la entrada a Brest e interceptar los barcos que entraban o salían del puerto. [7] La flota francesa, con sus principales escuadrones bloqueados en Brest, continuó enviando asaltantes al mar. Uno de esos barcos fue la gran fragata Révolutionnaire de 40 cañones recién encargada al mando del capitán Antoine René Thévenard con una tripulación apresurada y descontenta y una batería principal de cañones de 18 libras, que partió del puerto de Le Havre el 13 de octubre, navegando hacia el oeste hacia el Atlántico. [8]
Batalla
El 21 de octubre, ocho días después de salir de Le Havre, y entre 25 y 30 millas náuticas (56 km) de la isla de Ushant en la punta de la península bretona, el escuadrón de Pellew descubrió al Révolutionnaire al amanecer. [7] Pellew ordenó inmediatamente a sus barcos que lo persiguieran mientras Thévenard se alejaba en un esfuerzo por llegar a la costa antes de que el escuadrón británico más grande pudiera abrumar su barco. Sin embargo, el escuadrón de Pellew estaba a barlovento del barco francés, lo que lo aisló de la relativa seguridad de la costa y, en cambio, el Révolutionnaire giró hacia el sureste en un esfuerzo por superar al escuadrón británico y adelantarse a los barcos de Pellew en el clima brumoso. [8]
Sin embargo , una fragata británica, la Artois de Nagle , era más rápida que las demás. Artois era una fragata fuerte y moderna con una batería principal de cañones de 9 libras y carronadas de 32 libras en el alcázar, y Nagle pudo llevar su fragata junto al buque francés un poco más grande. [9] Durante cuarenta minutos las dos fragatas intercambiaron andanadas , el fuego de Nagle dañó el aparejo del barco francés y ralentizó el Révolutionnaire lo suficiente como para que el resto del escuadrón de Pellew pudiera subir. El Diamond del Capitán Smith fue el primero en llegar al combate, Smith dirigió su barco por debajo de la popa de Thévenard y disparó dos tiros de advertencia para indicar que, a menos que el barco francés se rindiera, dispararía una devastadora andanada de rastrillo contra la popa del barco francés. [8] Arethusa y Galatea seguían de cerca a Diamond , y aunque Thévenard deseaba continuar el compromiso, sus hombres se negaron y el capitán francés se vio obligado a rendirse. [5] En el momento en que Révolutionnaire se rindió, los rompientes de las olas que golpeaban las rocas de los santos se podían ver más adelante. [7]
Resumen combatiente
En esta tabla, " Cañones " se refiere a todos los cañones que lleva el barco, incluidos los cañones de la cubierta principal que se tuvieron en cuenta al calcular su velocidad , así como las carronadas que lleva a bordo. [10] El peso del costado registra el peso combinado del tiro que podría dispararse en una sola descarga simultánea de un costado completo .
Barco | Comandante | Armada | Armas | Montones | Peso del costado | Complemento | Damnificados | ||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Delicado | Herido | Total | |||||||
HMS Artois | Capitán Edmund Nagle | ![]() | 44 | 996 bm | 370 libras (170 kg) | 281 | 3 | 5 | 8 |
Revolucionario | Capitán Antoine René Thévenard | ![]() | 44 | 1148 bm | 403 libras (183 kg) | 351 | 8 | 5 | 13 |
Fuente: Clowes, pág. 487 |
Secuelas
Las bajas fueron escasas en ambos lados; Révolutionnaire perdió cinco hombres muertos y cuatro heridos, incluido Thévenard, que había sufrido heridas leves, mientras que Artois fue el único barco británico comprometido, perdiendo dos marineros y un teniente de Royal Marines muertos y cinco hombres heridos. [5] El escuadrón de Pellew trajo a Révolutionnaire de regreso a Falmouth inmediatamente, después de haber descubierto un brote de viruela entre los prisioneros de guerra tomados de la fragata francesa. [7] Posteriormente, el daño leve que había sufrido el barco permitió a la Royal Navy comprar y poner en servicio rápidamente la fragata como el HMS Révolutionnaire de 38 cañones bajo el mando del capitán Francis Cole y adjuntar el barco al escuadrón de Pellew. [6] Dieciocho meses después, Révolutionnaire luchó y capturó la fragata francesa Unité en la acción del 12 de abril de 1796 , y permaneció en la Royal Navy durante los siguientes 21 años de guerra. [11] La llegada de Révolutionnaire a Gran Bretaña causó revuelo entre los arquitectos navales ya que la fragata era significativamente más grande que las producidas en Gran Bretaña en ese momento. El barco fue ampliamente planeado y modelado y se encargó un barco a la Royal Navy para el diseño de Révolutionnaire , aunque severas demoras en los astilleros significaron que el HMS Forte , como el barco finalmente fue nombrado, no fue botado hasta 1814. [12]
En recompensa por su acción contra Révolutionnaire , Nagle fue nombrado Caballero Soltero , [13] y el primer teniente Robert Dudley Oliver fue ascendido a comandante. [11] Pellew, en su informe sobre la acción, afirmó que "el estado paralizado del Enemigo me permite la oportunidad de decir que su Resistencia no podría haber sido de ninguna utilidad, si los Artois hubieran estado solos", [7] pero el historiador William James fue más reservado, y señaló en 1827 que los barcos "habrían sido un par de combatientes bien emparejados, si el Artois hubiera estado solo". [9] El dinero del premio fue extenso: el pago parcial de £ 10,000 (£ 1,157,339 a partir de 2021) [14] se realizó en enero de 1795, la recompensa compartida entre todo el escuadrón. [15] Se informó que Pellew, que había sido nombrado caballero el año anterior tras la acción del 18 de junio de 1793 , estaba descontento porque Nagle había sido honrado por su participación en esta acción y se quejó al Almirantazgo sobre la condición y velocidad de Arethusa , solicitando un recipiente más rápido. Al año siguiente recibiría el mando de la 44-gun razee HMS Incansable como resultado. [8]
Referencias
- ^ Woodman, pág. 20
- ^ James, pág. 58
- ^ Gardiner, pág. 37
- ^ Henderson, p. 17
- ^ a b c Clowes, pág. 487
- ↑ a b Henderson, pág. 18
- ^ a b c d e "Nº 13717" . The London Gazette . 25 de octubre de 1794. p. 1068.
- ↑ a b c d Woodman, pág. 48
- ^ a b James, pág. 211
- ↑ James, Volumen 1, p.32
- ^ a b James, pág. 212
- ^ Gardiner, pág. 54
- ^ Brenton, pág. 224
- ^ Las cifras de inflación del índice de precios minoristas del Reino Unidose basan en datos de Clark, Gregory (2017). "El RPI anual y las ganancias promedio para Gran Bretaña, 1209 al presente (nueva serie)" . Midiendo Vale . Consultado el 2 de febrero de 2020 .
- ^ "No. 13745" . The London Gazette . 20 de enero de 1795. p. 77.
Bibliografía
- Brenton, Edward Pelham (1837) [1825]. La historia naval de Gran Bretaña, vol. Yo . Londres: C. Rice.
edward pelham brenton.
- Clowes, William Laird (1997) [1900]. La Royal Navy, una historia desde los primeros tiempos hasta 1900, volumen IV . Londres: Chatham Publishing. ISBN 1-86176-013-2.
- Henderson CBE, James (1994) [1970]. Las fragatas . Leo Cooper. ISBN 0-85052-432-6.
- James, William (2002) [1827]. La historia naval de Gran Bretaña, volumen 1, 1793-1796 . Londres: Conway Maritime Press. ISBN 0-85177-905-0.
- Woodman, Richard (2001). Los guerreros del mar . Editores Constable. ISBN 1-84119-183-3.