Dakhla ( árabe : الداخلة , bereber : Eddaxla / ⴷⴷⴰⵅⵍⴰ, español : Dajla, Villa Cisneros ) es una ciudad en el territorio en disputa del Sáhara Occidental , [2] actualmente ocupado por Marruecos . [3] [4] Es la capital de la reclamada región administrativa marroquí Dakhla-Oued Ed-Dahab . Tiene una población de 106.277 [1] y se encuentra en una estrecha península de la costa atlántica , la península de Río de Oro , a unos 550 km (340 millas) al sur de El Aaiún .
La zona ha estado habitada por bereberes desde la antigüedad. Oulad Dlim es una tribu árabe de Himyari de Yemen que se asentó en el Sahara en el siglo XII. Dakhla fue ampliada por los colonos españoles durante la expansión de su imperio . [ cita requerida ] El interés español por la costa desértica del Sahara occidental africano surgió como resultado de la pesca realizada desde las cercanas Islas Canarias por pescadores españoles y como resultado de la amenaza de los piratas berberiscos .
Los pescadores españoles fueron comerciantes y cazadores de pieles de foca, pescadores y balleneros a lo largo de la costa del Sahara desde Dakhla hasta Cabo Blanco desde 1500 hasta el presente, participando en la caza de ballenas para las ballenas jorobadas y sus crías, principalmente alrededor de Cabo Verde y el Golfo de Guinea en Annobón . islas de Santo Tomé y Príncipe hasta 1940. Estas actividades pesqueras tuvieron un impacto negativo en la vida silvestre, provocando la desaparición o el peligro de extinción de muchas especies, en particular mamíferos marinos y aves. [5] [6]
Los españoles establecieron estaciones balleneras con algo de pesca y comercio de bacalao. En 1881 se fondeó un dique frente a la costa de la península de Río de Oro para dar apoyo a las labores de la flota pesquera canaria. [ cita requerida ]
Sin embargo, no fue hasta 1884 que España fundó formalmente el balneario como Villa Cisneros, en el asentamiento fechado en 1502 por bula papal . Estaba incluido en los enclaves concedidos a los españoles al este de las islas Azores . En 1884, el asentamiento fue promovido por la Sociedad Española de Africanistas [7] y financiado por el gobierno de Cánovas del Castillo .
El ejército español, junto con el africanista español Emilio Bonelli , reclamó la costa entre Cabo Bojador y Cabo Blanco para España, fundando tres asentamientos en la costa del Sahara: uno en Villa Cisneros, llamado así en honor al cardenal Francisco Jiménez de Cisneros (1436-1517). ), el prelado español que fue el Gran Inquisidor durante la Inquisición española ; y otra en Cabo Blanco para la caza de focas, que recibió el nombre de Medina Gatell; y otra en Angra de Cintra con el nombre de Puerto Badia, en honor al arabista y aventurero Domingo Badia. Bonelli consiguió que los habitantes nativos de la península de Río de Oro firmaran un convenio que los colocaba bajo la "protección" del Reino de España . Debido a la presencia de los tres nuevos asentamientos, en diciembre de 1884 el Gobierno español informó oficialmente a las principales potencias coloniales reunidas en la Conferencia de Berlín que la Corona española estaba en posesión del territorio comprendido entre Cabo Bojador y Cabo Blanco.