El mamut Adams es el primer esqueleto de mamut lanudo con piel y carne aún adheridas que los científicos recuperaron. El esqueleto y la carne en su mayoría completos fueron descubiertos en 1799 en el noreste de Siberia por Ossip Shumachov, un cazador Evenki [1] y posteriormente recuperados en 1806 cuando el botánico ruso Mikhail Adams viajó al lugar y recogió los restos.
Descubrimiento
Los primeros informes publicados de restos de mamut siberiano aparecieron en Europa en la década de 1690. [2] En 1728, Sir Hans Sloane publicó lo que puede considerarse el primer artículo científico completo sobre mamuts en Philosophical Transactions of the Royal Society . [3] El artículo de Sloane se basó en las descripciones de los viajeros y algunos huesos dispersos recogidos en Siberia y Gran Bretaña. Mientras discutía la cuestión de si el mamut era o no un elefante, no sacó conclusiones. En 1738, Johann Philipp Breyne argumentó que los fósiles de mamut representaban algún tipo de elefante, pero no podía explicar por qué se encontraría un animal tropical en una zona tan fría como Siberia; sugirió que podrían haber sido transportados allí por el diluvio de Noé . [4] Entre 1692 y 1806, solo se habían publicado en Europa cuatro descripciones de mamuts congelados, esqueletos con piel y carne todavía adheridas. [5] Ninguno de los restos de esos cinco fueron recuperados y no se recuperó ningún esqueleto completo durante ese tiempo. A finales de siglo, basándose en estos datos parciales, Georges Cuvier pudo argumentar de manera concluyente que el mamut siberiano era una especie diferente a cualquiera de las dos especies conocidas de elefante. [6] Ésta era la situación cuando Adams se enteró del descubrimiento de Shumachov.
Adams había llegado a Siberia en 1805 como parte de un equipo científico adjunto a la fallida misión diplomática del Conde Yury Golovkin en China. [6] Tras el fracaso de la misión, varios miembros del equipo científico se quedaron en Siberia para realizar investigaciones. Mientras estaba en Yakutsk a principios del verano de 1806, Adams escuchó de un comerciante de marfil sobre el mamut helado descubierto cerca del delta de Lena . Contrató a cuatro cosacos y navegó por el Lena hasta su delta en el Océano Ártico . A finales de junio, llegó a la aldea de Shumachov y, a finales de julio, Adams, Scumachov y diez hombres de la aldea de Shumachov viajaron al lugar del mamut. [7]
Al principio, Adams se sintió decepcionado al descubrir que los animales salvajes se habían comido la mayoría de los órganos y la carne del mamut (incluido el tronco). Sin embargo, olvidó su decepción después de examinar el cadáver y darse cuenta de que lo que quedaba seguiría siendo, con mucho, el mamut más completo jamás recuperado. Con todo, Adams recuperó todo el esqueleto, menos los colmillos, que Shumachov ya había vendido, y una pata delantera; la mayor parte de la piel, que describió como "de un peso tan extraordinario, que diez personas ... la movieron con gran dificultad"; y casi veinte kilos de cabello. Durante su viaje de regreso, compró un par de colmillos que creía que eran los mismos que había vendido Shumachov.
Reensamblaje del esqueleto
En San Petersburgo, la tarea de reensamblar el esqueleto fue encomendada a Wilhelm Gottlieb Tilesius . La tarea de Tilesius se vio facilitada por el hecho de que la Kunstkamera , el museo establecido por Pedro el Grande, contenía el esqueleto de un elefante indio que Tilesius pudo utilizar como referencia. Tilesius hizo que se hicieran réplicas de madera para reemplazar los huesos de las piernas faltantes. [8] Su reconstrucción fue uno de los primeros intentos de reconstruir el esqueleto de un animal extinto. [9] Si bien la mayor parte de la reconstrucción es correcta, Tilesius cometió un error flagrante al montar los colmillos en los lados equivocados para que se curvaran hacia afuera en lugar de hacia adentro. El error no se corrigió hasta 1899 [10] y la colocación correcta de los colmillos de mamut seguirá siendo un tema de debate en el siglo XX. [11]
Publicación de hallazgos
El relato de Adams de su viaje se publicó a finales de 1807 y pronto se tradujo a otros idiomas europeos y circuló por Europa y América. Tilesius hizo un conjunto de aguafuertes de su reconstrucción y les envió a otros naturalistas a examinar [12] mientras trabajaba en un informe detallado del esqueleto que finalmente se publicó en 1815. [8]
Ver también
Referencias
- ^ Michael Adams, "Algunos relatos de un viaje al mar helado y del descubrimiento de los restos de un mamut". El diario médico y físico de Filadelfia, parte 1, vol. 3 (1808) págs.120-137
- ↑ El más conocido de estos relatos se tradujo al inglés como Evert Ysbrants Ides, Tres años de viajes desde Moscú por tierra a China: a través de 'Great Ustiga, Siriania, Permia, Sibiria, Daour, Great Tartary, etc. a Pekín (Londres: W. Freeman, 1705).
- ^ Hans Sloane, "Un relato de dientes y huesos de elefantes encontrados bajo tierra" , Transacciones filosóficas, vol. 35, (1727 - 1728), págs. 457-471, y Hans Sloane, "De dientes y huesos fósiles de elefantes. Segunda parte", Philosophical Transactions, vol. 35, (1727-1728), págs. 497-514.
- ^ Johann Philip Breyne, "Una carta de John Phil. Breyne, MDFRS a Sir Hans Sloane, Bart. Pres. RS con observaciones y una descripción de algunos huesos de mamut desenterrados en Siberia, lo que demuestra que pertenecieron a elefantes". Transacciones filosóficas, vol. 40, (1737-1738), págs. 124-39.
- ^ IP Tolmachoff, "Los cadáveres del mamut y el rinoceronte encontrados en el suelo helado de Siberia" , Transactions, American Philosophical Society, vol. 23, (1929), págs. 21-23.
- ↑ a b George Timkowsky y Julius von Klaproth, Viajes de la misión rusa a través de Mongolia a China: y residencia en Pekín, en los años 1820-1821, Volumen 1, (Londres: Longman, Rees, Orme, Brown y Green, 1827 ), págs. 128-34.
- ↑ Adams 'es el único relato del viaje y la recuperación del mamut.
- ↑ a b Tilesio (Wilhelm Gottlieb Tilesius), "De skeleto mammonteo Sibirico ad maris glacialis littora anno 1807 effosso, cui praemissae Elephantini generis specierum differencees," Mémoires de l'Académie Impériale des Sciences de St. Pétersbourg, vol. 5 (1815), págs. 406-514.
- ↑ La primera reconstrucción fue un Megatherium realizado por Juan Bautista Bru en 1795. Martin Rudwick, Bursting the Limits of Time: the Reconstruction of Geohistory in the Age of Revolution, (Chicago: University of Chicago Press, 2005), págs. 356- 57.
- ^ Cohen, Claudine (2002). El destino del mamut: fósiles, mito e historia. Traducido por William Rodarmor. Chicago: Prensa de la Universidad de Chicago. pag. 113. ISBN 978-0-226-11292-3
- ^ Por ejemplo, E. Pfitzenmayer, Contribución a la morfología del mamut, Elephas Primigenius Blumenbach; Con una explicación de mi intento de restauración, Informe anual de la Junta de Regentes de la Institución Smithsonian (1907), pág. 326-34.
- ^ Benjamin Smith Barton, "Carta del doctor Benjamin Smith Barton al Sr. Jeff'ersont con fecha de Blue Ridge, vecindad de París, Virginia, 13 de julio de 1810", The Port folio, vol. 4 (1810), pág. 340.