'Idiota' era anteriormente un término técnico en contextos legales y psiquiátricos para algunos tipos de discapacidad intelectual profunda donde la edad mental es de dos años o menos, y la persona no puede protegerse contra los peligros físicos comunes. El término fue reemplazado gradualmente por "retraso mental profundo", que desde entonces ha sido reemplazado por otros términos. [1] Junto con términos como idiota , imbécil y cretino , su uso para describir a personas con discapacidades mentales se considera arcaico y ofensivo. [2] La idiotez moral se refiere a una incapacidad moral.
La palabra "idiota" proviene del sustantivo griego ἰδιώτης idiōtēs 'una persona privada, individuo' (en oposición al estado), 'un ciudadano privado ' (en oposición a alguien con un cargo político), 'un hombre común', ' una persona carente de habilidad profesional, laico', más tarde 'no calificado', 'ignorante', derivado del adjetivo ἴδιος idios 'personal' (no público, no compartido). [3] [4] En latín , idiota se tomó prestado con el significado de 'sin educación', 'ignorante', 'común', [5] y en latín tardío pasó a significar 'grosero, analfabeto, ignorante'., mantuvo el significado de 'analfabeto', 'ignorante', y agregó el significado de 'estúpido' en el siglo XIII. [7] En inglés, añadió el significado de 'mentalmente deficiente' en el siglo XIV. [2]
Muchos comentaristas políticos, desde 1856, han interpretado que la palabra "idiota" refleja las actitudes de los antiguos atenienses hacia la participación cívica y la vida privada, combinando el significado antiguo de "ciudadano particular" con el significado moderno de "tonto" para concluir que los griegos usaban la palabra para decir que es egoísta y tonto no participar en la vida pública. [8] [9] [10] [11] [12] [13] Pero no es así como los griegos usaban la palabra.
Ciertamente es cierto que los griegos valoraban la participación cívica y criticaban la no participación. Tucydides cita la oración fúnebre de Pericles diciendo: "[Nosotros] consideramos ... el que no toma parte en estos deberes [públicos] no tan poco ambiciosos sino tan inútiles" ( τόν τε μηδὲν τῶνδε μετέχοντα ὐκ ἀπράγμονα, ἀλλ᾽ ἀἀ μονtim . [14] Sin embargo, ni él ni ningún otro autor antiguo usa la palabra "idiota" para describir a los no participantes, o en un sentido despectivo; su uso más común era simplemente un ciudadano privado o un aficionado en lugar de un funcionario, profesional o experto del gobierno. [15] El sentido despectivo vino siglos después, y no tenía relación con el sentido político. [16] [4] [2]
En la medicina y la psicología del siglo XIX y principios del XX, un "idiota" era una persona con una discapacidad intelectual muy profunda . A principios del siglo XX, el Dr. Henry H. Goddard propuso un sistema de clasificación de la discapacidad intelectual basado en el concepto de edad mental de Binet-Simon . Los individuos con el nivel de edad mental más bajo (menos de tres años) fueron identificados como idiotas ; los imbéciles tenían una edad mental de tres a siete años, y los imbéciles tenían una edad mental de siete a diez años. [17] El término "idiota" se utilizó para referirse a las personas que tenían un coeficiente intelectual inferior a 30 [ cita requerida ] [18] [19]El coeficiente intelectual, o cociente de inteligencia , se determinó originalmente dividiendo la edad mental de una persona, determinada por pruebas estandarizadas, por su edad real. Sin embargo, el concepto de edad mental ha caído en desgracia y el coeficiente intelectual ahora se determina sobre la base de distribuciones estadísticas. [20]
En la clasificación médica obsoleta ( ICD-9 , 1977), se decía que estas personas tenían " retraso mental profundo " o "subnormalidad mental profunda" con un coeficiente intelectual inferior a 20. [21]
