Aero Spacelines, Inc. fue un fabricante de aviones estadounidense de 1960 a 1968 que se hizo un nombre al convertir los Boeing 377 Stratocruisers en la famosa línea de aviones Guppy , rediseñada únicamente para transportar carga de gran tamaño, como vehículos de exploración espacial. El fundador, John M. Conroy , tuvo que vender algunas de sus posesiones para iniciar la empresa.
Fundado | 1960 |
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Fundador | John M. Conroy |
Difunto | 1968 |
Productos |
Historia
Aero Spacelines se formó con un solo cliente en mente: la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio . La NASA necesitaba una forma de transportar carga de gran tamaño desde sus diversas plantas de fabricación, como la instalación de ensamblaje Michoud en Nueva Orleans, Louisiana, hasta la estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida . Estos envíos de carga eran demasiado grandes para ser transportados de manera segura por ferrocarril o camión. El envío por mar consumía mucho tiempo, era caro y estaba plagado del peligro de dañar la carga en mares turbulentos. El único medio viable para transportar la carga de la NASA era el aire. Sin embargo, debido al gran tamaño de los componentes, ningún avión existente fue capaz de realizar la tarea.
John M. "Jack" Conroy , un piloto retirado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , y Lee Mansdorf, un empresario y vendedor de aviones, formularon el concepto Guppy una noche durante la cena. Se decidió que era necesario establecer una empresa para fabricar aviones de gran tamaño. Conroy contrató a Robert W. Lillibridge como vicepresidente de fabricación e ingeniería, y se reunió un equipo para el proyecto. El financiamiento fue proporcionado por el capitalista de riesgo William Ballon, un veterano de combate de la Segunda Guerra Mundial también del Army Air Corps . Una vez que la compañía se estableció en el aeropuerto Van Nuys , California, Aero Spacelines comenzó a operar en 1960 para diseñar la transformación del avión Boeing 377 en el Pregnant Guppy. [1]
Entre los primeros envíos de la NASA que utilizaron el Pregnant Guppy estaban la primera y segunda etapas del Titan II GVL del Proyecto Gemini desde Martin Co. en Baltimore, Maryland, hasta Cabo Cañaveral, Florida. Las versiones posteriores de la serie Guppy transportaron el S-IVB , la tercera etapa del propulsor Saturn de California a Florida. [ cita requerida ]
En 1967, Aero Spacelines encontró dificultades financieras y fue adquirida por Unexcelled Inc. Esa corporación fue vendida a Tracor Aviation. [ cita requerida ] Jack Conroy organizó una nueva compañía, Conroy Aircraft , que construyó más aviones para transportar carga de gran tamaño. [ cita requerida ] En noviembre de 1968, la NASA había pagado a Aero Spacelines $ 11,591,633 en contratos. [2] Conroy cesó sus operaciones en 1972.
En marzo de 2021, un Super Guppy todavía estaba en funcionamiento. La NASA lo utiliza para transportar sus vehículos según sea necesario y lo alquila a terceros cuando no está en uso. [3]
A principios de 2016, la NASA usó ese avión para transportar la estructura principal de la cápsula de la tripulación Orion , desde su instalación de fabricación Michoud en Nueva Orleans, Louisiana, hasta el Centro Espacial Kennedy en Florida, donde la cápsula se someterá a su primer vuelo de prueba sin tripulación a bordo del Space. Lanzamiento del cohete del sistema . [4] En noviembre de 2019, la NASA usó el avión para transportar la cápsula Orion desde el Centro Espacial Kennedy hasta el Aeropuerto Mansfield Lahm en Ohio para pruebas térmicas y de vacío. [5]
Lista de aviones
Aero Spacelines produjo tres modelos de aviones Guppy mientras estaba en el negocio.
- Pregnant Guppy (1962) - 1 construido
- Super Guppy (1965) - 5 construidos
- Mini Guppy (1967) - 2 construidos
Ver también
Referencias
- ^ Mondey, pág. 9
- ^ https://history.nasa.gov/SP-4206/notes.htm#10.37
- ^ "Sitio web de la NASA, actualizado el 12 de julio de 2012: 377SG-201 todavía está en uso " . Archivado desde el original el 15 de febrero de 2013 . Consultado el 11 de febrero de 2013 .
- ^ [1]
- ^ https://www.nasa.gov/feature/glenn/2019/orion-spacecraft-arrives-in-ohio-aboard-the-super-guppy
enlaces externos
- Guppy embarazada: EL AVIÓN QUE GANÓ LA CARRERA ESPACIAL Bloom, Margy. Mayo / junio de 2010, Revista PILOTMAG
- Es un avión: la obsesión de un hombre, nos ayudó a llegar a la luna Tripp, Robert S. Primavera de 2002, American Heritage of Invention and Technology
- Página sobre el Beluga de Airbus Industrie
- Sitio sobre la familia de aviones Guppy
- http://www.nasa.gov/centers/johnson/multimedia/aod/S69-41985.html
- El día que el Super Guppy le voló la parte superior