Una canción de trabajo es una pieza musical estrechamente relacionada con una forma de trabajo, ya sea cantada mientras se realiza una tarea (generalmente para coordinar el tiempo) o una canción vinculada a una tarea que puede ser una narración, descripción o canción de protesta conectadas.
Los registros de canciones de trabajo son tan antiguos como los registros históricos, y la evidencia antropológica sugiere que la mayoría de las sociedades agrarias tienden a tenerlos. [1] La mayoría de los comentaristas modernos de canciones de trabajo han incluido tanto canciones cantadas durante el trabajo como canciones sobre el trabajo, ya que las dos categorías se consideran interconectadas. [2] Norm Cohen dividió las canciones de trabajo recopiladas en domésticas, agrícolas o pastorales, chabolas marinas , canciones de trabajo afroamericanas, canciones y cánticos de dirección y gritos callejeros . [3] Ted Gioia dividió aún más las canciones agrícolas y pastorales en canciones de caza, cultivo y pastoreo, y destacó las canciones industriales o protoindustriales de los trabajadores de la tela (verCanción de despertar ), obreros de fábricas , marineros , leñadores , vaqueros y mineros . También agregó canciones de prisioneros y canciones de trabajo modernas. [1]
En sociedades sin cronometraje mecánico, las canciones de movilización, convocando a los miembros de una comunidad para una tarea colectiva, eran extremadamente importantes. [4] Tanto la caza como la cría de ganado tendían a involucrar a pequeños grupos o individuos, generalmente niños y jóvenes, lejos de los centros de asentamiento y con largas horas para pasar. Como resultado, estas actividades han tendido a producir largos cantos narrativos, a menudo cantados individualmente, que pueden extenderse sobre los temas de la actividad pastoral o los animales, diseñados para pasar el tiempo en el tedio del trabajo. [4] Las canciones de caza, como las de los Mbuti del Congo, a menudo incorporaban silbidos y cantores distintivos para que los cazadores pudieran identificar las ubicaciones de los demás y las de sus presas. [4]
La mayoría de las canciones de trabajo agrícola eran canciones rítmicas a capella destinadas a aumentar la productividad al tiempo que reducían los sentimientos de aburrimiento. [4] Los ritmos de las canciones de trabajo, similares al ritmo de un tambor africano, servían para sincronizar el movimiento físico en grupos, coordinando la siembra, el azadón y la cosecha. [4] El uso de versos en canciones de trabajo a veces se improvisaba y se cantaba de manera diferente cada vez. La improvisación proporcionó a los cantantes una forma de expresión subversiva. Los esclavos cantaron versos improvisados para burlarse de sus supervisores, expresar frustraciones y compartir sueños de escapar. Muchas canciones de trabajo sirvieron para crear conexión y familiaridad entre los trabajadores.
Se cree que Yankee Doodle comenzó como una canción de la cosecha, y sus palabras posiblemente se originaron en los agricultores de la Holanda del siglo XV . Contenía en su mayoría palabras sin sentido y fuera de lugar que presumiblemente se cantaron con una melodía similar, si no la misma: "Yanker, didel, doodle down, Diddle, dudel, lanther, Yanke viver, voover vown, Botermilk und tanther . " Los trabajadores agrícolas en Holanda en ese momento recibían como salario "tanto suero de leche ( Botermilk ) como podían beber, y una décima parte ( tanther ) del grano". [5] [6] [7]