Gusano de telaraña Ailanthus
El gusano telaraña ailanthus ( Atteva aurea ) es una polilla de armiño que ahora se encuentra comúnmente en los Estados Unidos. [1] [2] Anteriormente se conocía con el nombre científico Atteva punctella (ver la sección Taxonomía). Esta polilla pequeña y muy colorida se parece a un verdadero insecto o escarabajo cuando no está en vuelo, pero en vuelo se parece a una avispa. [3]
Se cree que el gusano tejedor ailanthus es originario del sur de Florida y los trópicos americanos (al sur de Costa Rica ), que fueron el hábitat de sus plantas hospedantes larvales originales: el árbol del paraíso ( Simarouba glauca ) y Simarouba amara .
Otro árbol llamado árbol del cielo, ( Ailanthus altissima ), originario de China, ha sido ampliamente introducido en paisajes e invadido en espacios naturales donde Atteva aurea ha sido capaz de adaptarse a esta nueva planta huésped, dando lugar a su nombre común , el "gusano telaraña ailanto".
Ailanthus , nombre común "árbol del cielo", se considera una especie invasora , aunque todavía se vende en los viveros como planta de jardín, principalmente porque es una de las pocas especies que crecerá en lugares altamente contaminados o difíciles. Atteva aurea puede ser una plaga menor en los viveros, aunque rara vez causa daños graves.
Esta polilla tropical se ve comúnmente en el verano en todo el territorio continental de EE. UU . y ocasionalmente en el este de Canadá (su límite norte es el este de Ontario y el suroeste de Quebec más allá del área de distribución). Esta especie parece estar adaptándose a áreas más frías o permaneciendo más al norte debido a los cambios climáticos. [4]
Las larvas producen nidos en la planta huésped tirando de dos o más folíolos alrededor de una red de telarañas sueltas. Luego consumen los folíolos y la corteza. Las orugas tienen una franja ancha de color marrón verdoso claro en la espalda y varias franjas delgadas que alternan entre blanco y verde oliva a lo largo de los costados. La gama de colores va desde el marrón claro hasta el negro oscuro. La polilla adulta visita las flores , es diurna y polinizadora .. El ciclo de vida de huevo a huevo puede ocurrir en cuatro semanas. Por ser una especie de zonas más cálidas, carece de etapa de diapausa. Las larvas se pueden encontrar desde mediados de primavera hasta una helada fuerte. Puede haber muchas generaciones cada verano con huevos puestos en las redes de otras larvas. Esto puede dar como resultado una red comunitaria que tiene múltiples generaciones, desde huevos hasta varias etapas de larva y pupas. El apareamiento ocurre en las mañanas y la puesta de huevos aparentemente ocurre en la noche. Los huevos se encuentran individualmente, no en grupos, aunque cada red puede contener muchos huevos separados. [5]
