Air Zaire era la aerolínea nacional de Zaire . Su oficina central estaba ubicada en los terrenos del aeropuerto N'djili en Kinshasa . [1]
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Fundado | 6 de junio de 1961 | ||||||
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Operaciones iniciadas | 29 de junio de 1961 | ||||||
Operaciones cesadas | 12 de junio de 1995 | ||||||
Hubs | |||||||
Concentradores secundarios | |||||||
Sede | Aeropuerto de N'djili , Kinshasa, Zaire |
Historia
Air Congo
Air Congo se formó originalmente en junio de 1961 como la aerolínea nacional de la República del Congo , y Sabena proporcionó asistencia técnica y equipo. [2] Inicialmente, el gobierno del Congo tenía una participación del 65% en la aerolínea, Sabena tenía una participación del 30% y Air Brousse y Sobelair mantenían el resto.
Los servicios a Bélgica se inauguraron a principios de 1963, uniendo Léopoldville con Bruselas a través de Roma, utilizando equipo Boeing 707 operado por Sabena en nombre de la aerolínea. [3] [4] Para 1964, la aerolínea también operaba equipos Curtiss C-46 y DC-4 , alquilados a Aerovias Panama Airways para complementar la aeronave alquilada por Sabena. [2]
Después de la independencia congoleña de Bélgica en 1960, la aerolínea nacional belga Sabena continuó operando rutas en el país. Los planes para la formación de una aerolínea congoleña se retrasaron debido a la crisis del Congo ; sin embargo, en enero de 1961 se firmó un protocolo con Sabena para la creación de una sociedad de responsabilidad limitada que se llamaría Air Congo . En 1961 se constituyó la empresa y se constituyó el 28 de junio con Sabena proporcionando asistencia técnica y personal. El gobierno congoleño tenía una participación del 65%, Sabena con el 30% y Air Brousse y Sobelair con el resto. [5] La flota inicial de Air Congo estaba formada por Douglas DC-3 , Douglas DC-4 y Douglas DC-6B ; los primeros destinos internacionales atendidos por la aerolínea fueron Entebbe , Luanda , Nairobi y Ndola . [5] Sabena y Air Brousse continuaron sus operaciones, pero cesaron cuando Air Congo comenzó a operar el 21 de junio de 1961. Si bien la aerolínea obtuvo los derechos exclusivos para operar vuelos regulares domésticos e internacionales, también recibió subsidios del gobierno en Léopoldville para cualquier déficit de préstamos que habían sido aprobados por el gobierno. [6]
Como parte del contrato con Sabena, la aerolínea belga capacitó al personal de Air Congo durante un período de seis años y, a fines de 1962, Air Congo tenía 2.400 empleados, de los cuales unos 1.100 fueron adscritos desde Sabena. En ese momento, los destinos de las aerolíneas incluían Entebbe , Lagos , Nairobi , Ndola , Salisbury y Usumbura . El servicio de jet a Bruselas se inauguró en marzo de 1963 utilizando un Boeing 707 que fue arrendado a Sabena, y en abril de 1963 la aerolínea se unió a la Asociación Internacional de Transporte Aéreo , convirtiéndose en el miembro número 94. [6] [7]
La aerolínea firmó un acuerdo con la aerolínea francesa Union des Transports Aériens (UTA) en enero de 1964, en el que las dos aerolíneas cooperaron en vuelos entre África y Europa. UTA operaba un servicio de Johannesburgo -Salisbury- Léopoldville- París con equipo Douglas DC-8 , y Air Congo operaba Boeing 707 en la ruta Léopoldville- Douala- París. La aerolínea agregó cuatro Beech Barons en octubre de 1964 para proporcionar servicios de alimentación, y en noviembre de 1964, Zambia Airways reintrodujo la ruta Ndola - Élisabethville , que anteriormente era operada por Central African Airways . Zambia Airways operaba el vuelo los lunes y Air Congo operaba el mismo servicio los viernes. [6] El 29 de noviembre de 1964, un Douglas DC-4 de la aerolínea, alquilado a Belgian International Aviation Services, se estrelló al despegar de Stanleyville , matando a siete de las quince personas a bordo. Inicialmente se informó que la aeronave, que transportaba soldados belgas, pudo haber sido derribada por rebeldes, pero luego se reveló que la aeronave había golpeado un bidón de combustible vacío en la pista al despegar. [6] [8] [9] [10]
Tras el golpe de 1965 que llevó a Mobutu Sésé Seko al poder, la mayor parte de las propiedades de Sabena en el país fueron confiscadas y la aerolínea belga canceló sus derechos de tráfico en Élisabethville. Además, el gobierno congoleño confiscó fondos que debía pagar Air Congo a Sabena, y otros fondos obtenidos por Sabena en el país. [6] [11] La propiedad extranjera de la aerolínea fue eliminada al mismo tiempo, con el gobierno congoleño con una participación del setenta por ciento, el Institut National Securite Sociale con el ocho por ciento y las empresas congoleñas locales con el resto. En ese momento, la flota estaba compuesta por dos Douglas DC-6 , ocho DC-4, once DC-3, dos Curtiss C-46 , tres Beech 18 , cinco Beech Barons, un Piper PA-23 Aztec y un Cessna 310 . [6]
En 1967, la aerolínea encargó la entrega de dos Sud Aviation Caravelles en octubre de 1967 y el verano de 1968, y el 12 de mayo de 1967 un BAC One Eleven , con un contrato de arrendamiento de un año de Laker Airways, entró en servicio en las rutas de las aerolíneas. [6] [12] La aerolínea operó un servicio de Kinshasa a Bruselas en un acuerdo común con Sabena hasta junio de 1967. El 25 de noviembre de 1967 un Douglas DC-8 se unió a la flota de la aerolínea, y voló en rutas desde Lubumbashi -Kinshasa- Bruselas-París o Roma, con el último sector volando en semanas alternas. Las Caravelles se introdujeron en vuelos regionales desde Kinshasa- Lagos y Kinshasa- Bangui - Fort-Lamy . La aerolínea también operaba vuelos dos veces por semana en la ruta Kinshasa- Entebbe - Nairobi - Dar es Salaam -Lubumbashi- Lusaka -Lubumbashi-Kinshasa. Los DC-6 operaban en rutas regionales que unían Kinshasa- Goma - Bujumbura -Entebbe-Nairobi. La aerolínea operaba los DC-3, DC-4 y DC-6 a 26 destinos nacionales, y los aviones Beech más pequeños operaban a otros 27 destinos nacionales. A finales de 1967, se firmó un acuerdo con Fokker para la compra de diez Fokker F 27-600 . [6] [13] [14] Un Douglas DC-3 operado por la aerolínea se estrelló el 15 de febrero de 1970, en circunstancias desconocidas. En octubre, Pan American World Airways comenzó a administrar la aerolínea, bajo un contrato de administración de tres años. La aerolínea estadounidense proporcionó 14 especialistas a la aerolínea para ayudar con problemas técnicos y operativos. Se hizo especial hincapié en la formación de ciudadanos congoleños para dirigir la aerolínea, y en 1970 se compraron dos Douglas DC-8 a Pan Am. [6]
Air Zaire
El 27 de octubre de 1971, el país cambió su nombre de República Democrática del Congo a República de Zaire , y Air Congo cambió su nombre a Air Zaire. En el mismo año, la aerolínea hizo un pedido de tres Boeing 737-200 y ocasionalmente operó Lockheed L-100 Hercules en arrendamiento del gobierno de Zaire para operaciones de carga. La aerolínea encargó dos McDonnell Douglas DC-10 y cinco Boeing 737 el 3 de enero de 1973. Los DC-10 se entregaron a la aerolínea en 1973, y en febrero de 1973, la aerolínea anunció que iba a adquirir un Boeing 747-100 . El 747 fue operado con un contrato de arrendamiento y solo estuvo operativo con la aerolínea durante aproximadamente un año. [6] Fue durante este período que el presidente de Zaire, Mobutu, ganó renombre por apoderarse de aviones pertenecientes a la aerolínea para transportarse a sí mismo ya su séquito en viajes de compras a Europa. [15] [16] En la primavera de 1973, se informó que cuando viajaba a Alemania Occidental , Mobutu requisó el Boeing 747 para sí mismo y utilizó uno de los DC-10 de las aerolíneas para transportar a su esposa, dejando a la aerolínea sin jets para sus propios servicios. [17]
Un DC-4 de la aerolínea estuvo involucrado en un accidente en Gemena el 7 de abril de 1974, y el 9 de enero de 1975 un Fokker 27 estuvo involucrado en Boende , matando a una persona en tierra. El 3 de marzo de 1976, un Fokker 27 fue cancelado en un accidente en Angola. Los tres Boeing 737-200 que se encargaron en 1973 se unieron a la flota durante la década de 1970, reemplazando a algunos Fokkers y Caravelles. La incorporación del bimotor Boeing permitió ampliar la red con la incorporación de rutas a Madrid , Abidjan , Bangui , Bujumbura , Conakry , Dakar , Libreville , Lomé y Luanda . [6] La aerolínea encargó cuatro turbohélices Fokker F 27-500 en enero de 1981, sin embargo, a principios de la década de 1980, la aerolínea atravesó dificultades financieras y, para aliviar la presión sobre los recursos financieros de la aerolínea, un DC-8, un 737 -200 y dos F 27 fueron puestos fuera de servicio. Debido a la crisis financiera, la aerolínea también suspendió todos los vuelos internacionales, a excepción de los de la ruta Kinshasa-Lagos-Bruselas. [6] En septiembre de 1983, Mobutu anunció un programa de austeridad, por el que unas 47 paraestatales , incluida Air Zaire, serían liquidadas o reorganizadas para operar sobre una base comercial. [18] El gobierno anunció que los niveles de personal en la aerolínea se reducirían en 6.500 a 2.500, y que se ofrecería una participación del cuarenta por ciento en la aerolínea a los posibles compradores. [19] A principios de 1985, el gobierno firmó un acuerdo con el grupo israelí Tamman, otorgando a la empresa extranjera una participación del cuarenta por ciento en la aerolínea, a cambio de una inversión de 400 millones de dólares estadounidenses en las industrias farmacéutica y de transporte de Zaire, [20] sin embargo, el trato no se materializó. [21]
En 1985, la aerolínea estaba perdiendo pasajeros, tanto que la aerolínea privada Scibe Airlift transportaba más pasajeros nacionales que ella, [22] y el gobierno de Zaire contrató a la aerolínea francesa UTA para administrar la aerolínea por un período de seis años. En junio de 1985, uno de los DC-10 se ofreció a la venta y finalmente fue comprado por British Caledonian . [6] Cuando las negociaciones para poner fin al apartheid en Sudáfrica comenzaron en 1990, varias líneas aéreas africanas que habían volado anteriormente a Sudáfrica reanudaron sus vuelos; Air Zaire inició la operación de vuelos a Johannesburgo en abril de 1991. [23]
La aerolínea fue declarada en quiebra el 12 de junio de 1995 por un tribunal de Bruselas tras incurrir en deudas por valor de 1.000 millones de francos belgas , de las cuales Sabena era uno de los principales acreedores. El fallo fue cuestionado por el presidente Mobutu, quien dijo que un tribunal belga no tenía derecho a declarar en quiebra a una empresa de Zaire y amenazó con cerrar la oficina de Sabena en Kinshasa en represalia. En respuesta, el gobierno belga ofreció los derechos de aterrizaje de la aerolínea en quiebra a Scibe Airlift , una aerolínea propiedad de un miembro de la familia Mobutu. [24] En 1998, se informó de que la aerolínea tenía una deuda total de 1.500 millones de francos belgas, incluidos 700 millones por obligaciones sociales. [25]
Nuevo Air Zaire
Después del colapso de Air Zaire, Sabena se asoció con el gobierno de Zaire para crear una nueva aerolínea que se llamará New Air Zaire. La nueva aerolínea operaría servicios domésticos, mientras que Sabena utilizaría sus derechos de tráfico y operaría vuelos internacionales. Sabena, que se asoció con Swissair y los inversores sudafricanos, y se le ofreció inicialmente una participación controladora del 51%, compró una participación del 49,5% por un valor informado de BFr100 millones; el gobierno mantendría la participación controladora del 50,5%. [24] [26] [27] [28]
La aerolínea se reorganizó en Lignes Aériennes Congolaises , que inició sus vuelos en 1997. [29]
Accidentes e incidentes
- El 18 de agosto de 1968, Douglas DC-3 D 9Q-CUM de Air Congo fue destruido por un incendio en el aeropuerto de N'djili , Kinshasa . [30]
- El 15 de febrero de 1970, se informó que Douglas C-47 A 9Q-CUP de Air Congo había sido cancelado en un lugar desconocido. [31]
Ver también
- Transporte en la República Democrática del Congo
- Canadian Airways Congo
Referencias
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El último Boeing 707-329 entregado a Sabena se ve en esta fotografía con la insignia de la aerolínea de bandera de la República del Congo. Sabena proporciona a Air Congo asistencia técnica, personal, equipos y algunas aeronaves en régimen de arrendamiento, y también opera el servicio regular de Boeing dos veces por semana entre el Congo y Bruselas en nombre de Air Congo.
- ^ "COMERCIO AÉREO ..." (PDF) . Vuelo internacional : 360.14 de marzo de 1963 . Consultado el 16 de octubre de 2011 .
Con motivo del primer servicio aéreo Leopoldville - Bruselas de Air Congo, una recepción en Bruselas contó con la presencia de M. A. Bertrand, Ministro de Comunicaciones de Bélgica.
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La aerolínea Air Congo, con sede en Leopoldville, se ha convertido en el miembro número 94 de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional.
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Laker Airwavs ha firmado un contrato a largo plazo con Air Congo, la aerolínea nacional de la República Democrática del Congo (Kinshasa), para la operación de BAC One-Elevens en los servicios de la aerolínea desde Kinshasa. El contrato tiene un valor aproximado de £ 1 millón.
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enlaces externos
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