El Airco DH.2 era un avión de combate biplano de empuje de un solo asiento que operó durante la Primera Guerra Mundial . Fue el segundo diseño de empujador del ingeniero aeronáutico Geoffrey de Havilland para Airco , basado en su anterior biplaza DH.1 .
El desarrollo de cazas de configuración de empuje, como el DH.2 y el FE2b permitió el armamento de disparo hacia adelante antes del desarrollo de engranajes de sincronización como el que se instaló en el caza monoplano alemán Fokker Eindecker . El prototipo DH.2 realizó su primer vuelo en julio de 1915, pero se perdió durante el mes siguiente, en sus pruebas de servicio en el Frente Occidental .
El DH.2 se introdujo en el servicio de primera línea en febrero de 1916 y se convirtió en el primer caza británico monoplaza efectivamente armado. Permitió Royal Flying Corps (RFC) pilotos para contrarrestar el " látigo de Fokker " que había dado a los alemanes la ventaja a finales de 1915. Sirvió en la lucha y deberes de escolta durante casi dos años, mientras que numerosos pilotos se convirtieron en ases volando utilizando el tipo. Fue superado por los cazas alemanes más nuevos, lo que provocó la eventual retirada del DH.2 del servicio de primera línea en Francia después de que las unidades de RFC completaran el proceso de reequipamiento con cazas más nuevos, como el Nieuport 17 y Airco DH.5 , en junio de 1917. .
Con el estallido de la Primera Guerra Mundial , el ingeniero aeronáutico Geoffrey de Havilland ya era un diseñador de aviones experimentado, habiendo sido responsable de los experimentos Royal Aircraft Factory FE1 , Royal Aircraft Factory FE2 y Blériot Scout BS1 , siendo el BS1 el avión británico más rápido de su categoría. día. [1] En junio de 1914, de Havilland dejó la Royal Aircraft Factory para Airco , donde continuó trabajando en sus propios diseños, siendo el primero el Airco DH.1 , que seguía una fórmula similar a la del FE2. [1]
Los primeros combates aéreos sobre el frente occidental indicaron la necesidad de un caza monoplaza con una ametralladora que disparara hacia adelante. En este momento, no había un enfoque dominante para armar a los combatientes, pero una configuración de empujador era una respuesta. [2] Como los británicos aún no disponían de ningún medio para disparar hacia adelante a través de la hélice de un avión tractor, Geoffrey de Havilland diseñó el DH.2 como un desarrollo de un solo asiento a escala del anterior DH.1 de dos asientos. . El autor de aviación JM Bruce especuló que, si hubiera estado disponible el engranaje de sincronización adecuado , es menos probable que De Havilland siguiera una configuración de empujador. [1]
Si bien se considera popularmente como una respuesta a la aparición de los cazas monoplano Fokker Eindecker de Alemania , su desarrollo no se dirigió específicamente al tipo, ya que comenzó antes de la llegada del Eindecker. [3] El primer prototipo DH.2 realizó su primer vuelo en julio de 1915. [4] Tras la finalización de sus pruebas de fabricación, el 26 de julio de 1915, el prototipo se envió a Francia para su evaluación operativa, [3] pero se perdió por el frente occidental y fue capturado por los alemanes. [5]