Los tanques de combustible de las aeronaves son un componente importante de los sistemas de combustible de las aeronaves . Se pueden clasificar en tanques de combustible internos o externos y además se pueden clasificar por método de construcción o uso previsto. Los aspectos de seguridad de los tanques de combustible de las aeronaves se examinaron durante la investigación del accidente de explosión en vuelo del vuelo 800 TWA de 1996 .
Tanques internos
Tanques integrales
Los tanques integrales son áreas dentro de la estructura de la aeronave que se han sellado para permitir el almacenamiento de combustible. Un ejemplo de este tipo es el " ala húmeda ", comúnmente utilizado en aviones más grandes. Dado que estos tanques son parte de la estructura de la aeronave, no se pueden quitar para realizar tareas de mantenimiento o inspección. Se deben proporcionar paneles de inspección para permitir la inspección interna, la reparación y el servicio general del tanque. La mayoría de los aviones de transporte grandes utilizan este sistema para almacenar combustible en las alas, el fuselaje y el empenaje del avión. [1]
Tanques rígidos extraíbles
Los tanques rígidos extraíbles se instalan en un compartimento diseñado para acomodar el tanque. Por lo general, están hechos de metal, plástico o fibra de vidrio y se pueden quitar para inspección, reemplazo o reparación. [2] No se confía en los tanques rígidos extraíbles para la integridad estructural de la aeronave. Estos tanques se encuentran comúnmente en aviones de aviación general más pequeños, como el Cessna 172 . Los aviones de combate y los helicópteros generalmente utilizan tanques de combustible autosellantes . [1]
Tanques de vejiga
Los tanques de vejiga, los tanques de bolsas o las pilas de combustible son bolsas reforzadas de goma instaladas en una sección de la estructura de la aeronave diseñada para acomodar combustible. La vejiga se enrolla e instala en el compartimiento a través del cuello de llenado de combustible o el panel de acceso, y se asegura mediante cierres de presión o cordones y presillas dentro del compartimiento. Muchos aviones ligeros de alto rendimiento, helicópteros y algunos aviones turbohélice más pequeños utilizan tanques de vejiga. [1]
Tanques de propina
Muchos diseños de aviones cuentan con tanques de punta fija montados al final de cada ala . El peso de los tanques y el combustible contrarrestan las cargas de flexión del ala durante las maniobras y reducen la fatiga en la estructura del larguero . [ cita requerida ]
Tanques externos
Tanque de combustible conformado
Los tanques de combustible conformados (CFT) o "paquetes rápidos" son tanques de combustible adicionales ajustados estrechamente al perfil de una aeronave que extienden el alcance o la resistencia de la aeronave, con una penalización aerodinámica reducida en comparación con los tanques de caída externos. [3]
Tanque de caída
Tanques de caída, tanques externos, tanques de ala, tanques de pilón o tanques de vientre son todos términos utilizados para describir los tanques de combustible auxiliares montados externamente. Los tanques de caída son generalmente prescindibles y, a menudo, desechables. Los tanques externos son comunes en los aviones militares modernos y ocasionalmente se encuentran en los civiles , aunque es menos probable que se descarten estos últimos, excepto en caso de emergencia. [1]
Los tanques de caída se diseñaron originalmente para ser desechados cuando estaban vacíos o en caso de combate o emergencia con el fin de reducir la resistencia y el peso, aumentando la maniobrabilidad y el alcance. Los tanques externos modernos pueden retenerse en combate, para ser lanzados en una emergencia y, a menudo, no están diseñados para las tensiones del vuelo supersónico . [1]
Seguridad
Los tanques de combustible se han visto implicados en desastres de aviación , siendo la causa del accidente o agravándolo ( explosión del tanque de combustible ).
La explicación oficial de la explosión y el posterior accidente del vuelo 800 de TWA es que se creó una mezcla explosiva de aire y combustible en uno de los tanques de combustible de la aeronave. El cableado defectuoso proporcionó una fuente de ignición dentro del tanque, destruyendo el avión. [4] Si bien la exactitud de los hallazgos oficiales todavía se cuestiona en este caso, se han producido explosiones similares en otras aeronaves. Es posible reducir la posibilidad de explosión del tanque de combustible mediante un sistema de inertización del tanque de combustible o espuma contra incendios en los tanques. [5]
El Boeing 737, por ejemplo, tiene dos sistemas que reducen la posibilidad de que el tanque de combustible se encienda. Uno apaga las bombas de combustible cuando la presión de salida de combustible es baja, para evitar que se calienten (ya que dependen del combustible en sí para enfriarse). El otro enriquece los niveles de nitrógeno en el aire en el tanque de combustible, por lo que no hay suficiente oxígeno para quemar. [6] Los motores de la aeronave también son capaces de obtener combustible por succión como resultado de una falla en las bombas de respaldo, aunque esto produce un empuje menos confiable. [6]
Colocación
En los aviones de pasajeros, los tanques de combustible suelen estar integrados en las alas, y cuando también hay tanques dentro del cuerpo del avión, los tanques de las alas se utilizan preferentemente. [7] [6] La ubicación reduce la tensión en las alas durante el despegue y el vuelo, al colocar el combustible pesado directamente dentro de la fuente de sustentación. [7] Poner tanques en las alas principales en lugar de cerca de la cola o la nariz también reduce la cantidad de peso que está fuera del centro del centro de gravedad del avión, y que cambia a medida que vuela [7] y que haría que el avión sea menos eficiente al requerir un mayor uso de ascensores . [6] Dada su forma irregular y la falta de ventanas, las alas a menudo no se pueden utilizar para el almacenamiento de carga o asientos de pasajeros. Pero su estructura hueca hace que el almacenamiento de combustible en el ala sea factible y un uso eficiente del espacio; la presencia de largueros estructurales en los tanques de "ala húmeda" reduce el chapoteo. [6] La colocación de los tanques de combustible en las alas también los aleja de los pasajeros y la tripulación en caso de una fuga o explosión. [ cita requerida ]
Ver también
- Sistema de combustible para aeronaves
- Sargent Fletcher - Fabricante de tanques de caída para aviones
Referencias
- Notas
- ↑ a b c d e Whitford, 2004, p. 153.
- ^ FAA 1988, p. 282.
- ^ Whitford 2004, p. 155.
- ^ NTSB p. 308.
- ^ Whitford 2004, p. 157.
- ^ a b c d e Mentour Pilot. "¿Por qué los aviones almacenan combustible en las alas?" .
- ^ a b c "¿Por qué se almacena combustible en las alas de los aviones?" . El 10 de agosto de 2017.
- Bibliografía
- Administración Federal de Aviación , Métodos, Técnicas y Prácticas Aceptables - Inspección y Reparación de Aeronaves, AC43.13.1A, Cambio 3. Departamento de Transporte de EE. UU., Oficina de Imprenta del Gobierno de EE. UU., Washington DC 1988.
- Whitford, Ray. Fundamentos del diseño de caza . Marlborough, Wiltshire. The Crowood Press Ltd., 2004 ISBN 1 86126 664 2
- Junta Nacional de Seguridad en el Transporte . Informe de accidente de avión: ruptura en vuelo sobre el océano Atlántico Vuelo 800 de Trans World Airlines