Swaminarayan Akshardham en Gandhinagar , Gujarat, India es un gran complejo de templos hindúes inspirado por Yogiji Maharaj (1892-1971), el cuarto sucesor espiritual de Swaminarayan , y creado por Pramukh Swami Maharaj (1921-2016), el quinto sucesor espiritual de Swaminarayan según la denominación BAPS del hinduismo Swaminarayan. Ubicado en la capital de Gujarat, el complejo fue construido durante 13 años y es un tributo a Swaminarayan y su vida y enseñanzas. [1] En el centro del complejo de 23 acres se encuentra el Akshardham mandir, que está construido con 6.000 toneladas métricas de arenisca rosa de Rajasthan .[2] El nombre del complejo se refiere a la morada divina de Swaminarayan en la filosofía BAPS; Los seguidores de Swaminarayan creen que el jiva o alma va a Akshardham después de alcanzar moksha o liberación. Los seguidores de BAPS adoran a Swaminarayan como Dios todopoderoso.
El punto focal del complejo es el Akshardham Mandir, que mide 108 pies de alto, 131 pies de ancho y 240 pies de largo y cuenta con 97 pilares tallados, 17 cúpulas, 8 balcones, 220 vigas de piedra y 264 figuras esculpidas. [2] De acuerdo con los principios arquitectónicos védicos, no se ha utilizado acero ni hierro en ninguna parte del mandir. [1] Se han utilizado vigas de piedra de 20 pies de largo, cada una con un peso de cinco toneladas, como soporte de carga en todo el mandir. [1]La cámara central del mandir alberga un murti o imagen sagrada de pan de oro de dos metros de altura de Swaminarayan, a quien los seguidores adoran como Dios. El murti descansa sobre un pedestal de un metro y pesa 1,2 toneladas. Está flanqueado por los murtis del devoto ideal, Aksharbrahma Gunatitanand Swami y Aksharmukta Goplanand Swami, ambos en posturas de devoción amorosa hacia Swaminarayan. En cada una de las cuatro esquinas del mandir se encuentra un murti de mármol de tamaño natural de los linajes de gurús o sucesores de Swaminarayan venerados por BAPS. [3]El primer piso del mandir se conoce como Vibhuti Mandapam y presenta exhibiciones en forma de loto que describen el carácter espiritual de Swaminarayan, mientras que el sótano del mandir, llamado Prasadi Mandapam, alberga una exhibición histórica de varias reliquias sagradas de la vida de Swaminarayan. [3]
El complejo alberga un Abhishek Mandapam, un área designada para que todos los visitantes realicen abhishek en el murti de Neelkanth Varni, una forma yóguica de Swaminarayan. El murti de Neelkanth Varni fue consagrado en 2014 por Pramukh Swami y el Abhishek Mandapam fue inaugurado el 14 de diciembre de 2015 por Mahant Swami , el sexto sucesor espiritual del Señor Swaminarayan según la denominación del hinduismo Swaminarayan. El ritual abhishek comienza con la atadura de un Kalava , un hilo sagrado hindú, en la muñeca del visitante junto con la recitación de shlokas hindúes . Después de atar el hilo, los visitantes bañan el murti de Neelkanth Varni con una pequeña olla de agua santificada. Mientras se baña el murti, se anima a los visitantes a rezar por sus deseos personales.[4]